1955年，新中国首次实行军衔制，当时评选的标准，除了革命资历、军队贡献、时任职务等硬性条件外，还有一点非常重要的因素——山头。
如果两位将领争夺一个名额，其中一位具有某山头的代表性，即便他在别的方面稍弱于对方，那个名额大概率也会是他的。
最典型的例子就是许光达，他自己给中央写信时都说过“我对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的。不要说同大将们比，心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如”。
但，他出自红二方面军红二军团，作为红军三大主力之一的根源，该部必须要出个大将。由于当年肃反太猛，红二军团活到1955年的干部只有他合适，所以最后他还是大将。
土地革命时期，三大方面军是三个大山头，此外陕北红军也是个小山头。
这片根据地为中央长征提供了落脚点，才有后续的蓬勃发展。可以说，陕北红军对中国革命是有大功劳的。因此，在授衔时，组织对陕北红军的干部往往会高看一眼。
不过，有些事情就比较奇怪，出自陕北的贺晋年，土地革命就是红军军长，抗日战争是旅级干部，解放战争担任过兵团副司令员，52年定级时也是副兵团级。
这个资历和贡献，正常来讲被授上将没有什么大问题，至少他比已经转政的阎红彦更合适。然而在拟授名单上，贺晋年只是大校，还是毛主席说话才评为少将，这是怎么回事呢？
一、出色的资历
贺晋年1910年出生于陕西安定，14岁进入高小、17岁考陕西省立绥德第四师范，是读书的好苗子。
家人最开始希望贺晋年学成后能做过教员，但他在求学期间阅读了大量进步书籍，开始信奉马克思主义，便没有按照家人规划的路线走，转而踏上一条荆棘路。
从19岁开始，贺晋年被组织安排到陕西、甘肃的军阀部队中做兵运工作，虽然他早年是学生，但为人非常豪气，被尊称为“贺老大”。
他利用自身的影响，拉拢许多旧军队中的战士闹革命，为陕北红军的创建和发展做出极大的贡献。
1935年11月，中央红军刚刚抵达陕北不久，贺晋年就被任命为红15军团第81师师长，该师直接受军委总部指挥。
1937年初，中央以红81师为基础，加上陕北和关中地方武装各一个团，扩编恢复了红27军番号，贺晋年担任军长。
此时红27军其他领导分别为：政委王平（55年上将）、参谋长李寿轩（开国中将），政治部主任李志民（开国上将）。贺晋年这位军事主官，后来成军衔最低的。
抗战爆发后，贺晋年历任八路军留守兵团警备第1团团长、陕甘宁晋绥联防军警备三旅旅长、中央西北局委员等职。
在陕甘宁晋绥联防军工作时，他是贺龙的部下，来往比较多，贺老总对他非常欣赏。
在解放战争中，贺晋年被调到东北，最开始指挥二线部队，参与剿灭土匪谢文东、李华堂部的战斗。后来又调到野战部队，参加四平、辽沈、平津、湘赣等著名战役。
战功突出，职务也随之一再上升，解放战争后期已是四野15兵团第二副司令员兼第48军军长。
虽然在平津战役时，他犯过一次错误，自作主张打密云，暴露了东野入关的秘密。但瑕不掩瑜，贺晋年总体还是非常出色，职务方面没受到影响，1952年也被定为副兵团级。
55年授衔很大程度上参考了52年的定级，副兵团级可中将、可上将，贺晋年有陕北红军的山头加分，正常情况会是上将。然而，他却有一个很不正常的结果。
为何会如此呢？根源在于，1942年他站错了队。
二、错误的选择
1942年抗日战争进入了相持阶段，我军的发展非常快，许多部队已不再需要国民党的军饷，完全可以独立自主生存。基于此背景下，一些陕北出身的干部就想要成立一个陕北师。
此时陕北红军的代表人物刘志丹、谢子长都已不在，唯一能撑得起大旗的人就是异军突起的高某。
高某时任西北局书记，正想要在军队中扩大影响力，那些陕北干部说及此事后，他立马同意。没多久便找到陕北早期领导人之一的阎红彦说：
前几年陕北干部讨论过成立陕北师的事，只是时机不成熟，现在情况不同了，我觉得还是应该向中央反映，成立陕北师，你来当师长，我做政委。
阎红彦对此却不感冒，冷冷回了一句：组建部队是中央考虑的问题，中央已经确定了，那就不要再改了。
高某得不到重量级人物的支持，只好放弃这个想法，但他心里因此记恨上了阎红彦，后来还借故进行过打击。
而贺晋年当初是支持成立陕北师的，后来跟高某的关系也很不错，因此高某得势后对贺晋年也是尽力提拔。
贺晋年随四野南下后，在二级军区江西军区担任副司令员。时任东北军区司令员的高某点名要人，贺晋年便被调到大军区东北军区担任副司令员，完成一次跳跃。
后来在高某的支持下，贺晋年陆续兼任东北军区的防空、卫戍、装甲兵部队司令员和中朝联合铁道运输指挥部司令员，这真不是一般的看重。
可也是因为这份看重，导致两人绑定得很深，1954年高某出事后，贺晋年想避都避不开，因此55年拟授军衔名单上，他就只是大校。
好在贺晋年的确有能力、人缘也好，陕甘宁晋绥联防军的老领导贺龙为他鸣不平，彭德怀得知后也感觉不妥。
抗美援朝时期贺晋年在东北军区，为志愿军前线做了很多贡献，彭老总对他印象很深，因此特意找到毛主席说起这个情况。
毛主席惊讶地说道：贺晋年是陕北红军的创始人之一，当年我们长征到达陕北，还要感谢陕北同志的帮助呢。以贺晋年的资历和功劳，足可以评中将，起码也应该是少将，怎么才是大校呢？
最终，贺晋年就被定为少将。
说起来贺晋年也挺令人唏嘘的，无论纵向还是横向，他正常情况都不会是少将。
前面说过他的履历和红27军几位干部的军衔，另他在东野11纵当司令员时，11纵政委陈仁麟及副司令周仁杰都是中将；
弟弟贺吉祥比他晚4年参加红军、1952年才当上师长，授衔时也是少将；52年定了42名副兵团级别干部，19人是上将，22人是中将，只有他一人是少将。
阎红彦51年就离开军队，55年1月才刚当选为四川省副省长，是为了授衔，才紧急调为成都军区副政委。
如果没有高某那档子事，阎红彦或许就不会调回军队，毕竟贺晋年足以成为陕北红军的上将代表。时也，命也啊。