截至2023年底，我国铁路营业里程达到15.9万公里，其中高铁达到4.5万公里。而作为我国的经济大省、工业大省、交通大省——山东省，在高铁建设方面一直走在全国前列。目前，山东境内运营的高铁里程已经突破2800公里，跃居全国第1位；所以，山东省被誉为新晋“高铁第一省”。
济莱高速铁路，作为山东省首条市域高铁，也是全国首条市域高铁，自建成以来便成为连接济南与莱芜的重要交通干线。然而，随着区域经济一体化和交通网络的日益完善，济莱高速铁路是否会按原计划进一步向南延伸，连接更多城市，早已成为了许多山东省民众关注的焦点。那么，山东省会不会对济莱高速铁路实施南延工程呢？
济莱高铁即济南至莱芜高速铁路，是济南市境内一条连接历城区和钢城区的高速铁路，也是山东省“四纵六横”高铁网的重要连接线，线路全长约117.49公里，设6座车站，设计速度350公里/小时。据了解，在济莱高铁尚未动工建设之前，项目便预留了南延的条件——延伸至山东省第三大城市临沂市，即莱芜至临沂高速铁路，其与济南至莱芜高速铁路共同组成了济南市“米”字形高铁枢纽的一条重要通道——济莱临高铁。
根据原有设计方案可知，莱芜至临沂高速铁路线路全长约115公里（临沂段约95公里），线路起自钢城站，经新泰市、蒙阴县、沂南县引入临沂北站，设计速度350km/h。据了解，济莱高铁在运营初期就被戏称为“运椅子专列”，意味着其实际运载的旅客数量远未达到预期。
那么，山东省会不会继续坚持推进济莱高铁南延至临沂呢？目前，虽然国家叫停了部分高铁项目，但总体来说国家还是支持高铁的建设。其次，虽然目前济莱高铁尚未体现出其存在的价值，但如果南延至临沂，将会正式体现出其的价值：可以进一步拓展济南的辐射范围，加强与临沂、日照等南部城市的联系，成为山东省会经济圈与鲁南经济圈的城际连接线。除此之外，南延至临沂，将会与多条重要铁路（鲁南高速铁路、青连铁路、京沪高速铁路）衔接，实现互联互通。
那么，莱芜至临沂高速铁路的进展又是如何了呢？目前，在市级层面，临沂市正在争取将莱芜至临沂高速铁路列入国家十四五铁路网修编规划以及将项目列入国家铁路网规划后于“十四五”期间开工建设。据了解，莱芜至临沂高速铁路虽然暂未纳入国家规划或国家批复的相关规划，但项目各项前期准备工作正在有序地推进中。除此之外，在今年山东省政府工作报告中，已经将莱临高铁列入“力争开工”计划。换句话来说，莱临高铁还是有机会在十四五期间动工建设。