作为一位横扫六国，震动八方的帝王，秦始皇嬴政的一生毫无疑问是极其成功的。他继承了父辈留下的基业，按照已经预设的统一大势进行了实践。
他花费了十年时间，逐一征服了六个国家，统一了整个中国，这无疑是一种无比的荣耀，显示了他的非凡才智和大胆策略。然而，即使是这样一位英明神武的君主，也做出了许多让人困惑的行为。
比如，秦始皇的最后一次东巡，他难道不清楚自己的身体状况吗？为什么还要承受长途跋涉的辛苦，以至于在东巡的途中病逝呢？
关于这一点，实际上许多人都误解了嬴政。他之所以选择东巡，并非是执意冒险，而是因为有些事情一直困扰着他，使他和他刚刚建立的国家都处在焦虑不安的状态下。
那么，这样的一件事情是什么呢？会让历史上这位威震天下的秦始皇感到如此不安，令人费解的事情又是什么呢？
一、初统天下，巡视以巩固
公元前221年，秦王政统一六国，建立大秦帝国，成为第一个皇帝。此后的数年，他陆续进行了五次巡游，目的都是为了巩固这新生的帝国。
首先是公元前220年的第一次巡游。刚统一天下的秦始皇深知，新朝的基业尚浅，前线尚未平定，必须首先巩固后方。于是他选择了陇西、北地等秦国故地作为第一次巡游的路线。
巡游的队伍浩浩荡荡，沿途百姓蜂拥排队迎接，秦王政不时下车查看民情。此举一方面可以直接了解百姓疾苦，另一方面也向民众昭示了皇权已定的事实。
秦始皇此次巡游之初并不顺利，许多地方还对新朝持怀疑态度，甚至有人在道路两旁放置荆棘与尖刺，意在刁难皇帝。秦始皇并未因此耽误计划，依然沉着应对。
在看到皇帝的风采后，许多老百姓也渐渐信服，纷纷前来观望献上土特产。秦始皇不时下车与百姓交谈，或称赞一个村落的洁净，或询问一个孩子的学业。
通过亲民的举措，秦始皇逐渐赢得了人心。巡游的后期已然热闹非凡，到最后，甚至有百姓跪地请愿。秦始皇满怀欣慰，他意识到巡游的目的已经达成。
第二年，秦始皇再次出巡，这次的目的地是新灭的六国之地。六国虽已覆灭，但地方豪强仍然隐隐有抬头之势。秦始皇的到来正可威慑匪类，让他们不敢叛乱。
如此几番巡游下来，秦始皇不仅熟悉了天下形势，也通过自己的震慑力稳定了百姓的心智。初建的帝国，似乎也在他的努力下日渐巩固。
二、三次巡查，刺客与谶言
大秦国运虽已上升，但阴云也开始渐渐聚集。公元前218年，秦始皇第三次巡游途中，遭遇了袭击。
“轰”的一声巨响，在众臣反应过来前，刺客已窜出，直取秦王咽喉。还好统领近卫军的蒙恬身手敏捷，及时将秦王护在怀中。这场刺杀虽然失败，却也让秦始皇心有余悸。他不得不提前结束了这次东巡。
刺客被当场擒获，经审问得知此人来自旧燕国势力。秦始皇冷笑不已，原来所谓“六国灭亡”也仅仅停留在表面。他意识到要真正屈服六国余孽，恐怕任重道远。
三年后，秦始皇进行了第四次巡游，这次他北上祭拜天帝，又下达了在河南地区屯田的诏书。然而就在这时，有谶言传入秦始皇的耳中:“六国合土为秦帝国，河出图兮北服匈奴”。
秦始皇对预言深信不疑，他相信这是上天授予他的天命，要他将匈奴纳入版图。于是，此次北巡过後，大军立即开拔，深入漠北与匈奴作战。虽未完全成功，但也震慑了北方蛮族。
通过连番的巡视，秦始皇对天下已然了如指掌。他也意识到，想要真正掌控这个辽阔帝国，还需要更强大的力量作为支撑。于是，他下达了在全国范围内修筑驰道的命令，以便日後巡游之需。
三、五次周游，国威日隆
前210年，秦始皇进行了他的第五次，也是此前最为完整的一次巡游。这次他足迹踏遍南北，在西南地区设置了桂林、象郡等郡县，又在北方新设了44个郡，版图大为拓展。
在巡游途中，秦始皇还下达了一道令人震惊的诏书——焚烧书籍，坑杀儒生。他认为古籍多有不实之词，误导百姓;儒生清谈虚无，不求实际。于是一时间，残书与白骨满布大秦国土，悲鸣与怨气冲天而起。
尽管如此，秦始皇的威信在此次巡游中仍达到了前所未有的高度。沿途百姓争相迎驾，讨好其驾前护卫。虽有怨言，也无人敢公然反抗。秦帝国的国威，似乎已牢牢立足。
通过这几次成功的巡游，秦始皇也逐渐意识到，威慑百姓远比征伐他国来得重要。只要百姓对皇权心悦诚服，国家就能获得真正的稳固。所以，他下达了减轻赋税的诏书，以求民心归顺。
四、谣言四起，元气大伤
前210年，秦始皇即将踏入第六次巡游之时，一个震惊朝野的消息悄然在民间传开——秦帝已死。
此消息的败坏程度，远超过秦始皇的想象。起初只是隐秘的低语，很快便在民间传为确认的消息。所谓“始皇帝死而地分”的说法甚嚣尘上，人心开始动摇。
“陛下脸色已非往日，似有大疾在身。”宫中太医小心翼翼告知秦始皇。自从遭遇刺杀后，秦始皇的健康状况确实每况愈下。他性情也变得多疑，罢黜改任大臣频繁，政局日渐混乱。
秦始皇沉吟良久。他意识到，这谣言若不破，恐将动摇国本。必须想个法子平息谣言，重拾人心。否则，初建的大秦江山，怕是难以长久。
谣言背后或许隐藏着更大的威胁。秦始皇意识到，传播谣言的可能是六国遗老或民间隐患，他们正等待谣言酿成大乱，然后一举推翻秦王朝。
必须亲自出面，震慑这些蛊惑人心的祸首。秦始皇的心中燃起了熊熊烈火，他决意要以此次巡游来重新树立王朝的威严。
五、誓死巡游，以破谣言
经过深思熟虑，秦始皇终于下定决心，要舟车劳顿，亲自展开第六次巡游，前往东方各郡讨伐谣言。
“朕亲临东土，让天下人亲眼看看，谣言不攻自破!”他对李斯说道。
李斯极力劝谏:“陛下驾崩的谣言只是无稽之谈，您大可不必亲自出巡。”
秦始皇却坚定地摇头，眼中透出不可动摇的决心:“天下人心，岂能轻视?朕誓要平息谣言，重塑威信!”
李斯见劝不动，只得点头应允。大军很快就整装出发，向东方进发。秦始皇坐在华盖之下，脸上满是坚定。他知道，这趟巡游关系到大秦江山社稷的根基，必须成功。
出发前，秦始皇还特意上朝堂，向百官声明自己仍旧英明，一切谣言皆为虚妄。他希望通过自己的亲临，令谣言自行瓦解。此举果然立竿见影，原本动摇的民心也渐渐稳定下来。
六、青灯古佛，黄粱一梦
然而天不遂人愿，秦始皇还未走出几日路程，便突然染疾，在路途中去世。
他在华盖下奄奄一息，脑海中浮现出统一六国的艰辛历程。一统天下是他毕生的夙愿，如今却无缘亲眼见证帝国的辉煌。惋惜之情油然而生，又很快被新的念头取代——
这个刚统一的帝国，还那么脆弱，需要他来护持......
可他的时间已不多了。李斯等人焦急地守候在一旁，秦始皇却已经陷入了永久的安眠。
大秦失去了开国皇帝，这股撼天动地的力量。谣言未除，野心始兴。没有了英明神武的君王坐镇天下，大秦的基业似乎也随之动摇。这场败给了谣言和疾病的巡游，恐怕就是帝国衰落的序曲。
结语
秦始皇六次巡游，视察天下，确立权威。但最后一次东巡，他败给了谣言与疾病，未能达成目标便猝然离世。这场始于平定谣言、安抚百姓的巡游，最终成就的却是另一个谣言。
历史弄人，成败转瞬。但秦始皇那种为了责任和理想而前行的精神，依然值得敬佩。帝国兴衰有序，王朝盛衰无常，唯有守望者重担与使命，永远相伴左右。
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