1925年，苏州豪门潘祖年病重。临终前，他支开旁人，只留下20岁的孙媳妇，厚着脸皮对她说，你已经守寡2年，真是苦了你了。但我死后你也一定不要改嫁，我有要事相求。孙媳妇重重地点点头。
想到即将要托付孙媳妇的事情，潘祖年心中一阵酸楚。
潘家原本是苏州的豪门大户，然而就在它发展到顶峰的时候却迎来了不可逆转的衰落。
到了潘祖年这一代的时候，他的几个儿子相继离世，就连过继的孙子也都早早离开了人世。
潘家从此后继无人，在他晚年将要离开的时候，只能把这潘家守护着的重要宝物交到孙媳妇手中。
他看着这个年仅20岁的孙媳妇，眼中流露出对她的信任。
潘祖年将家中掌管门户的责任交给她，交代她务必要把潘家打理好，最重要的就是潘家留存的那些文物不要流落到外人手里。
尤其是那两尊宝鼎，更要将它们好好看护好。
看到潘达于含泪应下了嘱托，潘祖年心中的大石头才落下，他叹息一声随即撒手人寰。
潘达于在公公离世之后，谨遵他的遗愿，年纪轻轻就担任起了掌管大家族的责任。然而潘家的衰落是时代所趋和命运使然，已经很难重现光彩。
当一个家族没有能力保护至宝的时候，“身怀玉璧”就变成了负担。
这两尊宝鼎分别名叫“大盂鼎”和“大克鼎”，是西周时期的青铜制物，刚出土的时候就受到了各界的关注。
后来海内外收藏家得知它在潘家之后更是不断探寻它的消息，外国的一个收藏家还为它远渡中国，花费重金想要买下它。
面对重金的诱惑，换成别人都开始感慨这是天大的福气。因为当时的潘家不如往日家大势大，这笔财富完全能够让潘达于安度自己的下半生。
可潘达于毫不犹豫地拒绝了，她不能违背做人的原则，自己肩上背负的是守护潘家的责任，这是她承诺过的事情，因此一定要有始有终。
更何况潘达于身为女子也有着爱国情怀，这两尊文物是属于中国人的文化瑰宝，无论如何也不能流落到海外。
抗日战争爆发，日本人听说了宝物的踪迹，便前后多次派人来到潘家威胁他们把两尊青铜鼎和珍藏字画交出来.
然而，让他们摸不着头脑的是，一队人将潘府上上下下给搜了个遍，也没见到一丁点所谓的“宝物”。
潘达于更是咬死没有宝物存在，日军只能一次次无功而返。
那么宝鼎究竟下落何方？
直到解放之后，这个谜团才被揭开。
原来在战争爆发之初，潘达于就猜到日军会觊觎文物，于是让木匠做了一口大箱子把宝鼎和字画文物都装了进去埋在院子后。
剩下的则是藏进了当时大宅中的隔间里，日本人并不懂中式建筑的内里结构，她加以掩饰，使这些文物躲过了被抢夺的命运。
参与文物搬运的只有两个用钱封口的木匠和自己最亲近的亲人，因此这个秘密也没有被泄露过。
新中国一解放，潘达于就将自己细心保存多年的文物全部上交给了国家，其中就包括那两尊青铜鼎。
直到文物被国家收藏到博物馆中，潘达于才感觉自己的任务终于完成了，她相信就算是潘家先祖在世，也一定会支持她的举动。
如今这两尊宝鼎分别置于上海博物馆和国家博物馆内，受到专家们的精心保护，同时它们也是我国极具收藏和研究价值的青铜器，为我国探寻西周文化提供了重要依据。
（资料来源：
大象微视
青史斑斑｜西周大盂鼎、大克鼎的故事——海外网）