1912年新婚夜，17岁的徐悲鸿厌恶地看着新娘，随即吹灭蜡烛将她扑倒。儿子出生后，徐悲鸿给他取了个晦气的名字。然而，当发现儿子有绘画天赋时，他后悔了。
徐悲鸿出生在贫困家庭中，父亲靠着流浪卖艺才勉强撑起这个家，而他也早早就承担起生活的重任，跟随父亲游走在大街小巷。
也正是在这时，徐悲鸿接触了画画，打开了新世界的大门，他渐渐不再满足在小县城中发展，于是毅然背上行囊，离开家乡，前往上海寻找属于自己的天地。
1912年，在外打拼的徐悲鸿突然收到家里的一封信，里面只有短短几个字：“为父身体有恙，速归。”
徐悲鸿收到信后，马不停蹄向家乡赶去，看见父亲虚弱的身体，作为儿子的他悲伤不已，还未曾尽孝父亲就要离去。
此时父亲握着徐悲鸿的手说道：“儿啊，我为你安排了一场婚事，你能让我在离开前看到你成婚吗？”徐悲鸿只能含泪同意。
之后他了解到，自己未过门的妻子来自附近的村中，长相清秀很贤惠，不管周围人如何称赞她，徐悲鸿心中还是抵触不已，他想要追寻自由的恋爱。
新婚之夜，妻子对徐悲鸿满含爱意，她仰慕丈夫很久了，但是徐悲鸿却厌恶的看像床上的新娘子，蜡烛熄灭，他将她扑倒。
出于对父亲的担心，于是徐悲鸿决定在家乡安定下来，在附近找到一份稳定的工作，每天一成不变的生活让他觉得无聊至极。
此时妻子也终于察觉到徐悲鸿对自己的不喜欢，她还以为是自己的原因，于是不断改变，希望能得到丈夫的另眼相待。
直到妻子发现怀孕后，开心的将这个消息说给徐悲鸿：“悲鸿，你要当父亲了！”此时正在作画的徐悲鸿身形一顿，头都没抬对妻子说：“把孩子拿掉吧。”
妻子回到房间失声痛哭，但她依然对丈夫抱有一丝期待，她相信只要孩子出生后，一定能唤醒徐悲鸿的父爱。
妻子辛苦怀胎十月，终于将孩子生下，直至孩子出生，徐悲鸿都没有看一眼，仍旧沉浸在绘画的世界中。
他给孩子起名为“劫生”，身边的人都劝他换一个名字，如此不详的名字伴随孩子的一生，可能会影响孩子的命运，但徐悲鸿觉得名字始终是身外之物，这都是无关轻重的东西。
其实究其根本原因，映射了徐悲鸿对这段婚姻的不喜，随着劫生渐渐长大，他的一切都由母亲照料，徐悲鸿很少管孩子。
直到劫生开始上学，展现了非凡的绘画天赋，徐悲鸿才终于对这个孩子开始关注了起来，但此时小劫生的身体很不好，常常生病，去医院都是常态。
医生说，是因为在母亲身体中的时候，营养没有跟上，这让徐悲鸿开始反思自己曾经的所作所为，开始弥补劫生母子。
并且徐悲鸿还将劫生的劫改为“吉”，开始亲手教导孩子绘画，吉生长到7岁的时候因病夭折，而妻子也因为孩子的离世悲伤过度，随之离开了人世。
徐悲鸿在妻子都去世后，才开始深深忏悔，但世间没有后悔药，他的思想也产生了改变，逐渐变的成熟了起来。
小劫生似乎从出生的时候，名字就注定了一切，尽管他的父亲将名字改为了吉生，但还是没有逃过原定的命运，为人父母，既然做出了选择，就要负责，不然只能像徐悲鸿一样后悔。