南宋年间，江西有个叫李垠的年轻书生，前往京城参加科举考试。然而，就在他离家不久后，他的妻子苏氏却遭遇了不幸——被一伙山贼掳走。
一名凶恶的山贼，将苏氏绑在马背上疾驰。苏氏心中充满了恐惧与愤怒，她勇敢地拔下头上的发簪，狠狠地刺向马背。
马儿因剧痛而狂乱地踢踏，结果苏氏和那名山贼一同被甩进了河中。
李垠在得知妻子失踪的消息后，心中充满了悲痛，他为苏氏立了一个衣冠冢以示哀悼。幸运的是，李垠在科举考试中名列前茅，半年后被任命为官员，于是他带着家人搬到了新的任所。
多年后，李垠在洞庭湖上划船时，看到了一位大约十三岁的少女，她驾驶着小船在湖面上穿梭自如，像一条活泼的鱼儿。这位少女容貌清丽，却行为颇为古怪，她不仅破坏了湖中的渔网，还用铁桨凿沉了几艘渔船。
李垠见状，立刻大声喝止她，希望她能停止这种破坏行为。然而，少女不仅没有听从，反而怒目而视，驾着小船直冲李垠的船只撞来。
随着一声巨响，李垠感到自己被抛入了水中，水流迅速涌入他的口鼻，很快他就失去了意识。当他再次醒来时，发现自己被绑在一根巨大的透明柱子上，四周是五彩斑斓的珊瑚和镶嵌着珍珠的墙壁，宛如梦幻般的海底世界。
这时，他听到两位侍女打扮的女子在交谈，她们似乎对少女带回一个凡人男子感到惊讶。
突然，一位身着华丽衣裳的贵妇人带着那位少女走了过来，两位侍女立刻跪下行礼。贵妇人责备少女道：“你这孩子太胡闹了，怎能随意将凡人带到洞庭湖中？如果让府君得知，你定会受到责罚。还是快点将他送回人间去吧。”
少女显得有些不服，似乎还想争辩，但李垠的目光紧紧地锁定在那位美妇身上，他情不自禁地呼唤了一声：“玉娘！”美妇听到这声音不由一怔，仔细端详起李垠来。李垠深情地继续说：“我是翰林啊。”翰林是李垠的字。
听到这个名字，美妇的脸上露出了复杂的情感，先是惊喜，随后又恢复了平静，她轻声说：“分别多年，翰林你一定有了新的家庭。”原来，这位美妇正是当年失踪的苏氏。
李垠的眼泪不禁滑落，他哽咽着说：“无论是生是死，我都会回到你的身边，这些年来，我一直在思念你和我们的孩子，一直都是孤独一人。”
苏氏感动不已，她将少女领到李垠面前，温柔地说：“这是我们的女儿，她的名字叫霜儿。”李垠激动不已，而霜儿则羞涩地低声叫了一声“父亲”。
李垠好奇地询问苏氏：“当年你落水后，是如何来到这里的？”
苏氏回忆道：“那天我被卷入了水中，随后被一个神秘的水下裂缝吸入，等我醒来时，已经到了这个地方。洞庭府君收留了我，并让我成为了他众多宫主中的一位。”两人深情地倾诉着这些年的思念与牵挂。
不久，洞庭府君得知了这件事，便派人来询问苏氏的打算。
苏氏坚定地说：“虽然府君多年来对我照顾有加，但夫君对我情深义重，现在我们重逢，我相信这是命运的安排，我愿意随他回到人间。”
府君的人又问霜儿，霜儿对外面的世界充满了好奇，她兴奋地说：“我想和爹娘一起去。”那人叹了口气，对他们的选择感到惋惜：“为了尘世的生活放弃修行的机会，真是可惜。”说完，他便将李垠、苏氏和霜儿送回了岸上。
李垠带着苏氏和霜儿回到了家中，亲朋好友们纷纷前来拜访，对苏氏的归来和霜儿的出现感到非常惊讶。霜儿对人间的一切都感到新奇，她活泼好动，经常在外面玩耍，不经意间也惹出了不少麻烦。
李垠觉得这样下去不是长久之计，便决定早日为霜儿找个好归宿。经过一番考虑，他将霜儿许配给了当地一位有学问的举人，名叫赵明春。
赵明春被霜儿那天真烂漫的性格所吸引，两人的婚后生活起初十分甜蜜。然而，当霜儿怀孕后，赵明春的母亲为了家中后代的延续，决定为儿子纳妾。霜儿得知后，感到十分困惑和伤心，她问赵明春：“难道夫君不再爱我了吗？”
赵明春解释说：“你怀孕辛苦，不方便照顾我，纳妾也是为家中考虑。”
霜儿冷笑着反驳：“怀孕的辛苦是我在承受，怎么反倒成了你需要别人照顾的理由？”从那以后，她对赵明春的感情逐渐冷淡，两人的关系也变得疏远。
时间不久，霜儿生下了一个可爱的男婴。然而，生产的当晚，她满眼泪水地逃回了家中，跪倒在苏氏面前，恳求道：“妈妈，救救我！”
苏氏心痛地扶起女儿，两人一同来到洞庭湖边，对着湖面大声呼唤。经过一段时间的等待，湖面上终于有了回应，一位使者从湖底浮现。
苏氏表达了霜儿想要重新回到仙宫修行的愿望，希望从此与尘世隔绝。使者深深地看了霜儿一眼，告诉她：“府君有令，此次决定后再无回头之路。”
苏氏含着泪水点头，目送着霜儿随使者一同消失在湖面之下。
二十多年悄然流逝，赵明春带着他的儿子偶然路过洞庭湖，他们惊讶地看到湖面上有一位撑船的女子，她的容貌与霜儿惊人地相似，岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹。但就在他们眨眼的瞬间，那女子的身影已然消失无踪。
简评：
故事通过曲折的情节和深刻的人物塑造，传达了关于爱情、忠诚与人生选择的警示和意义。故事以宋朝为背景，讲述了书生李垠与妻子苏氏的悲欢离合，以及他们的女儿霜儿在尘世与仙界之间的抉择。
李垠与苏氏的重逢，展现了真挚爱情的不朽与坚韧，即使历经多年的分离，两人的情感依旧坚定不移。而霜儿的经历则反映了个人选择的重要性，她最终选择放弃尘世的纷扰，回归仙宫修行，体现了对内心平静与自我价值的追求。
故事中，李垠与苏氏的爱情经历了时间的考验，他们的故事告诉我们，真爱是经得起风雨的。而霜儿的经历则提醒我们，人生的道路充满了选择，而每一个选择都可能带来不同的结果。
她的婚姻经历，尤其是面对丈夫纳妾的情节，也反映了传统社会中女性地位的无奈和束缚，以及对忠诚和专一的渴望。
故事通过霜儿的最终选择，警示我们不应盲目追求物质和表面的繁华，而应倾听内心的声音，追求真正的幸福和自我实现。
常言道“冷暧自知”，一个人是否幸福，自己心里是最明白的。但有些时候，我们不得不为了家，为了亲人而委屈求全。能像霜儿这样，果敢的放下一切，追求自己的人生，也是很不容易的啊！