东汉建安四年,僭越称帝的“仲氏皇帝”袁术扛不住周边诸侯们的围攻,准备去掉帝号,然后去投奔同宗兄弟袁绍。

曹操收到消息后,不愿意看到袁氏兄弟合流,因此委派刘备、朱灵、路招去袁术北上的必经之路,位于徐州的下邳去拦击袁术。

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刘备就是利用这一次出击,袭杀了曹操委任的徐州刺史车胄,第二次占据徐州,跟曹操决裂。

在名著《三国演义》第二十一回《曹操煮酒论英雄,关公赚城斩车胄》中,作者对刘备的这一经历,相对于正史,有较好的还原,但也有所虚构和夸张描述:

(刘备)遂起身对操曰:“术若投绍,必从徐州过,备请一军就半路截击,术可擒矣。”操笑曰:“来日奏帝,即便起兵。”次日,玄德面奏君。操令玄德总督五万人马,又差朱灵、路昭二人同行......却说玄德知袁术已丧,写表申奏朝廷,书呈曹操,令朱灵、路昭回许都,留下军马保守徐州。

《三国演义》中说曹操给了刘备五万人,还被刘备擅自留在了徐州,这就很夸张。

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但有很多三国爱好者也相信的这个数字,聊三国聊到这一段历史时,会嘲笑曹操,佩服刘备好命,本来无一兵一卒,还寄人篱下,可轻松就夺占了五万大军。

演义中对于三国时期各个战役时军队人数的夸张描述,其实是贯穿全篇的,动不动就是数十万大军出动,这些都是不可信的。

就以正史中的汉末三国时期最著名的三大战役为例,官渡之战时,曹操麾下的全军都不足五万,赤壁之战时,孙刘联军大概也不到五万,刘备以举国之力参与的夷陵之战,全军也就五万上下。

由此可知,曹操绝对不可能因拦击袁术,而给刘备五万人,当时的曹操也组织不起这么多军队,他后来打官渡之战,关乎生死存亡,都没这么多部队。

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关于刘备这次借机离开曹操,重夺徐州,根据正史中的记载,有几个问题可以说明一下。

首先,刘备、朱灵、路招带去的兵马肯定没有五万,联合起来能有万把人就不错了。

其次,朱灵、路招带去的兵马,刘备一个没夺,部队行进到下邳,拦住了袁术,等到袁术病死,任务完成,刘备放朱灵、路招带着属于他们的部队回去了,《三国志·先主传》中记载:

先主据下邳。灵等还,先主乃杀徐州刺史车胄。

刘备重夺徐州,是要跟曹操敌对的,他不可能留曹操的兵在徐州,那不是给自己留下了定时炸弹?根据史料记载,在那个时期,曹魏大军出征,士兵的家眷都要留在老巢的。

最后,刘备麾下并非无一兵一卒,他跟张飞、关羽是有部曲的,这些部曲才是刘、关、张袭杀车胄,重夺徐州的班底。

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刘备的部曲是哪来的?其实是曹操帮他养活的。

建安三年,寄居在小沛的刘备因为缺军资,就抢了吕布购买的马匹,吕布大怒,派出高顺、张辽进攻小沛,刘备败逃,史载:“备单身走。”

史书中没说关羽、张飞逃出来时,带没带少量残兵,但即使带出来了,也不会有很多。

此时的刘备,麾下大概真没几个兵,他连老婆都丢在小沛没带出来,可见很狼狈。

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但是,刘备去投奔曹操后,曹操想跟刘备联手对抗吕布,就给了刘备资源,让刘备召集溃散的旧部,《三国志·先主传》中记载:

曹公厚遇之,以为豫州牧。将至沛收散卒,给其军粮,益与兵使东击布。

曹操对刘备真不错,不但给资源,还给了豫州牧名分,依旧把刘备当一方诸侯看待。

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这不是曹操大度,而是他需要刘备,当时的曹操势力并非强大,他要打吕布,单凭自己的实力,还未必有把握搞定,曹操当时的军队数量并不多。

那么。就需要团结一切可以利用的力量,刘备虽然被吕布打得很狼狈,可刘备在徐州经营了好几年,有人脉有人缘,有很多徐州人是愿意跟随刘备的。

曹操给资源,刘备去招揽旧部,壮大刘备,可以帮助曹操战吕布,也能削弱吕布的实力,刘备招揽的旧部越多,吕布可组织的兵力就相对减少。

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这些刘备借用曹操给的资源,招揽回的旧部,在跟曹操联手击败吕布后,一直跟着刘备,他们就是刘备后来重夺徐州的班底。

当然,这个人数不会太多,估摸着不会超过五千,否则,跟刘备煮酒论英雄的曹操就会不放心了,毕竟,刘备当时人就在许都,部曲自然也在许都。

所以,刘备当时要重夺徐州,用不着去忽悠曹操的兵,那反而会让曹操起疑心,刘备需要的只是带着自己的兵离开许都的理由。

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至于到了徐州地界,哪怕刘备身边只有几百部曲,以刘备在徐州的经营时间,赶走曹操委派的徐州刺史车胄是轻而易举的。

刘备能成功袭杀车胄,顺利重夺徐州,肯定会有内应的,根本用不着借助曹操的兵,可别小瞧了刘备。

参考文献:《三国志》