尽管包括德、法和英在内的13国外长日前联名致信以色列外长，反对以色列全面进攻加沙地带南部城市拉法，但以色列无视国际社会的一再警告和反对，执意推进针对拉法的军事行动。
以总理内塔尼亚胡16日视察拉法附近一处以军基地时说，拉法之战对于打击巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）的战役“至关重要”，“将决定（整场）战役许多事情”。
为躲避战火，逾百万巴勒斯坦平民从加沙地带北部和中部逃难至拉法。国际社会担忧，以军全面进攻拉法会导致大规模人员伤亡。
内塔尼亚胡此前多次表示，只有彻底摧毁哈马斯在拉法的四个营，才能实现以方军事行动三大目标，即解救被扣押以方人员、消灭哈马斯和确保加沙地带不再对以色列构成威胁。
本月9日晚，以色列安全内阁批准以军扩大在拉法的军事行动。以色列军方称，已打击拉法数以百计目标并摧毁多条地道。以国防部长约亚夫·加兰特16日宣布将向拉法部署更多兵力。
5月14日，加沙地带南部城市拉法遭以军轰炸后升起浓烟。
据联合国方面数据，最近一个多星期来，已有大约60万人逃离拉法。
德国《南德意志报》17日报道，13个国家外长日前致信以色列外长伊斯雷尔·卡茨，反对以色列全面进攻拉法。信长四页，日期为15日。七国集团中仅美方“缺席”，澳大利亚、瑞典、荷兰、丹麦等国外长也签署了这封信。
联名信谴责哈马斯等武装组织去年10月7日对以色列发动袭击，呼吁以色列政府采取“能力范围内一切措施”减轻加沙地带人道主义危机、开放包括拉法口岸在内所有加沙地带口岸，以确保更多援助物资运入。
欧洲联盟外交与安全政策高级代表何塞普·博雷利15日发表声明，敦促以色列立即停止在拉法的军事行动，以免给欧盟与以色列关系带来“沉重压力”。
据加沙地带卫生部门数据，去年10月新一轮巴以冲突爆发以来，以色列在加沙地带的军事行动已造成超过3.5万巴勒斯坦人死亡、近8万人受伤。
除推进拉法战事，以军发言人纳达夫·绍沙尼说，以军还在加沙地带北部杰巴利耶和宰通等地与巴勒斯坦武装人员激战。美联社说，双方交火升级意味着在以军早前宣布已控制的地区，哈马斯正在重新集结。
美国国务卿布林肯12日在美国哥伦比亚广播公司《面向全国》电视访谈节目中警告，以色列或因全面进攻拉法而承受极其高昂的代价，以军大规模进攻拉法也很难消除哈马斯的威胁。以军如果留在加沙地带，会陷入与哈马斯的缠斗；如果离开，“权力真空”最终仍将由哈马斯填补。