女排世联赛进入倒计时阶段。为了更好的备战，中国队和巴西队进行了一场热身赛，根据巴西媒体的报道，蔡斌率队的中国女排以2-3惜败。前三局，中国女排输球，后两局中国女排获胜。得分方面，张常宁17分、龚翔宇10分、袁心玥9分，伯格曼20分，克里斯蒂娜15分。
由于是热身赛，所以两支队伍都启用了不同的阵容搭配，以便来检验前段时间的集训和查漏补缺。所以比赛的胜负并不是重点，关键的是通过热身赛来找到漏洞，为后面的世联赛打好基础。令人感到比较意外的是张常宁17分成为得分王。
张常宁自从全运会之后就处在半隐退状态，直到23-24赛季联赛后期才复出。本以为她的竞技状态并不能满足国际比赛的需要，没想到非但登场比赛，而且还变成了得分王。虽说只是在热身赛上拿到17分，但也说明张常宁的竞技状态正在逐渐好转。
这位奥运冠军回归之后，蔡斌在排兵布阵上将有更多的选择空间，张常宁在队内将有3大作用。一是担任主攻。李盈莹对角一直是这支中国女排最大的漏洞，王云蕗攻弱守强、王艺竹和吴梦洁攻强守弱，只有张常宁比较全面，符合蔡斌的要求。
以往当王云蕗出现波动时，蔡斌都会选用吴梦洁，现在张常宁复苏后，就有了更多选择的空间。二是担任接应。如果说主攻替补还勉强可以找到人的话，那么接应替补就是无人可用了。除了龚翔宇外，根本找不到一位类似的球员，故而只能把郑益昕改造成接应，但也会更加削弱队伍右翼的进攻。
张常宁在里约奥运会打过接应，且发挥不俗。当龚翔宇出现问题后，蔡斌在右翼可以有二套选择，第一套是用跑动接应郑益昕，第二套是用张常宁。三是担任发球替补和拦网替补。张常宁的发球威力想必大家都已经在19年世界杯有过见识，直接把日本发崩，16年里约也是靠着她的发球拿到了冠军。
在发球越来越重要的现代排球里，张常宁是发球替补的最佳选择。且张常宁的后排防守宛如自由人，替补副攻之后不仅加强了发球的攻击性，也提升了后排的防守能力，更能多出一个后排进攻的点。此外，打过沙排的张常宁在拦网方面也有自己的独到之处，她完全可以在关键分上替换二传，加强前排的拦网，为获得反击努力。
总而言之，张常宁是一位比较全面的球员，正因为她的全面也塑造了其“多面手”的属性，更让蔡斌有了灵活布置的可能性。