“毁灭之神”小行星阿波菲斯于 2029 年 4 月近距离接近地球时的插图 （图片来源：Jonathan Männel / with Eyes on the Solar System，NASA/JPL）
在不到五年的时间里，一颗以埃及混沌与破坏之神阿波菲斯命名的 1,000 英尺宽（305 米宽）小行星将经过距地球 30,000 英里（48,300 公里）的范围。科学家们不打算让这种大小的太空岩石罕见的近距离通道被浪费掉。
2029 年 4 月 13 日，也就是星期五，当阿波菲斯（正式名称为 (99942) 阿波菲斯）最接近地球时，它将在我们的星球上变得如此突出，以至于肉眼都可以看到。NASA 的 OSIRIS-APEX 航天器（曾被称为OSIRIS-REx ）将亲自与近地小行星 (NEA)会面。但是，如果情况顺利的话，美国宇航局的任务可能会在交会期间由许多小卫星加入。
在吉祥的“NEAlight”项目下，来自维尔茨堡朱利叶斯·马克西米利安大学（JMU）并由太空工程师哈坎·卡亚尔（Hakan Kayal）领导的团队揭示了此类航天器的三个概念。每颗建议的卫星都将致力于利用这一小行星通道，因为地球每千年只会经历一次此类事件。目标？收集数据可以帮助科学家更好地了解太阳系，甚至可能有助于制定针对危险小行星的防御措施。
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