猴面包树具有重要的文化意义，激发了各种艺术和传统。一项国际研究合作揭示了马达加斯加的物种辐射，随后有两个物种远距离传播到非洲和澳大利亚。通过分析基因组，科学家们发现了受数百万年气候变化影响的模式。
科学家揭开了标志性猴面包树起源、进化和向世界各地扩散的神秘面纱。
猴面包树也被称为倒挂树或生命之树，具有重要的文化意义，激发了无数的艺术、民间传说和传统。发表在《自然》杂志上的一篇研究论文揭示了物种在马达加斯加辐射，然后远距离扩散到非洲和澳大利亚的一个显著例子。随着物种的演化，授粉机制也发生了惊人的分化，它们利用鹰蛾、蝙蝠和狐猴来获取简单的花蜜。
猴面包树景观。资料来源：亚历克斯-安东内利（邱园皇家植物园）
这项研究涉及武汉植物园（中国）、英国皇家植物园（邱园）、塔那那利佛大学（马达加斯加）和伦敦玛丽女王大学（英国）之间的国际合作。
猴面包树果实。图片来源：亚历克斯-安东内利（邱园皇家植物园）
魅力四射的猴面包树有着令人惊叹的生长形态，它们的树干粗壮巨大，但树冠却明显矮小，因此它们的标志性外观是倒挂的树。研究小组首先汇集了八个公认物种的基因组，并研究出它们的物种演化模式。然后，他们对基因组本身进行了分析，发现所有八个物种的祖先都很可能在马达加斯加辐射，并在那里进行杂交，然后有两个物种经历了惊人的长途旅行，一个到了非洲，另一个到了澳大利亚。在辐射过程中，这些物种进化出了不同的花朵结构，以吸引鹰蛾、狐猴和蝙蝠。
猴面包树花。资料来源：亚历克斯-安东内利（邱园皇家植物园）
伦敦大学玛丽皇后学院的安德鲁-利奇（Andrew Leitch）教授说："我们很高兴能够参与这个项目，揭示马达加斯加猴面包树的物种分化模式，随后发现两个物种惊人的远距离传播，一个传播到非洲，另一个传播到澳大利亚。与此同时，鹰蛾、狐猴和蝙蝠还参与了一些引人入胜的授粉综合征的演化。"
猴面包树的起源
英国皇家植物园邱园的伊利亚-莱奇博士说："这项工作揭示了猴面包树物种分化模式的新见解，并展示了数百万年来气候变化是如何影响猴面包树的分布和物种分化模式的。"
伦敦玛丽女王大学和邱园皇家植物园的安德鲁-莱奇（Andrew Leitch）和伊利亚-莱奇（Ilia Leitch）夫妇说。"我们很高兴能参与这个项目，揭示马达加斯加猴面包树在两个物种惊人的远距离传播（一个传播到非洲，另一个传播到澳大利亚）之前的物种分化模式。这项工作还让我们对数百万年来气候变化如何影响猴面包树的分布和物种模式有了新的认识。"
参考文献：
DOI: 10.1038/s41586-024-07447-4
编译自/scitechdaily