日本人的政治舞台上至今仍存在着天皇这一角色，这位表面上无比尊贵的统治者，如今，却已变成日本的“吉祥物”，天皇手中早已没有实质性的权力，更多的则是作为日本的“门面”出席各种外交场合。
历史上的天皇是该国的最高领导人，除此之外，还享有名正言顺的“神位”。在日本的民间传说中，太阳神派出后裔管辖国家，而天皇正是被派遣的“神的后裔”，从神话传说的神武天皇到现在明仁天皇共125代。
可以说，日本天皇制是世界历史上最长的君主制度，近代明治维新后宣称“万世一系”并写入宪法，即日本从古代起没有改换朝代，始终都是皇室一系。由于年代久远加上大量神话色彩，所以，难以断定古代天皇真实性。
日本天皇在幕府时期的地位跟现在差不多，权势都被各路诸侯以及将军剥夺了，天皇只是权力场上的傀儡罢了，天皇权力被架空六百八十二年之久。而对于传说中天皇继承了神的血脉这点，背地里根本没人当真。
十九世纪中叶，随着维新改革，日本天皇的地位重回巅峰，再一次回归神坛。
当时，引领变革的明治天皇特别下旨：“天皇就是神灵的后代，下凡的天皇要永远管辖日本。大家所有的吃穿用度都源自天皇的恩宠。”连恢复地位的统治者都这么说了，底下的大臣自然随声附和：“天皇既然如此说了，那么，神灵管辖的日本臣民自然身份高贵，统治世界也是理所应当的。”
口耳相传的“洗脑”自然缺乏说服力，当时的日本政府把“天皇是神灵”的观念写进教科书中。步入学堂的孩子们每天都要不厌其烦的听老师讲述天皇的神迹。重复了无数遍的谎言自然成了真理，在许久之后日本民间仍流传着天皇是神灵的神话，这种崇拜在日本老百姓的观念中根深蒂固。
日本在各种因素中变得强盛起来，在对外战争中屡次尝到甜头，日本的社会经济也迅猛发展，曾被异国半殖民的弹丸小国居然成长为世界列强。天皇的威望随着日本发展越来越盛，越来越多的日本人坚信天皇的神迹。
然而，日本人的野心也在悄悄的膨胀，在海外丰饶领土的诱惑下，日本人联合德国人化身禽兽，在亚洲地区肆虐多年。虽然，轴心国在二战初期连战连捷，但是，随着战局扭转，美国扔出两颗终结罪孽的核弹直接粉碎了日本人的幻想，日本除了投降别无出路。
虽然，美国战胜了不可一世的日本，但是，为了安稳日本民心，美国并未废除天皇制度。虽说天皇得以保留，但这个日本名义上的最高统治者仍要听候盟军最高指挥官麦克阿瑟的调遣。
麦克阿瑟觉得，日本天皇“神”的身份让自己非常不舒服，自己一定要想办法将其推落神坛。
于是，麦克阿瑟前往日本约见了裕仁天皇，二人相谈许久。作威作福已久的天皇哆嗦着问麦克将军：“在战争时期，我对我国所执行的军事行动和政治政策负全责，我就是以这个身份前来听候贵方对我进行判决，所以，前来登门拜访的。”
天皇还颤抖着试探，表示，自己是日本人精神层面的真神，在日本人的国民信仰中起着无可替代的作用，能否为了日本民众稳定而保留自己神的身份。麦克阿瑟笑着拒绝了天皇的无理请求，随即，热情的邀请天皇合影。
随着快门按下，照片中的麦克阿瑟穿着一身常服，两手随意掐在腰上，神情非常自然大方，反观日本天皇表情僵硬、站姿十分不自然，一点都没体现出“神”的威势。
在与日本天皇会谈后，麦克阿瑟还笑嘻嘻的对着本国记者调侃道：“日本天皇比我想象中好多了，跟我的儿子没什么两样。”
日本媒体打算将二人的合照排在报纸上发行，可是，这张照片对于日本政府来讲无异于屈辱，简直是将天皇的尊严扔在地上践踏，日本政府索性禁止了载有合照的报纸的发行。
盟军总部好像早就预料到日本政府的态度，当晚就指示日本政府：“报纸必须按期发布。”碍于这群外国人的威慑，日本政府只能准许这批报纸流通到市面上。
看到天皇以如此猥琐的姿态与耀武扬威的外国人合影，日本国民心中“神”一样的天皇瞬间崩塌，自幼被灌输神化天皇思想的老百姓们这才恍然大悟，天皇不过是个怯懦的普通人。
裕仁天皇在多方舆论和盟军的压力下撑不住了，最终，在1946年开年发表了自己并非是神的声名——“人间宣言”，全盘否认了自己是太阳神后裔的思想。
面对如此谦恭的天皇，麦克阿瑟饶了他一条命。这名足以被判处无数次死刑的日本精神领袖就这样苟活了下来，逃避了所有罪孽。
让人唏嘘的是，天皇的形象崩塌后，奴性十足的日本人为了填补空虚的心灵，重新寻到一位精神领袖，他就是得意洋洋的麦克阿瑟。
麦克阿瑟在日本期间受到当地百姓的热烈欢迎，甚至，有崇拜她的女子不惜寄信要为这位“新神”生孩子。当麦克阿瑟即将离开这片让他哭笑不得的土地时，日本万人空巷，民众们蜂拥前来挽留这位新神。
而那天的日本《朝日》每日更是说出了一句十分耐人寻味的话：“一位慈祥的父亲离开了我们。”
依照《日本国宪法》，天皇如今主要职责为任命内阁总理大臣，批准法律、政令及条约，召集国会，批准国务大臣的任免，出席礼仪性外交事务活动和国家仪典等。
参考资料：
『《人间宣言》、《日本国君主》』