日本的县，为什么比市的行政级别高？

日本是汉字文化圈的一员，日语里面保留了大量的汉字，深受中华文化的影响。中国现代的行政单位使用的“省、市、县”三级，这三种名称都能在日本找到，但含义却大不一样。

中国“省”是一级行政区，下辖“市（地级市）”，“市”再下辖“县（或县级市）”，形成完整的三级地方行政区划。

而在日本，“省”并不是地方行政单位，而是中央政府的部门，如外务省、防务省，相当于中国的外交部和国防部。日本的“县”和“市”才是地方行政单位。

▲日本现有47个“县”级行政区（都-道-府-县）

然而，日本的“县”和“市”的行政级别与中国截然相反，像日本爱知县下辖了38个市，县政府驻地在名古屋市，县的行政级别比市还要高。因此，日本的“县”相当于中国的“省”。

那么，日本“县”的级别为何会比“市”还要高呢？

▲日本的“省”与中国现在的“省”是不一样的概念

一、中国的“学生”

中国的“县”诞生于秦朝的郡县制，“郡-县”分别是一级和二级行政区，“县”的含义和功能从此被固定下来，可以理解为管理农村的政权驻所和商业中心。

根据现代日本学者的主流说法，日本在3世纪以前的割据政权以“国”为行政单位，也有部分专家认为是“县”，这是日本“县”第一次出现，但目前无法考证。

从3世纪后期至5世纪末，大和政权统一了日本，将全国分成“国造、县主、稻置”三级行政单位，“国造”是朝廷下属的国，“县主”是国造下属的县。但这个体系在6世纪后期又被改为“国-郡-里”三级。

日本的“县”仅存在了两、三百年，便昙花一现般地消失了。

▲5世纪以后，大和政权渐渐统一日本

由大和政权发展而来的日本，处处模仿先进的中国文化，“国-郡-里”三级行政单位都源自于中国，“国”是周朝对诸侯封地的称呼，“郡”和“里”是秦朝设立的行政单位，唯独跳过了“县”。

▲东汉光武帝赐的“汉委奴国王”印，现保存在日本福冈市博物馆

6世纪末，中国的隋朝结束了混乱的南北朝时期，大刀阔斧地改革政治制度，在朝廷中枢设立“三省”，是直属于皇帝和宰相的办事部门，并将地方上的“郡-县”二级体制改为“道-州-县”三级。唐朝继承了这种制度。

▲唐太宗将全国分为10个“道”

唐朝初年开始，日本先后派出14批遣唐使，历经两百多年全面学习和模仿中国文化，吸收唐朝的政治和经济制度，史称“大化改新”。唐朝的行政制度也被引入日本，影响至今。

▲现代复原遣唐使用船

日本模仿唐朝在朝廷设立三省，使“省”成为中央政府的正式部门名称。在地方上，日本同样仿照唐朝将全国分成7个“道”，再往下仍然是“国-郡-里”三级行政区划。不过，“道”不是正式的行政单位，没有管理“国”的权限。

跟唐朝相比，日本的中央集权程度比较弱，以天皇为代表的朝廷只控制全国一小部分的土地和臣民，其余都属于封建贵族。这些封建贵族更近似于中国周朝的诸侯，可以向臣民收税、征兵，称他们的封地为“国”倒也贴切。

遣唐使从唐初的630年持续到唐末的895年，还把一个新的名称带回了日本——藩。唐朝的“藩”是指掌握边防地区军权、财权的节度使，也被称为“藩镇”，虽然不是正式的行政单位，与“道”没有对应关系，却与日本地方上的“国”有异曲同工之妙。