大渡河，长江之支流，源于青海之阿尼玛卿山脉，其急湍水势，咆哮奔腾于川西北之高原，横越于山岭峡谷，急流险滩不可胜数，冰水之凛寒刺骨，自古以来，兵家视之为坚不可摧之要地。
在晚清时期，那轰轰烈烈的太平天国运动中，曾有一位石达开，力挽狂澜，屡次抵挡曾国藩之攻势，然而最终，却在大渡河畔败退，陷入囹圄，终遭凌迟之刑，生不如死。至于1935年，红军长征之壮丽史诗，遭遇大渡河之阻拦，敌势腹背受敌，大渡河之险象成为摆在红军前路之须突破之难关。究竟是否能捉住千钧一发之机，及时渡过被誉为“天险”的大渡河，成为红军生死攸关之时刻。
红军领袖毛泽东，心系寝食不安，谋划渡河之良策。幸而有一位年近九旬之老秀才，启迪着毛泽东，犹如星火燎原之势，渡河之计得以涌现。毛泽东乃采纳之，遂于关键时刻，成功渡河，挽救了数万红军子弟之生命。
斯老秀才乃是宋大顺，居于石达开兵败之时，永宁县安顺场附近。年幼之际，目睹兵败之悲剧，至今历历在目，刻骨铭心，留存于其脑际，不忍忘怀。盖因红军抵达，乃得重提昔日之事，更悉心回味其中所蕴含之胜败智慧。
是年，宋大顺已届九旬之龄，秀才衔令在清朝考获，乡邻旁人若有疑难之事，多有登门求教，皆顿首拜谒，颇彰尊老爱幼之风。然则，当宋大顺会见毛泽东之际，老者并不计较毛泽东未遵礼数之瑕疵，抛却礼法之拘束，不顾高寿之年，一往红军驻地，与毛泽东座谈，究竟何因？
原来，毛泽东数日不眠不休之指挥战局，体力已极度透支，一步艰难，无力行至宋大顺之家。然而，磨难重重之宋大顺，于红军自抵达以来，见其严明纪律，心系百姓，颇有民生之情，遂不拘礼数，欣然接受时任红军总政治部代理主任李富春之邀请，亲临红军驻地，与毛泽东相晤。
是夜，宋大顺与毛泽东相谈甚欢，久谈不辍。老者追溯当年石达开渡河失利之场景，细数石达开之遭遇，告诫毛泽东，切勿迟疑，宜速率众渡河，免致机会溜之太匆，再现覆辙之悲。及论及安顺场之无桥无舟、险恶异常，宋大顺言道，实则红军无需局限于安顺场之渡河，北行三百里有余，一座康熙年间所建之铁索桥，号曰泸定桥，如能抢先川军，攫取泸定桥，即可渡河，但务必迅疾迅疾！
兵之胜负，神速为要义。是夜，毛泽东召开紧急会议，立下夺取泸定桥之战策；翌日，红军分兵两路，一路在安顺场佯攻欺骗，一路紧急穿越大渡河，奔赴泸定桥，与敌军展开一场争分夺秒之竞赛。
为阻止红军渡河，驻守彼岸之敌军，匆匆拔去桥上之木板，仅存十三根铁索横跨两岸。敌人谓红军欲渡铁索，犹如欲飞之鸟，毫无可能。
然而，红军之勇敢无畏，却攀铁索登岸，勇往直前。夺桥突击之任务，由二十二位英勇士兵扛起，豁然冲破敌军点燃之熊熊烈火，与敌酣战，挺进彼岸；负责搭桥之勇士挥舞木板，紧随其后。红军之勇武英勇，仅用时两个时辰，成功完成战斗，为红军主力渡过大渡河，摆脱国民党军之包围，立下了永垂史册之功勋。
而作为太平天国时期之战将，石达开，身临沙场，何以终于大渡河畔？太平天国衰落，石达开部队行动迟缓，误失战机，此皆道理也。然则，翼王石达开，不善御军约束，不善待百姓，致使周遭彝人部落对其生怨恨，此实不容忽视之事实。
几十年后，于大渡河畔再遭险境之红军，何以能生还脱逃？宋大顺等当地人之智慧与协助，不言而喻地起到了重大作用。然此乃因红军队伍秉持革命初心，以百姓如亲人般呵护，由此赢得了人心所拥戴，此等二者分不开焉。