肉鸽是个筐，啥都能往里装。不知何时，“肉鸽”玩法已成为游戏设计中的流行要素，也成为游戏行业中团队以小博大的“秘密武器”。
例如Up主将买量广告包装为御剑肉鸽《箭箭剑》斩获“好评如潮”；法国独立游戏制作人研发的《土豆兄弟》销量破万。
这不，前段日子，Steam上又一款2D横板肉鸽恶魔城《魔女与概念之瓶》吸引了茶馆眼球。细腻的复古像素画风，失忆魔女手持扫帚穿梭于柚色森林与诡秘图书馆之间，甚至掉落至闪耀绿光的“数据中心”。在爽快割草感和标准卡牌构筑玩法的基础上，加上适量的meta要素。游戏画面不经意的花屏传达出不安，为游戏故事蒙上一层神秘面纱。
据了解，《魔女与概念之瓶》是《互联网原住民》团队推出的新游，由程序棉花糖主导制作。在参与的前作获得好评如潮后，棉花糖立马开始筹划新游。作为半路出家的游戏开发者，是向左转继续“汽车制造”这份工作，还是向右转离职做全职游戏。终有一天，在梦里棉花糖对自己说，“想做就去做吧”。
于是，向右转。
01
爽快割草：
用扫帚揪出幕后黑手
玩过《互联网原住民》的玩家，初见《魔女与概念之瓶》会感到眼熟。
依旧是熟悉的Q萌像素小人。只是这次，主角从《互联网原住民》中被踢出群的新人，变成了在歧路之岛醒来的魔女。魔女失去了魔法与记忆，身边独留一把扫帚闯天下。
失去记忆的魔女
冲刺、降落斩击、蹬墙跳跃，苏醒后的魔女一路向上走，将玩家带至了花瓣纷飞、被苍柏和木屋环绕的“泉之乡”。静谧与温柔，是茶馆对“泉之乡”的第一印象。
泉之乡
但对话立绘中的魔女眼睛被黑影遮蔽，偶尔出现的闪屏却提醒玩家：这个世界并不简单。
被黑影遮蔽眼睛的魔女
在科学家安东尼的提醒下，为找回失落的回忆，魔女手提扫帚开启了“闲逛模式”。游戏玩法为箱庭关卡闯关，每个关卡的通关逻辑为：击打小怪积攒金币，兑换卡牌奖励、迎击boss。
从泉之乡向西南侧进发，玩家率先来到了石块凌乱、依榜参天大树的戈壁石滩。
全程打击感爽快，击杀后的金币如烟花绽开后自动吸附，增加了“暴力美学”般的视觉反馈。魔女的初始攻击不复杂，主要依靠普攻和狠砸闯天下，但针对不同敌人要见招拆招。面对会猛冲的蝙蝠，魔女要适时躲避，看见头戴钢盔的则需正面迎击，而手持盾甲的敌人则需下砸带走，同时，玩家还需适时提防来自敌人远程的子弹。
躲避远程怪
在迷宫尽头，玩家可用金币构筑卡牌奖励。《魔女与概念之瓶》的卡牌构筑非常标准，增加生命值、提高暴击率、提高移速……玩家可选择钟意的流派继续冒险，以便迎击最后的Boss战。
卡牌选择
而从体验来看，游戏内的Boss 战难度中规中矩。剧情模式能让玩家轻松过关，大多时候只要擅用冲刺，魔女便能获得无敌闪避能够迅速冲至敌人背后，拿出扫帚偷袭。即便首战告败也无妨，随后加入的精灵将成为得力助手。精灵将跟随魔女挥动扫帚的同时积累攻击、时停、治疗等魔法值，随着后期构筑卡牌逐渐累积，玩家便更能体会用扫帚横扫千军的爽快感。
随行精灵现身
当然，作为一款带有meta要素的恶魔城肉鸽游戏，《魔女与概念之瓶》的探索解谜玩法也独具韵味，让玩家在战斗之余也乐趣无穷——
当宝箱近在眼前却遥不可及，如何绕道取宝物？为何在首次boss战告捷后，玩家却被从天而降的剑了结生命？当魔女经过泉之乡魔镜时，镜中映照出的那个陌生身影又是谁？
可以说，开发团队在场景丰富性下足功夫。游戏内共包含21个关卡，当玩家一路闯荡、上天入地，从萤火树冠、流彩云层、月亮下坠至魔导书库、甚至是数据中心。每个场景都给予茶馆新鲜感，期间还能遇见唱着爵士乐的流浪歌者、聪明伶俐的小狗“子弹”。
魔导书库
随着故事推进，剧情一波三折，玩家将获知意想不到的真相，而这或许便是Meta要素在剧情所发挥的魅力。
02
从造车到做游戏
制作一款市场没有做过的游戏，是棉花糖的立项初衷。不过，说出如此豪言壮志的棉花糖，却是从“造车”半路出家制作独立游戏。
看起来“风马牛不相及”，但棉花糖告诉茶馆，这既是有意为之，也是机缘巧合。
早在大学时期，机械化专业的棉花糖便开始在心中酝酿“游戏制作大计”。学习绘画、加入绘画群、自学计算机……随之，制作一款卡牌游戏的想法也在他心中诞生。此时，他在游戏群偶遇“压缩文渐”，受像素画风吸引，于是便加入了《互联网原住民》担任程序。在游戏发售、顺利“入行”后，他又开始紧锣密鼓筹划新游《魔女与概念之瓶》。
听起来顺理成章，但其实当时制作游戏对于棉花糖相较于“糊口的饭碗”，更像是“兴趣”。很长一段时间，他白日在车间“造车”，晚上回到家才在电脑前熬夜“造梦”。长期双线并进直到面色憔悴，在几经犹豫、思考良久后，去年11月底，棉花糖终于痛下决心将“兴趣”变为了“饭碗”，决心离职。
《魔女与概念之瓶》对于棉花糖可说是全新挑战。为保证游戏拥有更好的跳跃手感，棉花糖说，团队主要参考了《空洞骑士》《死亡细胞》，甚至是“逐帧分析每秒角色跳跃的高度”。
但同时，他想让玩家都能爽快通关游戏，便在玩家性能及Boss攻击频率等游戏机制保证玩家体验——比如，失忆魔女在初始阶段便拥有二段跳。
Meta的剧情要素也是棉花糖谋划的重大卖点，“市面上的Meta游戏屈指可数，我希望做具有独特性、别人没做过的东西。”棉花糖说。
但较为遗憾的是他和两位美术伙伴洋洋洒洒写下百余条点子，但“实际采用的大概1/3都不到”。其中一条废案便是在恶魔城中实现“随机生成地图”。棉花糖向茶馆透露，他大概花费两月构建算法，随后通过实践才发现“很遗憾，不行”。
随机地图将会破坏其有序性，使得地图解密互动趣味性降低，同时还会影响地图场景精致感和趣味性。最终，团队只有作罢。
不过好消息是，根据上线后玩家的反馈，棉花糖的初衷达到了。
当然每位制作人同样面临的上线后“抢修”Bug，棉花糖也没逃过。棉花糖事后思考，对茶馆说，主要缘由是“测试不到位”。游戏今年一月开发完毕，随后便主要根据团队内部测试反馈修改。“每人游玩习惯不同，游戏体量又较大，”棉花糖说，“导致部分问题未被检测出来。”好在经过上线熬夜抢修，相关bug正在被棉花糖逐渐修缮。
从初出茅庐到独当一面，棉花糖说，感谢朋友在音效剧本上的一路帮助。而他也相信，下部游戏将会更好。
结语
从造车到制作游戏，茶馆很好奇地问棉花糖，最初为何不打算进游戏公司呢？棉花糖说，最初是因为“武汉游戏公司工资待遇不高，所以还是做了保守的选择。”
“那现在只能吃老本了？”
棉花糖说，好在自己生活消费不大，“自己做饭加上水电开销，每月千元足够”。辞职后，他日渐消瘦的面色又重新有了精气神。
如何在家也保持工作状态，棉花糖向茶馆传授了他的经验之道，“工作时挂一个看过的电视剧或动画在旁边，使之成为白噪音，就能让人产生工作的感觉“。但他也强调，“战斗番和太热血的不行，他之前放老版《三国演义》便失败了。”
上线意味着新的起点，而关于下部游戏，棉花糖依旧很执着，他准备继续全职深耕卡牌玩法，“挺多知识需要学习，打算继续全职做游戏”。
最后在这里，茶馆也祝他有勇气依傍、有幸运加身，能够在“向右转”后走得更远。