有句歇后语叫：拾芝麻打烧饼——都是利。不过拾芝麻还是要付出一定劳动的。然而说起养蜜蜂，则是无本全是利。蜜蜂不需喂养，自己采花，自己酿蜜，并将所酿之蜜绝大部分奉献给了人类。
在“养鸟”篇中，曾提到过李老景在门前的桃园里养了三窝蜜蜂。而这个养蜂的桃园又是我们小时候玩耍的地方，对蜜蜂从小就有接触，并不陌生。这些勤劳的小精灵，除了冬眠之外，一天到晚不知疲倦地穿梭于百花层中，把新鲜的优质花粉收入花筐（即蜜蜂两条大腿外侧的凹槽），满了则飞回蜂巢去卸载，忙忙碌碌，一日无数次进进出出。在当地的花粉快要采完之时，便有探路蜜蜂前往外地另寻花源。因此，养蜂最清闲，不需过问，每年采两次蜂蜜就完事了。
当年，李老景家的蜂蜜是由他侄子李明精老先生帮其采割的，蜂蜜的采割共分为夏秋两季。割蜜时，先用火纸焖子对着蜂窝熏烟，让外出的蜂子暂缓回巢，巢内的蜂子赶快离窩，然后用刀和铲子，迅速地进行切割。
出于好奇，割蜜时，我们蹲在稍远的地方盯着看。看起来那采蜜的李老先生知识颇丰，只见他一边割蜂蜜，口里还一边念叨着：“蚕吐丝，蜂酿蜜，人不学，不如物……”直到长大后才明白，他是在背诵三字经里的那段赞扬小动物无私奉献精神的。经过大半天的采割，三个蜂窝，共割了满满三大盆，养蜂人着实高兴。这些蜂蜜卖出去，在当时，足抵二亩地的收益。
每年春夏交替之际，窝内的小蜂王长大了，将老蜂王排挤出巢。老蜂王则带领部分工蜂出走，这就叫分巢。出走的蜂子是可以收回另窝饲养的。
记得那是春天里的一个早晨，老景先生的蜂子开始分巢了。几十只工蜂护卫着老蜂王离开巢穴，在蜂窝前的桃树上飞来飞去，不愿离去。李老景见到我和二正哥说：“喂！蜜蜂分窝了，你们谁要？如果要，赶快去家拿斗来收。不要的话，我也不多养了，只有任其飞去吧！”我和二正哥一听，直觉得心中犹如雀儿在跳，连忙大声回道：“要，要，要……”正哥说：“这次给我，下次留你，一定……”
我们学着李老景平时收蜂子的样子，赶忙用清灰掺细土撒向蜂群，迫使其停止飞行，落于树上。正哥迅速跑回家找来斗，把和（huo）好的红糖汁涂在斗的里壁，将斗绑在长棍上，然后举起，斗口朝向树干上老蜂王趴的地方。同时还模仿大人们收蜂子时的那个模样:笑眯眯的歪着头，咧着嘴，用柔和而恳切的声音不停地喊：“老蜂王，领兵进斗！老蜂王，领兵进斗！……”那表情，那喊声，说实在的，那是百分之百的真心实意地在请，还生怕老蜂王不领情。
五升
时间不大，可能是老蜂王见其追随者（小部分工蜂）到的差不多了，便率众进入斗内。此时，我们真是大喜过望，连忙用布将斗口盖好扎紧，一溜小跑，抱回正哥家中。为了给蜜蜂做窝，正哥找来泥陶二盆，（瓦罐窑烧的泥盆或泥缸）用木匠钻，剪刀股在盆底上横竖成行钻上数十个小孔，供采花的工蜂进出。因为蜂王的个头较大，因此，居中的那个洞要大些，那是供成熟后的新蜂王出外求偶、交配和分巢蜂王出走的通道。做好孔后，如果来得及砌墙就将盆底朝外砌在墙的中间，距离地面约三尺（）高，这样可避免蟾蜍、蛇、獾、鼠之类的小动物前来偷蜜，袭扰蜂群。若来不及砌墙，可利用墙头铲洞或利用屋的窗户洞将盆放入，在盆里涂上红糖水，把蜜蜂放进去，后面用煎饼拍子或特制的圆形木板将盆（或缸）封好，这样蜜蜂视环境安全，就在里边筑巢安家了。
一米
自从正哥养了一窝蜂子，没事时，我俩便常去李老景那里探讨养蜂的知识。据老景先生讲：老蜂王是雌性，蜜蜂的家族是母系族群，蜂王是至高无上的领导者。它们的组织严密、纪律性极强、分工明确，且按劳而得食。
阳春三月，当新蜂王登上王位之后，为了接替老蜂王繁衍后代，第一件事就是择偶交配。为了衍生出健康的后代，杜绝族群近亲繁殖，新蜂王则选择在一个晴朗、温暖、无风的日子出巢高飞，并发出求偶信号。这时，新蜂王在前边飞，那些被吸引而来的异群①雄蜂则在后面争先恐后的穷追不舍。蜂王也有它的择偶标准，即在众多的追随者中，唯有最先追上者方可取得交配权。这是新蜂王终生唯一的一次交配，交配后即可产卵一生，据说一生可产卵2—3万粒。小蜂王、雄蜂、工蜂（工蜂中包括采花酿蜜蜂、探路蜂、建巢蜂、警卫蜂）都是同一只蜂王所生。当老蜂王之卵即将产尽时，便着手孕育新一代蜂王，就这样生生不息，繁衍不止。
蜜蜂的组织纪律性极强，蜂群里有着明确的分工，这些小精灵们都能自觉地各司其职，兢兢业业地做好本职工作。工蜂当中的酿蜜蜂负责采集花粉，而建巢蜂呢？则专司建巢。它们把采集来的建筑材料粘上唾液形成蜡②，然后按照等级建成大小不等的，供繁育幼蜂的房间。如蜂王的房间（称王宫）居蜂巢之中，最大，工蜂的房间一律等同，唯独雄蜂的房间较为粗劣。蜂巢建成后，蜂王开始诸房间依次产卵，工蜂则在房间里放上蜂浆（供给幼蜂成长所需营养）后用蜡将房间封口，等待幼蜂长大出巢。令人惋惜的是那些勤劳的工蜂其寿命大概只有短短的一个月左右，实在是太短了。
负责警卫的蜜蜂，如同城里小区的门卫一样忠于职守，全天候地守护着蜂巢的安全。若有外敌入侵，则奋不顾身地向敌发起攻击，当它将尾部毒刺刺入外敌体内时，这只蜜蜂就此失去了自卫武器，且体内的部分器官也被毒刺带出，就这样，为了护巢而死去。若负责警卫的蜜蜂抵挡不住时，报于蜂王，蜂群则全员出动，群起而攻之。即使是强敌，在这种有着很高社会性的群峰面前，也得败下阵来。如：“蜜蜂大战乌鸦”、“蜜蜂大战狗熊”，胜者皆为蜜蜂。
蜜蜂赏罚分明，按劳分配，蜂王是领导者，负责繁衍后代，住的是王宫，吃的是蜂浆；孵化中的幼蜂吃的也是蜂浆；勤劳的工蜂吃的是蜂蜜；而不干活的雄蜂吃的则是未经加工的花粉。
注释：
①异群：不是同一群，而是其它的族群。
②蜡：指蜂蜡，蜜蜂建巢用的材料。