1997年，宁静第一次上美国婆家，婆婆笑眯眯的问她：我家有5000亩地，你想要什么结婚礼物？随便挑！宁静心里一喜：我想要一套房子。婆婆说了一句话，让宁静难以置信。
宁静的婆婆到底说了什么？
1993年，电影《阳光灿烂的日子》即将开机，这是姜文作为导演的心血之作，他希望找一个名声在外的女演员担任主角，帮助电影获奖。
可是不知道为什么，他给当时著名的几个女演员打电话，他们大多都拒绝出演，有的说是档期排不开，有的说是类型不太符合。
无奈之下，姜文只能用海选的方式挑选演员。
既然找不到名气大的女主角，那就一定要找一个青春靓丽有气质的女主角，至少能够一瞬间抓住观众的眼球。
剧组前前后后来了上千人试镜，姜文每天看拍摄片段都要看到半夜。一天上午又来了几十个女演员试镜，姜文早已经累的昏昏欲睡。
就在他张大嘴巴要打瞌睡的时候，突然看到眼前一个眼睛明亮，身材高大的女演员。
她的气质和电影里的女主角十分相配，尤其是那双活泼灵动的大眼睛像是会说话一样。
姜文立刻心动，甚至没有看她的片段就和她签订了合同。
而这个让姜文一眼难忘的女演员就是宁静。
一起合作之后，姜文才发现，宁静的外貌虽然甜美，但脾气十分火爆，无论剧组里的导演，制片，谁都不能惹她，否则她毫不客气就是一巴掌。
曾经有几个投资商来剧组探班，看到宁静的美貌之后就垂涎三尺，为了把宁静骗出去，他们谎称邀请剧组的所有主创吃饭，结果在酒桌上对宁静动手动脚。
一般女演员遇到这种事情大多手足无措，但宁静丝毫不给对方颜面，众目睽睽之下直接打了对方一巴掌，然后潇洒的转身离去。
而这巴掌也打在了姜文的心口上，这么辣的女孩儿他还是第一次见，百花丛中过的姜大导演一见倾心。
回到剧组之后，姜文就开始想方设法接触宁静，有时候指点她演戏的技巧，有时候请她吃饭玩耍，时间长了，宁静也对他生出好感。
宁静的爱情观就如她的脾气一样，直来直往，喜欢就在一起，无所谓世俗的看法。
两个人很快就坠入爱河，在剧组里你侬我侬，而这件事情也很快传到了姜文的正牌女友刘晓庆耳中。
相比于热恋中的情侣，刘晓庆是十分理智的，她选择主动从这段感情中退出。
然而即便如此，姜文和宁静的关系也没有维持多久，随着姜文的变心，宁静也另选他人。
宁静看上了一位美国演员保罗。
保罗长得英俊帅气又高大，说话做事很有绅士风度，这种异国恋爱，在不同文化冲突下，有着格外的浪漫基调，宁静很快就陶醉其中不可自拔。
相恋短短几个月之后，保罗就向宁静求婚，而宁静也毫不犹豫的答应了他。
直到此时宁静甚至都还不知道保留的家庭状况，他们领了结婚证之后才来到保罗美国的家。
保罗的母亲热情的跑到门口迎接他们，给他们准备了丰盛的迎接晚宴。
这是一位传统的美国母亲，对自己的儿子有爱，但没有约束。
当她得知自己的儿子已经与宁静结婚之后，非常开心的表示：我们家有5000亩地，你们想要什么结婚礼物我都可以买给你。
宁静被保罗妈妈的话感动，于是脱口而出：我想要一套房子。
在中国的传统婚嫁观念里，夫妻结婚之后买一套房子居住合情合理。
然而保罗妈妈听到这句话却非常震惊，她瞪大了双眼看着宁静。
这个时候保罗站出来打圆场。
这时，从保罗母亲的口中，宁静才得知，在美国孩子结婚之后，父母一般会送些首饰，珠宝或者电器作为礼物，很少有家庭会送房子这么重要的东西。
这就是东西文化的差异。
宁静也不打算为难保罗妈妈，既然是文化差异，她从此之后再也没有提过房子的事情，但生活的过程中中西差异无处不在，大到生育和教育理念，小到柴米油盐。
宁静的性格何其强，她忍受不了和保罗各执一词，最后两个人的关系逐渐走到崩溃的边缘，他们选择离婚。
回到中国之后，宁静并没有沉溺在一段失败的婚姻中，而是在演艺事业中越来越红火。