很多人都有这样的疑问，物理学上经常讲到的电场磁场，看不见摸不着，它们到底是什么东西？也是某种物质吗？
简单说：是。所有的“场”都是物质，只不过与普通的物质有些不同，场是最基本的物质形态，正是场形成了如今我们看到的各种具体的物质形态。
从这点来讲，万物的本质其实都是场！该如何理解场的这种特性呢？让我们从头说起。
法拉第最先提出了场的概念，麦克斯韦创建了伟大的电磁场理论，统一了电场和磁场。到了20世纪，在量子力学和狭义相对论的基础上，科学家们提出了更前沿的量子场论。
量子场论的出现，让人们第一次认识到了基本粒子和场之间的关系。
该理论认为，还有比基本粒子更基本的物质状态，那就是场。场有两种状态，分别是基态和激发态。基态是场的原始状态，也是最稳定的状态，受到扰动的场就会形成激发态，而各种基本粒子其实就是场的激发态。
通俗来讲，基态的场就像是风平浪静的海面，而一旦海面受到扰动就会激发出水珠，水花甚至水浪，而水花和水浪等就相当于基本粒子。
为什么说量子场论是狭义相对论和量子力学的结合而诞生的呢？因为相对论和量子力学是现代物理学大厦的两大基石，相对论推翻了绝对时空观，统治了宏观世界。量子力学推翻了原有的“决定论”，统治了微观世界，用概率波描述微观世界的状态。
而当科学家观测微观世界时，发现微观粒子的运动速度都很大，而狭义相对论恰恰是描述高速运动状态的理论，所以科学家们把狭义相对论和量子力学结合起来，形成了量子场论。
量子场论的出现，加速了相对论和量子力学的最终统一。目前广义相对论和量子力学还有一定的不兼容，科学家们也在努力统一广义相对论和量子力学。
按照量子场论的诠释，宇宙万物都起源于场，世界的本质就是不同类型的场叠加。宇宙里有三种基本场，分别是费米子场，也就是实体粒子场。媒介子场，也被称为“规范场”。还有希格斯场。
我们看到的各种物质，山川湖泊，日月星辰，当然也包括你和我，都是由费米子场，也就是实体粒子场产生的。
媒介子场，可以形成四大基本作用力的传播子，比如说光子，胶子等，还有未被发现的引力子。
希格斯场，是宇宙万物产生质量的根源，它在宇宙中无处不在，基本粒子与希格斯场发生作用就会获得质量。而光子和胶子等粒子不会与希格斯场发生作用，所以也没有质量，只能以光速飞行。实际上如果没有希格斯场，所有的基本粒子本应该都以光速飞行。
那么场和粒子到底是如何转变的呢？
举个通俗的例子，我们经常说的中子发生的贝塔衰变，就是场引起的。处于激发态的中子场会退激到基态，然后释放出能量，进而会让质子场，中微子场和电子场受到激发，产生中子，反中微子和电子。
量子场论除了诠释场和基本粒子之间的关系之外，还能诠释真空的奥秘。
我们通常所说的真空，其实并不是一无所有，量子场论告诉我们，所谓的真空其实就是处于基态的场。
刚才所说，基态是最稳定的状态，也是能量最低的状态。能量最低并不代表没有能量。这意味着看起来空无一物的真空，其实蕴藏着巨大的能量，只是目前的人类科技还没有办法利用真空的能量而已。
如何证明真空中存在能量呢？
“卡西米尔效应”早就已经证明了这点。实验并不复杂，真空中有两块金属板靠得非常近，由于金属不带电，它们不会相互吸引。
不过当金属板靠近到一定程度，就会产生引力，这种力量就来自真空，准确来说来自真空的量子涨落。金属板内侧与外侧的真空涨落幅度有一定的差异，外侧的量子涨落更剧烈，所以会推动金属板，让金属板相互吸引。
而量子涨落其实就是基态的场受到了扰动，成为了激发态的场，也就是场的波动。
卡西米尔效应产生的力量非常微弱，但不可否认的是，真空中确实存在巨大的能量。随着人类科技不断发展，未来某天或许会成为人类星际旅行的第一能量选择。
总之就是，所谓的场就相当于波澜不惊的大海，而基本粒子就相当于海面受到扰动产生的水珠，这些水珠又会通过各种方式结合在一起，形成我们如今看到的丰富多彩的世界！