脂肪肝，也称脂肪性肝病，是由各种原因，如遗传易感性、环境因素和代谢应激引起的，以肝细胞脂肪变为基本病理特征的疾病。它可以分为酒精性脂肪性肝病、非酒精性脂肪性肝病以及特殊类型脂肪肝，其中以非酒精性肝病最常见。患病的人群主要是肥胖、代谢综合征、2型糖尿病以及长期过量饮酒者。
脂肪肝的症状主要取决于病害程度。大多数慢性脂肪肝，如酒精性或非酒精性肝病，起初多无症状，但随着病情发展可能会出现肝脏增大甚至肝硬化的症状。急性脂肪肝则表现为类似于急性重症肝炎和肝功能衰竭的症状。
治疗脂肪肝的基础方法主要包括生活方式的改变，包括合理膳食、戒烟限酒、体育锻炼、保持良好情绪、谨慎用药等。对于身体状况特殊的患者，如并存高血压、高脂血症、高血糖等代谢紊乱的脂肪肝患者，还需要根据相关指南选择相应药物来治疗。
关于脂肪肝的研究仍在持续进行。医学专家们正在研究新的诊断方法去寻找更为精准、便利的诊断手段，同时也在探索新的治疗方法以改善肝脏损伤和纤维化的状况。
如何面对脂肪肝？
世界顶级医学杂志《Lancet》子刊是这么说的：定期体检，如若存在脂肪肝，万不可置之不理。患了脂肪肝后不注意饮食、锻炼，任其发展，长期以往可能会出现肝硬化，甚至病症不可逆转，演化为肝癌。
脂肪肝的成因与不健康的生活方式、年龄、基因等相关，目前主要针对纤维化治疗和心血管代谢治疗，还没有一个标准化的治疗方案，需要多因素方法联合处理，生活方式的转变尤为重要。也就是说要保持健康的饮食习惯，调整饮食结构，提倡高蛋白质、高维生素、低糖、低脂肪饮食，减少动物性脂肪、甜食的摄入，多吃新鲜的蔬菜水果，不吃零食，睡前不加餐，适当增加运动，促进体内脂肪消耗。
干细胞与脂肪肝
除了服药、生活方式（运动、控制饮食、合理休息）的调节等传统对策以外，国内生物医学领域学者发现，干细胞治疗脂肪肝也有一定的疗效。
干细胞是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，具有高度的自我更新和自我复制能力，同时能够分化成多种类型的成熟细胞。同时，干细胞能分泌多种细胞活性因子，其中肝细胞生长因子能修复并减少肝脏细胞的损伤，抑制肝细胞凋亡，并能调节肝细胞生活的微环境，改善肝细胞的生存状态。同时，干细胞通过旁分泌产生的抗炎因子能杀伤肝脏炎症细胞,进而保护和修复受损的肝细胞，改善脂肪肝。
干细胞疗法在肝病方面的应用
干细胞抑制肝星状细胞的增殖和分化
干细胞通过旁分泌作用分泌抗纤维化细胞因子，抑制肝星状细胞的活化、增殖，诱导凋亡，减少细胞外基质的沉积，从而减少肝纤维化。
干细胞具有免疫调节功能，改善肝微环境
正常人肝脏具有免疫功能，由于肝功能受损导致肝脏免疫功能异常，产生炎症。炎症在肝病的整个阶段持续存在，抑制肝脏炎症反应的过度表达是改善肝硬化的一个重要环节。干细胞抑制KCs细胞，减少TNF、IL17等炎性因子的分泌，并且分泌前列腺素Ｅ２等调节性因子促使M1型巨噬细胞转化成M2型巨噬细胞，同时上调Treg细胞，发挥免疫抑制的作用。
干细胞修复肝细胞、促进肝细胞分化
干细胞抑制多种促炎因子的表达，减少氧化应激反应，保护未受损的肝细胞；干细胞通过分泌生长因子，如肝细胞生长因子、表皮生长因子、神经生长因子等，激活肝祖细胞的分化增殖，修复已受损的肝细胞，从而改善肝功能。
干细胞干预脂肪肝的机制
1、细胞修复：
干细胞进入肝脏后能修复损伤肝细胞，并能分化成为肝细胞样细胞，干细胞是干预脂肪肝最有潜力的种子细胞，从而逆转了脂肪肝的进一步发展。
2、干细胞分泌作用：
干细胞进入肝脏后能分泌多种动脉细胞因子和细胞活性因子，例如肝细胞生长因子等，能减少肝脏细胞的损伤，并减少肝实质细胞凋亡，改善肝功能。
3、改善微环境：
干细胞在肝脏内可以分泌肝细胞生长因子等生物活性物质，可以调节肝细胞生活微环境，从而改善肝脏细胞的生存状态，进而保护和修复受损的肝细胞，促进了脂肪肝的干预好转。
4、免疫调节：
干细胞的免疫调节机制可以减少机体免疫杀伤，从而起到保护作用，减少了急性和慢性的免疫排斥反应。
5、抗炎作用：
干细胞通过细胞间的旁分泌作用，抗炎作用，杀伤炎症细胞，对细胞修复和保护具有显著作用。
综上所述，脂肪肝已成为当今社会面临的重大健康问题，其成因复杂，危害深远。而干细胞疗法的出现，为我们提供了新的治疗视角和希望。干细胞凭借其独特的自我修复和再生能力，有望成为未来治疗脂肪肝的有力武器。随着对干细胞技术的深入研究和临床应用的不断推进，相信我们能够找到更加有效的脂肪肝治疗方法，为患者带来新的生机。让我们期待干细胞技术在医学领域的更多突破，共同为人类的健康事业贡献力量。