茶文化在我国源远流长，堪称是国饮，也是中国的文化符号之一。茶文化的形成和发展，经历了漫长而复杂的历史过程，其中唐朝是一个关键的时期。
在唐朝，茶艺的传统得到进一步的发展与完善。唐代宫廷茶艺强调“泡、盖、闻、品、斟”五个步骤，比较常见的五种饮茶方式煮茶法、抹茶法、沸煎法、焙烤法、泡茶法。
宫廷的茶叶通常都是由地方进贡，由产地将新采摘的茶制成茶叶后，送到宫廷供贵人们享用。关于贡茶院，有据可查的是大唐贡茶院。这座唐代的宫廷制作工场位于浙江省长兴县顾渚山侧的虎头岩。始建于唐大历五年（770年），它是督造唐代贡茶顾渚紫笋茶的场所，也可以说是有史料记载的中国历史上首座茶叶加工工场。
当然，在时间的洪流里，任何建筑都显得脆弱，古时的大唐贡茶院早就湮灭在历史的尘埃里，如今的大唐贡茶院为仿唐建筑，由陆羽阁、吉祥寺、东廊、西廊四个部分组成。一进入景区，整个建筑顺山势而建，远眺是恢弘古朴，近瞧也是一片古色古香，仿佛错身千年前的时光，一边感受茶文化的悠远静雅，一边享受“偷得浮生半日闲”的乐趣。
置身在一片仿古建筑群中，光阴似乎穿越璀璨的历史长空，回到1250年前的唐朝大历五年，顾渚山虎头岩下一片繁忙。众多制茶师傅挥汗如雨，为朝廷清明御茶宴赶制紫笋贡茶；同时，数以千计的工匠在大兴土木，建造御用制茶作坊。因为陆羽向皇帝推荐顾渚紫笋茶被圣上釆纳，于是，史上第一座大型皇家茶坊大唐贡茶院在此诞生。不久后，茶圣陆羽在湖州完成了举世首部《茶经》巨著，此地名声大噪，成为华夏茶文化中心。奈何世事沧桑，茶院几度兴废，遗迹湮灭殆尽。
眼前的贡茶院建于2009年，唐风浓郁、气势恢宏，已成为著名的浙北胜景。由过厅透过大门北望，首先映入眼帘的是贡茶院的核心建筑陆羽阁的远景，古朴的造型，优美的轮廓，青山为屏，翠竹为衬，没有给人以高大雄伟的震撼，却有茶一般的淡雅与清新。
据说在唐代，饮茶方式主要有两种：一是煎饮法，即将碾碎或捣碎的茶叶放入锅中加水煮沸后饮用；二是团饮法，即将烘干或蒸软的茶叶压制成团状或饼状，在饮用时再切碎或碾碎加水煮沸。这两种方式都需要添加盐或其他佐料来调味，如葱、姜、枣、桔皮、薄荷等。
遗憾的是，我不太懂茶，作为到此一游的游客，也仅仅是在西廊漫步，东望茶院景致，浅浅地品味一下遥远的大唐的茶香神韵。