“嫦娥六号”下月会带着月壤样本返回地球。

之后我国就不会再进行月壤取样的任务了,因为接下来,我国会去小行星、火星上“挖土”。

看到中国航天的“挖土”计划顺利推进,而且用的还是20多年前的“计划表”,美西方可坐不住了。

无论是NASA,还是欧空局,他们都打算扳回一局。

那么该怎么做呢?

接下来的内容,让我们来一探究竟!

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1.欧洲与美国签订了新的太空协议

美国火星采样计划由来已久,几年前发射的“毅力号”火星车,就是这个计划的一部分。

只不过“计划赶不上变化快”,由于预算以及技术等一系列原因,原本美国计划2031年左右,将“毅力号”上的火星样本取回。

可现在这个计划一延再延,已经拖到2040年了。

当然了,由于存在一些难以解决的技术问题,就算是到了那个时候,美国火星采样计划大概率还会延期。

说起来想要去火星采样的国家,并不是只有美国一个。

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2011年,欧洲也打算去探索火星,并执行了一系列的“可行性计划”,这个计划中就包括了火星采样。

结果和美国一样,折腾了很多年,却还是没有研究明白。

原本欧洲的这个计划,是有可能实现的,因为当时欧洲打算和俄罗斯合作,但美国自然是不会同意的,于是随着俄罗斯退出,欧洲的火星探测计划,也就停滞不前了。

如今美国也好,欧洲也好,火星探测计划都难以推进,反而是中国航天,按照20多年前的计划表,不断完成一个个在他们眼中看来,中国人根本做不到的任务。

这也让美西方危机感越来越强烈。

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这可该怎么办呢?美国打算和欧洲合作,既然单打独斗不行,那么就一起想办法去火星!

美国原本的火星采样计划,成本高达110亿美元,不过美国国会根本就不可能给批准这么多的预算,所以这一次美欧合作,便主打一个性价比!

在航空航天领域,说到性价比,一定非中国莫属,其次就是俄罗斯,所以欧美搞出的这个ExoMars计划,只是相对原先的110亿美元便宜了,比中国火星采样计划,还是贵出了很多。

一直以来,美国都是世界强国,骄傲自大的美国之所以会找上欧洲,主要是因为美国火星采样计划延期了,这样一来,时间上就会落后于中国。

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而欧洲的ExoMars计划预计,在2027年就可以实施,这样一来,美国就可以重新领先!

对于火星采样这件事,至今为止,还没有人类完成过,对于中美两国来说都是处于同一起跑线。

但是中国的月球采样计划比美国进展更快,虽然采样目的地不同,技术上还是有一定相同之处的,如此看来,如果中美同时进行火星采样计划,那么中国的成功率更高!

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2.更加复杂的火星采样计划

火星采样和月球采样,虽然看起来都是去“挖土”,但两者的难度却有着本质的区别。

与月球相比,地球距离火星的距离,自然是非常遥远的。比方说去一趟月球,往返七八天就够了,但若是去一趟火星,即使是单程时长,也要七八个月。

远距离的太空飞行,不仅仅是时间成本增加了,火箭载重也在相应的增加,举个最简单的例子,去月球和去火星所需要的燃料,自然是不一样的。

另外整个采样工作,需要很多步骤和相应的仪器,这里需要用到着落器,轨道器,甚至还需要火星漫游车以及火星直升机。

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因为欧美的这项火星采样计划中,是准备带回“毅力号”上的火星样本。

而这一点与中国火星采样完全不同,要知道中国是要一次发射,完成采样和返回两项工作,所以并不需要考虑到火星探测车位置。

但是欧美计划不一样,目前“毅力号”就在火星上,将来火星着陆器是否能够精准降落在“毅力号”附近,还是一个问题。

按照计划,火星返回器至少要在火星轨道上工作六年,直到样本交接完成以后,才会返回地球,在这漫长的时间里,可以说,一切意外都有可能发生。

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再说回NASA的技术问题,无论是探月还是火星采样,NASA都出现了技术瓶颈。

比如说美国今年两次发射了月球探测器,一次彻底失败,一次理论上成功。

两个探测器IM-1和IM-2,其中第一次因为燃料罐泄露,导致动力不足,最终探测器坠入地球,第二次因为测距数据不准确,探测器“撞上”了月球,导致荷载损坏,不到24小时就宣告任务结束了。

要知道这两个探测器只是去月球收集数据,并不涉及到采样,相对来说,这样的计划更加简单,但美国却失败了。

美国航天计划频频遭受重创,怪不得美国载人登月和火星采样计划,都会延期。

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3.中国航天新的“挖土”任务

如果嫦娥六号能够成功,中国将是全世界第一个去月球背面采样的国家,从人类航天史来说,这是有一个全新的壮举!

对于采样这件事,中国表现了强大的信心。

中国航天表示,中国将会是第一个去火星采样的国家,由此可见,对比欧美的火星采样计划,我国进展得更加顺利。

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不仅如此,大约在明年,中国航天还会去小行星采样。

小行星采样不仅是中国航天的又一次全新探索,还是对火星采样技术的验证。

因为两者的技术一脉相承,月球背面采样和小行星采样的成功,都说明中国的太空采样技术已经很成熟了。

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预计在2031年左右,我国就会从火星上带着样本返回地球。让我们一起拭目以待吧!