秦王朝是我国历史上第一个统一的封建专制主义国家它的建立对我国历史产生 了巨大而深远的影响。
中华民族两千多年来能够作为一个统一的民族，屹立在世界的东方长久不衰，并为世界文明的发展和社会进步不断做出自己的贡献与秦王朝的建立者—秦始皇的统一之功是分不开的。
然而作为一个封建专制皇帝也不能超越时代的限制，
秦始皇从统一六国到病死沙丘曾五次大规模的巡游劳民伤财不计其数此外秦始皇的暴政还体现在繁重的摇役和严酷的刑罚上。
修宫殿、建陵墓、开驰道、筑长城，函谷关内外离宫别馆七百余所，上林苑中的阿房宫前殿东西五百步南北五十丈上可坐万人下可建五丈旗恢宏的气势令人叹为观止。
丽山陵墓“穿三泉下铜而致郭宫观百官奇器珍怪徙藏满之”“以水银为百川江河相机灌输上具天文下具地理”。
上世纪七十年代发现并发掘的始皇陵陪葬坑规模庞大令人叹服说明陵墓的修建所耗费的人力物力是难以估计的。
据分析秦王朝时期约有两千万人口而每年被征发服役的约在三百万以上，男子不足又征丁女出现了“丁男被甲丁女转输苦不聊生自经于道树死者相望”的惨状。
当时有民谣说 :“生男慎勿举生女哺用铺不见长城下尸骨相支柱”。
《史记·主父堰列传》记载始皇帝“发天下丁男以守河北”“又使天下飞舞挽粟起于黄 、 睡 、 琅邪 、负海之郡转输河北率三十钟而致一石”。
繁重的摇役征发使简单的农业再生产无法运行人民的正常生活无法维持下去。
除了沉重的摇役负担外劳动人民还要接受沉重的租赋剥削。
文献记载秦的“田租口赋盐铁之利二十倍于古”“男子力耕不足粮晌女子纺织不足衣服”农民“常衣牛马之衣而食犬鼠之食”。
不仅如此人民稍有犯禁等待他们的将是严酷的刑罚。
文献记载“秦法繁如秋茶而网密于凝脂”秦的刑罚极为严酷。
除五刑外(黔、剔、斩左右趾再答杀、袅首、范)更有夷三族和连坐法以至于“刑者相伴于道而死人日积于市 ”“ 割鼻盈萦断足盈车”。
繁重的摇役沉重的租赋严酷的刑罚人民群众处于水深火热之中再也无法生活下去了统治者再也无法统治下去了。
公元前209 年7月陈胜吴广揭竿而起天下云合响应貌似强大不可一世的秦王朝顷刻之间灰飞烟灭陷于农民起义的汪洋大海之中。
不到十五年便昙花一现永久地消失在历史的记忆中。
秦王朝灭亡后楚汉之间又进行了长达四年之久的争夺战争最后以刘邦的胜利建立西汉王朝而又翻开了新的一页。
秦的残暴统治腥风血雨的楚汉战争带给人们的是什么呢？剪伯赞先生指出“秦汉之际海内溃畔天下大倾攻占杀伐将近十年。
陈胜之起巨鹿之战新安之坑咸阳之屠彭城之战荣阳之峙以至坟下之围乌江之役其间农民之前赴矢石后坠溪谷而死者其数当有数百万人”。
“汉兴高祖削夺功臣平定叛乱七八年间战争未尝休息农民之死于刀兵者又不知多少”。
连年的战乱、兵祸再加上自然灾害出现了“米石五千人相食死者过半”的景况所以到西汉初年“大都名城民人散亡户口可得而数裁什二三;是以大侯不过万家小者五六百户”。
汉初经济凋敝的情况正如文献所说:“汉兴接秦之敝诸侯并起民失作业而大饥懂。
高祖乃令民得卖子就食蜀汉。天下既定民无盖藏自天子不能具醇驯而将相或乘牛车”。
刘邦消灭了项羽后于公元前2 02年10月在汇水之阳的定陶即皇帝位是为汉高祖。最初定都洛阳后迁长安史称西汉。
刘邦称帝后面临着一系列严峻的社会问题。为了稳定政权安定民生恢复生产刘邦采取了一系列措施。
如遣散士兵归乡即“兵皆罢归家’并鼓励关东士兵定居关中“诸侯子在关中者复之十二岁其归者半之”。
同时刘邦又下令招抚流亡的人口“民前或相聚保山泽不书名数今天下己定令各归其县复古爵田宅”。
这对稳定社会秩序恢复和发展生产具有重要意义。为了增加劳动力刘邦又下令“民以饥饿自卖为人奴裨者皆免为庶人”。
这既稳定了人心又增加了劳动人手和剥削对象对巩固刚成立的西汉政权是十分有利的。
此外刘邦又接受刘敬建议“徙齐诸田楚昭、屈、景燕、赵、韩、魏后及豪杰名家于关中”十余万口以充实和繁荣关中地区经济。
刘邦还采取了轻摇薄赋鼓励增殖人口及重农抑商等措施如公元前190年下令凡愿入蜀、汉中 、关中的士卒终身免除摇役第二年又下令免除他们世世代代的摇役。
因为连年战争人口锐减刘邦便下令“民产子复勿事二岁”鼓励人口增殖。另外刘邦还下令减轻田租“ 轻田租十五而税一”。
同时规定凡有市籍的商人一律不准穿丝绸衣服不得乘马不得携带兵器不得做官还要缴纳加倍的人头税等等。
以刘邦为首的西汉统治者由于采取了一系列适应当时形势变化要求的政策和措施既 稳定 了政权又促使社会经济逐渐恢复和发展。
刘邦死后惠帝、高后执政时期继续采取与民休养生息的政策约法省禁缓和矛盾废除了“三族罪”“谣言罪”并且“量吏禄度官用以赋于民 ””以致达到了“天下宴然刑罚罕用罪人是稀民务稼稿衣食滋殖”的景象。
公元前180年9月诸吕谋作乱周勃、陈平等联合平定了诸吕之乱迎立代王刘恒即 皇帝位是为汉文帝。
文帝即位后多次下诏劝民归农他说“农天下之大本也民所恃以生也”“农天下之本务莫大焉”。
文帝还恢复了天子籍田的制度每年春天举行籍田仪式“联亲耕后亲桑”令地方官吏“驱民而归之农皆著于本”遇到自然灾害“发仓康以贩民”。
文帝又多次下令减免田租和摇役对工商业实行“开关梁驰山泽之禁”的政策鼓励工商业的发展。
在法律方面废除诽谤谣言法、收擎连坐法及肉刑减轻答刑等等。
景帝时期继续执行与民休养生息的政策劝民归农发展生产使汉初社会经济很快 恢复并有了一个大的发展。
在此期间“流民既归户口亦息”粮价低廉“ 谷至石数十钱上下饶滋”。出现了我国封建社会初期少有的繁盛景象。
在政治制度上汉初基本沿袭了秦王朝的三公九卿制和郡县制法律制度也没有多少改变即人们通常所说的汉承秦制。
正如文献所记载的“秦兼天下建皇帝之号立百官之职汉因循而不改明简易随时宜也。其后颇有所改”。
汉王朝初期在皇帝之下设三公九卿其职责没有多大变化名称却随时更改如压相在刘邦初年不久就改称相国太尉曾一度改为大司马御史大夫改为大司空。
九卿中除少府、太仆无大的变化外奉常改为太常卫尉改为大夫令廷尉改为大理等。
在地方行政区划方面汉初也沿用秦的郡县制只是将郡守改为太守郡尉改为都尉。 郡县之下为乡亭里基层组织。
和秦王朝不同的是，汉初由于军事斗争的需要刘邦在郡县制之外建立诸侯王国实行郡国并行制度。
到公元前2 02年止受封的异姓诸侯王有七个这些诸侯王拥有很大的政治、经济 、 军事权力形成中央政府的严重威胁。文献记载“诸侯王掌治其国。
有太傅辅王内史治国民中尉掌武职丛相统众官群卿大夫都官如汉朝”刘邦为了消灭这些心腹大患以谋反之名将其一个个除掉只留下一个小小的长沙王国。
然而在消灭了异姓诸侯王之后因为“海内新定同姓寡少惩戒亡秦孤立之败”的教训刘邦“于是割裂疆土立二等之爵。
另外从秦汉的法律制度对比来看西汉初年法律条文也是较多地承袭秦的内容，如夷三族、弃市、腰斩、鬼薪、城旦等。
于振波先生通过《张家山汉墓竹简》的研究认为秦汉法律条文的内容和执行情况是基本相同的。