一个封建制王朝，从建立到被推翻，短的话不过十几年或几十年，比如秦朝二世而亡，元朝基业不到百年，长的话也就两三百年而已，比如大汉朝和大唐朝。
封建王朝为什么会周期性更替？为什么没有永不推翻的王朝？对于这两个问题，笔者有自己的见解。旧王朝之所以被推翻，是因为特权阶层的所作所为，已经超过了民众的忍耐底线，用老百姓的话来说，就是气数已尽，神仙也救不活了。
不管什么样的王朝，总有少部分人享有特权，这是由社会制度所决定的。在奴隶社会和封建社会中，社会结构是金字塔形，即少数人占据塔尖的位置，拥有特权，大多数的人处于塔底，属于底层百姓，没有什么特权，只能被奴役和被剥削。
在特权社会中，有一个奇怪的现象，底层百姓对待特权的态度是矛盾的，可以用又爱又恨来形容。底层百姓一方面痛恨特权，认为特权损害了他们的利益，让他们一生当牛马。另一方面，他们又渴望拥有特权，这样就能过上人上人的生活。
历代封建王朝中，享有特权的阶层，千方百计的想维持他们的统治。比如中国清朝末年的康梁变法，遭到以慈禧为首保守势力的疯狂镇压。在慈禧看来，即使变法可以使国家强盛，她也要反对。道理很简单，对于慈禧这样的特权阶层来说，国家发展不发展，他们不在乎，变法是不是可以让老百姓富裕，他们也不关心。以慈禧为代表的特权阶层，他们只关心一点，那就是自己的特权地位不能动摇。
为了维护自己的特权地位，封建王朝中的特权阶层，利用暴力机构来镇压底层百姓的反抗。因此，历代王朝的更替，都是以暴力的方式来进行。伟人说过，斗争不是请客吃饭，枪杆子里才能出政权。在冷兵器时代，没有枪杆子，但是有大刀火炮。
一个王朝到了后期，特权阶层已经腐烂透顶，不知道什么是民间疾苦，他们为了自己的私利，会做出一些天怒人怨的事情。如果人祸叠加天灾，就会出现民不聊生的现象。为了生存下去，底层百姓就会奋起反抗，假若成功的话，就会建立一个新的王朝，少数人成为新的特权阶层。如此循环往复，会出现王朝更替的周期性规律。
笔者认为，历代王朝的特权阶层，用法治和人治都不能消除，唯有用暴力才能推翻。旧王朝的特权阶层不会自动放弃手中的特权，无论如何他们都会负隅顽抗，要么从肉体上将他们消灭，要么将他们打入塔底成为底层，再也不能咸鱼翻身。
只有在社会主义社会和共产主义社会中，才能打破王朝更替的周期性规律。因为在这样的社会中，不存在绝对的特权阶层，所有的权力都得到有效的监督，不能胡作非为，而且在这样的社会中，大多数人是自己国家的主人，有当家做主的权力。
在资本主义社会中，选民一人一票，看似十分民主，不存在什么特权。但是，资本主义的选举是建立在金钱的基础之上。欧美发达国家的总统选举人，幕后都是由资本所控制。比如美国的两党轮流执政，其背后的金主都是犹太集团。也就是说，不管是哪个政党上台，都要符合犹太集团的利益，国家的内政外交，也是由少数资本集团决定，政客不过是资本的傀儡。
马克思《资本论》发表之后，资本主义社会仍旧得到不同程度的发展，没有出现暴力革命的情况。于是有人怀疑王朝更替的周期性规律，不适合资本主义社会。
笔者认为，现代的资本主义社会，已经有了一些改良，由于社会生产力的高速发展，使得底层百姓的生活水平也得到改善，加上资本主义实行的三权分立制度，对特权阶层的行为有了一些约束，因而延长了资本主义社会的生命周期。
或许在很长的一段时间内，资本主义社会还将长期存在，那些受到制约的特权阶层也会长期存在。但是，这一切都不能改变历史发展的进程，只是时间早晚的问题。