在去年年末的巴西圣保罗动漫游戏展览会CCXP上，微软游戏业务负责人菲尔・斯宾塞曾表示，作为“重要战略的一部分”，微软正在与合作伙伴联手、计划推出移动游戏应用商店。如今这番话正在变为现实，近日微软Xbox游戏部门副总裁Sarah Bond已经确认将推出Xbox手机游戏商店，甚至给出了2024年7月这一具体时间。
这也就意味着，Android和iOS设备的用户不再需要订阅Game Pass Ultimate、借助云游戏的方式才能体验到Xbox游戏。此前斯宾塞所说，“我们希望能够在有人想要玩的任何屏幕上提供Xbox和我们和我们的第三方合作伙伴的内容。今天我们不能在移动设备上做到这一点，但我们希望建立一个我们认为将开放这些设备的世界”，如今随着欧盟《数字市场法案》的落地终于要变为现实，微软也准备在移动端挑战谷歌和苹果了。
《数字市场法案》迫使苹果和谷歌改变在移动设备上分发应用程序的方式，这是微软得以开发一个游戏应用商店的关键。更重要的一点，是微软在去年秋季终于完成了对动视暴雪的收购。此前微软在移动游戏领域并没有实质性的业务，收购动视暴雪之后，后者则为其带来了移动游戏开发、营销和广告方面急需的能力。但在收购动视暴雪前，微软在移动端几乎没有存在感，这也就意味着这家游戏巨头缺乏对相关开发者的影响力。
有了动视暴雪，微软就可以结束《使命召唤手游》、《暗黑破坏神：不朽》、《糖果粉碎传奇》等前者旗下的热门IP，吸引大量的手游玩家来使用Xbox手机游戏商店。所以当万事俱备只欠东风之时，微软准备抢手机游戏这块6000亿元人民币规模的庞大市场，也是理所当然的事情。
只不过，这一次微软的Xbox手机游戏商店可能与许多朋友想象的不太一样。据悉，Xbox手机游戏商店不会是一款原生应用，而是“使用网络分发”，有业内人士将此解读为微软这是准备推出一款PWA应用。
而PWA实际上是跨平台web应用程序，其允许用户将网页作为应用安装到手机上。也就是说用户未来打开Xbox手机游戏商店之后如果找到了感兴趣的游戏，最终会在App Store、Google Play Store，或是通过侧载的方式下载相应的安装文件。
毕竟对于微软来说，推动Xbox游戏登陆移动端除了盯上手游玩家之外，更重要的一点是“Xbox Play Anywhere”，即让玩家在尽可能多的设备上游玩Xbox游戏，这也是微软过去几年在游戏业务上的主题。而Xbox Play Anywhere的本质是把重心放在了XGP上，也就是说玩家只要购买了XGP订阅服务，愿意在哪玩就能在哪玩。因此过去数年以来，微软大力推动云游戏等动作背后，其实都是尽可能降低游戏的门槛，从而增加订阅服务的用户量。
如果有了云游戏，微软其实完全可以忽视移动端。毕竟到了那时候，手机对于微软而言就仅仅只是一块便携的“屏幕”，玩家甚至不需要外接手柄，基于云服务就可以体验Xbox游戏。然而遗憾的是，云游戏至今还难以落地，即便是微软的体量也无法解决全球网络质量参差不齐的问题，更做不到为让游戏在千里之外的服务器上运行，然后到延迟和本地运行大差不差。
虽然云游戏目前还没有达到微软的期望，但海量的移动端玩家群体却显然是客观存在的，所以微软也必须想方设法触达这一批用户。通过App Store/Google Play Store肯定是不可能的，因为Xbox硬件已经是贴钱在做了，微软的游戏业务盈利基本也都在游戏销售本身。如果Xbox游戏通过App Store分发给全球玩家，确实省去了微软搭建基础设施的烦恼，但代价就是需要给苹果贡献30%的抽成，相当于微软在给苹果或谷歌“打工”。
至于说微软为什么会选择不开发原生应用商店，这确实是一个让人百思不得其解的问题。思来想去，唯一的可能是微软目前对于挑战App Store/Google Play Store一事还信心不足，暂时没准备公开与谷歌、苹果撕破脸，毕竟当初Epic Games被苹果和谷歌联手封杀还历历在目。由于在移动端缺乏硬件基础，一旦微软的Xbox手机游戏商店被谷歌和苹果抵制，结果大概率就是其进军移动端的战略梦碎。
因此微软当下对于Xbox手机游戏商店的态度，就是将其作为一个宣发渠道，来帮助开发商宣传游戏、让玩家找到优质的游戏，并通过这种更温和的方式，来让谷歌和苹果接受移动游戏市场又有新玩家入局的现实。
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