1979年反击战，忘恩负义又盲目自信的越军遭到沉重打击，这个自封的“军事强国”，光是正规军损失就接近6万人。整场战争导致越南国力陷入低迷，至今未完全恢复，再也不敢挑衅中国。这里有一个疑问，为何当年面对30多万我军部队，始终只有越南本国的军队和民兵在顽抗呢？越南当时的真正靠山，超级大国苏联为什么没有出兵相助？
直接的原因，是苏联忙于准备本国的另一场战争：入侵阿富汗。苏联大国沙文主义严重，一直想打通印度洋，这就必须把势力向南延伸，从而获得出海口。即便不直接侵略阿富汗，至少也要控制该国政府，使其成为苏联附庸。然而阿富汗当时偏偏不听苏联的，坚持自主。于是苏军便决定将阿富汗问题诉诸武力解决。与比较间接的中越问题相比，显然苏联更关心，也更需要集中财力和军事力量准备的是对阿富汗的入侵行动，此时实在无法分心越南。
而根本的原因，则是苏联也不敢直接卷入和中国的战争。中国本就是军事大国，还是拥核国。69年苏联在珍宝岛挑衅过，效果并不好，也直接验证了中国的军力不容小觑。70年代末期，我国又和美国恢复了邦交，国际关系明显转入主动局面。苏联再蛮横，也要考虑国际关系链条，如果硬要开战，苏联面对的对手很可能不是中国一个。动其他国家可以，但如果和中国发生冲突，美国大概率直接或间接地参与进来。
事实上中越开战后，美国虽没有出兵干预，却告诫苏联也不要轻举妄动，无疑就是一种强硬的信号。70年代苏联的军事实力再强，也无法同时应对中国和美国的双重威胁。越南是苏联的重要盟友，但充其量是制约和牵制中国的一个工具，并且向其大量出售军火，可以带来丰厚的贸易回报。然而苏联不会为了救越南而使自己陷入战争泥潭。中越发生冲突，也许在60年代对于苏联是一个机会，但1979年不可能，苏联不敢在当时的国际关系背景下对中国动武。
还有一个现实因素：79年即便苏联要派兵支援越南，怎么去呢？苏军要直接进入越南境内，只有两种途径，一是走陆路穿过印度等国，二是从东端出海口海参崴进行海运派兵。稍微有点地理常识便不难看出，无论哪一种方式消耗都是极大的，而且耗费时间，涉及多国关系，总体来说很不现实。即便苏联勉强派兵成功，对于越南而言效果可能也只是杯水车薪。所以苏联当年对越南也是爱莫能助，只能眼睁睁地看着这个小弟被吊打。