1933年10月，时任红30军第88师第263团政委的陈锡联与兄弟部队一起，进入四川土军阀 刘存厚占领的达县，缴获了军工厂 、被服厂 、造币厂等一系列经营多年的重要设施 。
大多数红军士兵从未见过这么多好东西 ，那白花银圆 ，黄灿灿的金砖石，让大家眼花缭乱 。
因为红军官兵大多出身贫寒 ，对很多事情都不熟悉 ，所以闹了很多笑话 。
一些士兵把蜡纸钉在笔记本上，但由于蜡纸光滑，他们无法写字 。
他们还抱怨反动制造的纸也是反动的；有些人没有看到牙膏，所以他们把它放在口袋里当糖吃，其他士兵从未见过装在袋子里的白色面条 。
他们把白色的面条当作油漆，在墙上涂上革命口号 。
陈锡联也有一个奇闻趣事 ：他见过银圆，但不认识金砖 。
晚上睡觉的时候，床不稳，他把一些金砖作为铜块放在床底下 。
第二天，红色30军政委员会李先念和总经理部主任郑义斋来到陈锡联的住处 。
郑义斋惊讶地发现陈锡联的床上铺着许多金砖 。
他拿出一块发脾气 ：“你是怎么做到的 ？如果你不交这么贵重的东西 ，它就藏在商店下面 ！”
陈锡联莫名其妙地 说：“都是些铜块子，还有好些个都让我们扔进粪坑里了 。
刘存厚的这些破烂玩意儿 ，用它来垫垫床铺 ，有什么大惊小怪的 ！”
郑义斋听后连连摇头 ：“这是黄金 ，是金砖啊！ 同志 ！”
陈锡联这才明白郑义斋为何生气 ，不禁为自己的 见过 “世面 ”而感到不好意思 。
李先念政委却接着说 ：“你和我一样 ，只听说过金砖 ，但不知道就是这玩意儿 。 今天真是 开了眼界 ！”
随后 ，陈锡联召集人员 ，把散落的 “铜块 子”收集起来 ，并把扔到粪坑里的也打捞 上来 ，全部上交给了总经理部。
解放后 ，陈锡联有次见到了李先念 ，又说起这件往事 ，两人都哈哈大笑 。
陈锡联当时是李先念的部下 ，他比李先念小6岁。
他是红30军的团政委 ，而李先念则是红30军的军政委 。
令人惊讶的是 ，他们的家乡竟然是同一个 村子 ，即湖北省红安县高桥镇长丰村 。两人都是著名的抗日名将 。
抗战爆发后，年仅 22岁的陈锡联担任八路军第129师385旅769团团长 。
1937年10月，他率部夜袭阳明堡日军机场 ，以付出伤亡30余人的代价 ，击毁 24架日机 ，歼灭日军警卫部队100余人 。
此次战斗是129师出兵第一仗，使日军一时丧失进攻忻口 、太原的空中支援力量 ，并且被迫 回调大批部队守备后方 ，有力配合了国民党军对日作战 ，提高了八路军的威望 ，受到八路军总部嘉奖 。
陈锡联随后率部参加神头岭 、响堂铺、晋东南反“九路围攻 ”等战役战斗 ，歼灭了大量日军 。
抗战时期 ，李先念发动和依靠人民群众 ，先后创建新四军豫鄂挺进纵队和新四军第五师 ，开辟并发展起鄂豫边区这块地处要冲 、孤悬敌后的抗日根据地 。
他善于正确判断形势，不失时机地发展壮大人民力量，领导创建了拥有1000多万人口、具有战略意义的中原抗日根据地，创建了拥有5万余人正规部队和30余万民兵的武装力量，从战略上有力配合了全国各个地区的抗日战场，在中华民族抗战史上写下了光辉篇章。
毛主席与李先念之间也有着深厚的渊源 。
1954年，李先念出任副总理兼财政部长 。而陈锡联则是解放军炮兵司令员，是开国上将 。
1956年，李先念在党的八大上当选中央政治局委员，此后一直连任 。
1969年，党的九大召开，陈锡联当选中央政治局委员 。
1975年1月，在第四届全国人民代表大会上，选举新一届国务院领导人 ，一共选举 了12名副 总理 。其中，李先念排名第三，陈锡联排名第四 。
1976年2月2日，中共中央发出 一号文件，内容只有两条：经毛主席提议，中央政治局一致通过，由华国锋同志任国务院代总理；在叶剑英生病期间，由陈锡联负责主持中央军委工作 。
毛主席选择陈锡联的理由是：陈锡联从小参加革命，会打仗，带过兵团，带过炮兵，在国务院也有个职务，就让他管一下吧 。
1983年的六届人大一次会议上，李先念被选举为国家主席，成为了继毛泽东、刘少奇之后的第三任国家主席。
1992年6月21日，李先念去世，这83年的人生路坎坷而传奇地走完了，享年83岁。
1999年6月10日，陈锡联逝世，更是将工作延续到了85年人生的最后一秒，享年8岁