在大热的电解质水赛道，有一个日本运动饮料品牌“宝矿力水特”，在日本热销40年。它是如何做到的呢?
药厂出饮料，味道又淡又苦难以进入主流
宝矿力水特是日本大冢制药株式会社的运动饮料品牌。大冢制药最初的业务是输液制剂，20世纪70年代，大冢制药的一位员工去海外出差，食物中毒导致腹泻脱水，需要输液来补充生理盐水，于是他想到大冢制药的产品就是生理盐水和葡萄糖，“口服点滴”完全可以用来补水。
宝矿力水特由此诞生，起初并不是为了做一款好喝的饮料，而是为了解决补水这个很刚性的健康问题。
然而，药厂出品的饮料面临着跨行业的挑战。虽然1980年大冢制药的开发人员根据人体体液成分开发了宝矿力水特，但它在日本市场上并未受到广泛欢迎。主要原因之一是日本软饮料市场以高糖汽水为主流，而宝矿力水特的低糖配方与传统饮料有较大差异，消费者可能更偏好甜味更浓的传统饮料。
此外，宝矿力水特的配方是根据人体汗液成分科学配比而成，因此其味道较为淡雅，甚至带有些许苦味，这与当时消费者对于饮料口感的偏好不符，导致大多数日本人无法接受这种新颖的口味。
打造极致产品力畅销40年
调整配方：打造适合饮用的口感
面对市场的质疑，宝矿力水特并没有改变初衷，而是专注于打磨出一种更适合饮用的口感。经过长期的不懈努力和多次改良，宝矿力水特的团队终于成功地研发出了一款口感清凉、易于饮用的软饮产品。
在不增加糖分配比的前提下，研发人员采用了健康的配方，与人体体液渗透压相近，这使得产品口感清爽不黏腻，同时能够快速补充人体水分与电解质。这种成功的调整配方让消费者更容易接受宝矿力水特，使其逐渐成为了备受欢迎的软饮品。
突出补水卖点：坚定选择蓝色包装
在20世纪80年代的日本饮料市场中，宝矿力水特不仅在口味上具有反叛性，其包装设计和色彩搭配也敢于突破常规。当时，大多数碳酸饮料和功能饮料都采用醒目的红色、橙色或白色包装，给人一种强烈的能量感。在日本食品饮料市场中，以冷色调的“蓝色”作为主要包装色调被认为是一种冒险的选择。
然而，大冢制药的当时总裁大冢明彦(Akihiko Otsuka)决定挑战这种传统，他选择了蓝色与白色相结合的包装设计，希望通过这种设计传达出“生命泉源”的意象，来表达宝矿力水特补水的卖点。如今，提到宝矿力水特，人们常常会想到“最具魅力的海水蓝”。这种独特的视觉包装设计已经持续了40年，成为了宝矿力的标志之一。
试用：进行品类教育
为了让大众接受这种前所未有的饮料品类，大冢制药采取了多种营销策略。首先，他们着重描述了脱水的危险，并通过各种渠道向公众传达了这一信息。在桑拿浴室和体育赛事中免费发放样品，向宿醉者和运动员演示如何通过宝矿力迅速补充失去的水分，从而展示了产品的实际效果。
此外，大冢制药还挨家挨户向大众介绍了这款新品的口味和功能，努力让消费者了解到宝矿力水特的优势。这一系列的营销活动取得了巨大的成功。仅仅在一年的时间里，大冢制药就免费发放了3000万罐宝矿力水特，相当于约有1/4的日本人尝试过这款产品。
摆脱药厂认知：青春美少女塑造流行
为了摆脱药厂的认知，宝矿力水特在广告宣传方面展现了独特的创意。自1986年起，宝矿力水特以“青春”为主题，塑造每一则广告的形象。他们甚至举办了选拔广告女主角的活动，以确保每个广告片都能够体现出青春的活力。在广告中，宝矿力水特一直坚持使用饱和度较高的天蓝色搭配纯白色，让年轻的少女在云层中奔跑、流汗，展现出他们的青春活力。
这种独特的广告风格让宝矿力水特在年轻消费者中树立了品牌形象，激发了他们的购买欲望，提升了产品的商业价值。据报道，宝矿力水特自1980年推出以来，花费了13年时间才销售了100亿罐，但在启用新人女演员参与广告后，仅用了5年时间就再次实现了100亿罐的销售，同时还实现了全球市场的拓展。
畅销全球，年销售15亿瓶
如今，宝矿力水特已成长为行销全球20多个国家和地区的全球化品牌，年销售15亿瓶。主要阵地仍集中在亚洲和中东的炎热地区，因为大冢制药自1960年代以来，就向邻国出口其输液制剂等主打产品，在当地已经搭建起了相对完善的渠道与分销系统。
宝矿力水特的优势在于极致产品力给消费者带来的信任度，让其在运动饮料市场中稳稳占据一席之地。因意外而诞生，因极致而专业，40多年来一直保持“年轻”的宝矿力水特值得学习。
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