根据美国众议院金融服务委员会的一份报告，在伊朗每天约150万桶出口的石油中，有80％都流向了中国。而中国购买伊朗石油的主要原因在于其低廉的价格和优越的质量。
今年4月中旬，伊朗向以色列发射了导弹和无人机，总数超过了300。这再次激起了西方阵营对作为伊朗经济命脉的石油出口实施更严厉制裁的呼声。尽管伊朗已遭到了多次制裁，但伊朗海关负责人表示，该国石油出口在2024年第一季度仍然创下了6年来的最高水平，达到了358亿美元。
由于当前国际冲突不断导致全球油价上涨，伊朗为了快速出售其受制裁的石油资源，给国际买家提供了显著的折扣价，据路透社报告，2023年前9个月，中国通过购买伊朗、俄罗斯和委内瑞拉的折扣价石油，居然节省了近100亿美元。
Kpler的一位高级分析师估计，伊朗石油每桶的折扣为5美元，去年甚至高达每桶13美元折扣。此外，地缘政治利益也在促使中国会加大力度支持伊朗的经济发展，以增加美国在中东遇到的挑战，尤其是在伊朗与以色列关系越来越紧张的背景下。
那么。伊朗是如何设法逃避掉美国针对其石油出口的制裁的呢？
答案在于伊朗石油一些重要国际买家们使用了非常高明的交易方式，有分析人士认为，伊朗和自己的重要石油买家多年来已经建立了一套复杂的系统，以顺利交易德黑兰政权受到西方制裁的石油资源。而“这个贸易体系的关键要素是买家们的‘茶壶’（即小型独立炼油厂）、‘黑暗舰队’油轮，以及国际敞口有限的一些地区性银行。”大西洋理事会经济国策助理主任玛雅· 尼古拉泽如此向西方媒体解秘道。
冶炼伊朗石油的“茶壶”，是指半独立的小型炼油厂，而非大型的炼油集团，但前者是后者的替代品，“茶壶”是行业术语，因为这些炼油厂最初看起来就像茶壶，设施非常简陋，大多位于大陆架的沿海地区。
与那些在国际上运营、需要进入美国金融体系的大型炼油企业相比，这些小型炼油厂对构成的金融风险非常小，因为“小型私营炼油厂没有海外业务，也不进行美元贸易，所以就不需要获得外国资金。”这是最为简单的道理，美国通行全球的金融霸权，及至石油美元体系在这上面是无用的。
据说，伊朗的油轮通常会在驶出本国的港口后关闭海事应答器“自动识别系统”（AIS），然后在海洋活动中迅速隐匿行踪。
一位专注于航运领域的大西洋理事会分析师，叫尼古拉泽的，在近期的一份报告中指出，伊朗和石油买家们利用了一个“所有权结构模糊、不报告准确位置的油轮网络”来避开石油美元追踪系统。通过这种手法就能够完全绕过西方的油轮、航运服务和经纪服务，进而就不必遵守西方法规，包括针对伊朗的制裁。
再说了，凭什么伊朗和它的国际石油买家们做石油生意就一定要遵守美西方国家的规矩呢？所以，只要是条件允许，且能规避掉金融风险，我们认为这就是最合理合法的贸易交易。
“黑暗船队”在国际水域进行隐秘的过驳活动，尤其在石油买家的收货人之间，通过船对船的转移方式，并且在恶劣天气下掩盖其行踪，使得石油来源根本难以追踪。这些活动通常会发生在东南亚水域，这涉及油轮的“品牌重塑”，即须改变原油来源的标识，比如把伊朗标识伪装为东南亚国家标识，就像国际原油运输里常常见到的那些现象一样。
此举会导致石油的真实来源已经难以确定，仅有少部分的参与交易者了解内情，据美国能源信息署数据，2023年某东方大国从马来西亚进口的原油比2022年多了54％，这完全超出常规水平，但这又能说明什么呢，这只能约略显示“黑暗船队”操作的影响。
但是在去年，也有一次伊朗油轮因进行此类过驳活动在东南亚某国家被扣押，当然，最可耻的一次是，美国军队直接抢劫了一条伊朗油轮，逼得伊朗最后不得不用同样方式实施报复。。
玛雅· 尼古拉泽还指出，重要的国际石油买家与伊朗的石油交易绕过了西方严密监控的国际金融体系，选择了风险敞口较小的小型区域银行作为交易渠道。
据悉，购买伊朗石油的款项将以非美元（本币）支付，以规避美元主导的金融体系。这些资金将被存入与伊朗伊斯兰共和国政权有业务联系的异国银行账户之中，之后，这些资金将被用于从本地购买种类丰富的商品，同时另一部分资金也将被转回了伊朗。
也有报道指出过，伊朗通过国内的“货币兑换所”进一步混淆其金融踪迹，增加了这一交易的复杂性和隐秘性。
美国总统拜登于4月24日刚刚签署了对乌克兰的一揽子外援计划，其中就包含对伊朗石油行业的扩大制裁，此举引发了国际市场对油价上涨的担忧。新法案不仅制裁了违反美国现有制裁措施、参与伊朗原油交易的外国港口、船只和炼油厂，还扩大到了二级制裁，甚至涉及到中国金融机构与伊朗银行的某些石油交易。
然而，分析师法拉克沙希认为，由于拜登政府首要关切其国内汽油价格，其外交政策优先级可能因此将受到影响。伊朗作为OPEC第三大产油国，其产量占全球的3％，减少其石油出口一定会减少市场供应，而推高油价，因此，拜登政府可能在2024年总统大选前会尽量避免全面执行制自己的制裁禁令，以稳定油价换取更多的选票。
所以，此类美国的制裁不过是美国的假招子。