俄军在哈尔科夫方向的推进速度超出了乌克兰和西方国家的预计，短短一周内就控制了12个定居点。当地时间17日，俄总统普京在发布会上表示，俄军进攻哈尔科夫的目的是为了建立一个“安全区”，目前没有占领哈尔科夫市的计划。
然而，俄罗斯要建立的“安全区”的范围，可能会超出人们的想象。据参考消息5月18日报道，俄安全会议副主席梅德韦杰夫强调，俄总统普京早已有言在先，随着西方国家向乌克兰提供更多远程武器，俄罗斯必须采取措施来保卫自己边境的安全。
据他所知，英国等国家向乌克兰提供的“风暴之影”和“斯卡普-EG”巡航导弹的射程至少达到了550公里，西方国家要“计算好”援乌武器的射程。俄罗斯的“安全区”将设在靠近波兰边境的某个地方，甚至扩大到波兰领土之内，北约战略家“真心希望几乎整个乌克兰都被俄罗斯控制”。
换句话讲，梅德韦杰夫的表态意味着，俄罗斯的“安全区”可能会囊括整个乌克兰，俄罗斯还“有可能会对波兰采取措施”。从目前情况来看，俄罗斯已经初步具备了实现这些战略目标的能力。
尽管在近两年多的时间里，俄乌战线一直被控制在乌东地区，但乌克兰的战争潜力已经趋近于耗尽。当地时间17日，乌克兰总统泽连斯基罕见地指出了乌军的真实困境。泽连斯基十分坦诚地表示，乌军的很多旅人都打没了，急切需要补充兵力。
对于广大乌克兰人而言，泽连斯基的此则发言是一个不折不扣的坏消息。这至少包含了两个信号，第一个信号是乌克兰军队的战损极为严重，泽连斯基此前所说的“乌军2年损失了3万多人”根本立不住脚；
第二个信号是，乌克兰即将采取更为严厉的征兵措施。5月18日，乌克兰议会通过的动员法将开始生效，这项动员法简化了征兵程序，把最低征兵年龄从27岁下调至25岁，并准备对生活在国外的乌克兰适龄男性采取措施。
最让乌克兰平民和前线乌军无法接受的是，乌克兰的动员法消除了前线乌军复员的可能性。按照乌克兰的此前规定，服役超过三年的士兵在满足一定条件的情况下可以退伍，这则规定是大量乌军坚持作战的“精神支柱”。