如果吉米·巴特勒希望得到更多的薪水，帕特·莱利就会希望看到他参加更多的比赛。
简单来说，这就是迈阿密热火队这个休赛期的切入点。
巴特勒几乎肯定会在今年夏天向热火队请求续约两年——这可以保证他在 2025-26 和 2026-27 赛季获得高达 1.13 亿美元的收入——莱利周一在他的年度总结中说道。赛季表示，他不确定当那一刻到来时球队会做什么。
“我们现在还没有在内部讨论这个问题，”莱利说。“我们必须考虑做出这样的承诺，什么时候做。实际上，我们直到 2025 年才要做。但我们会拭目以待。我们还没有就此做出决定，而且我们还没有做出决定。”并没有真正认真地讨论过。”
热火队会考虑很多因素——巴特勒的上场时间就是其中之一。毫无疑问，他是一位精英球员，他在迈阿密的时光充满了一些标志性的表现，尤其是在季后赛中。但他在 9 月份就年满 35 岁了，在迈阿密的 5 个赛季中缺席了 100 场常规赛，近 26% 的时间里因为伤病、休息或其他原因缺席比赛。
他在本赛季的附加赛中膝盖受伤，错过了迈阿密热火队季后赛第一轮输给波士顿队的比赛。
莱利说：“对我们来说，投入这些资源是一个重大决定，除非有人每晚都在场并随时待命。” “这是事实。”
莱利的讲话持续了大约 40 分钟，其中很多言论都围绕着巴特勒，他多次称赞迈阿密收入最高的球员，甚至说他“最有影响力”，并且他是“一名令人难以置信的球员”。在巴特勒的五个赛季中，热火队总共取得了 268 场胜利，在 NBA 历史上排名第五，并且两次闯入 NBA 总决赛。
但他也不回避提出批评。巴特勒上周末在迈阿密花园举行的一级方程式比赛中发表讲话时表示，“如果我参加比赛，波士顿就会在家里，纽约肯定会……在家里。”
莱利似乎不太喜欢这个。“我想，‘吉米是在恶搞还是认真的？’ 如果你不在球场上对阵波士顿队或在球场上对阵纽约尼克斯队，你应该对这些球队的批评闭嘴，”莱利说。
球员可用性问题远远超出了巴特勒的范畴。迈阿密热火队本赛季在 89 场比赛中使用了 37 种不同的首发阵容，创下队史纪录，其中包括两场附加赛。有 18 名不同的球员至少首发一次，很大程度上是因为可用球员的阵容似乎总是从一个晚上到下一个晚上发生变化。
泰勒·赫罗在常规赛缺席了 40 场比赛，而巴特勒则缺席了 22 场比赛。伤病困扰着迈阿密整个赛季，只有两名球员——新秀小杰米·雅克斯 (Jaime Jaquez Jr.)。（75）和队长巴姆·阿德巴约（71）——在常规赛中为热火队出场超过 70 场。热火队主教练埃里克·斯波尔斯特拉上周表示，球队将“深入研究”球员缺席如此多时间的原因，莱利周一也表达了同样的观点。
“我们有一群非常优秀的球员，首要问题是球员的可用性以及让你的球员每晚都健康地参加比赛，”莱利说。“我们必须拥抱这个想法。”