冯唐是西汉大臣，其祖父为战国赵国中丘人。他当初以孝悌而闻名，汉文帝时被拜为中郎署长侍奉。由于他为人正直无私，敢于进谏，不徇私情，所以时时处处遭到排挤，直到头发花白，年事已高，也没有得到升迁，还只是个郎官。
有一次汉文帝乘车遇到冯唐，感慨自己没有廉颇、李牧一样的将领去抵御匈奴的侵犯。冯唐直言不讳地答道：“即使您有这样的将领，也不会任用。”汉文帝很不高兴地离开了冯唐，走回宫去。后来冯唐向文帝做了道歉，才得到原谅。
汉景帝即位后，冯唐被任命为楚相，时间不长，很快就被罢免。汉武帝做了皇帝后。匈奴又骚扰边郡，朝廷大量征召有德有才的将领，有人就举荐冯唐，可是，这时的冯唐已经是九十多岁的老人了，年过古稀的他很难再带兵打仗了，朝廷只好任命他的儿子冯遂作为带兵打仗的将领。冯唐只能喟叹时光如隙，一去不复返。
一个人要想建功立业，就要有勇于进取雄心壮志，及时地抓住机会。在这方面，毛遂就比冯唐积极的多了。
战国时，秦国军队包围了赵国都城邯郸。赵王派平原君做说客，去说服楚王与赵国结盟出兵，解救赵国。平原君打算从手下三千多门客中挑选二十人做随从，但挑来挑去只有十九人符合要求，正在着急时，有个名叫毛遂的门客自我推荐说：“让我去吧！”平原君笑笑：“你来到我这里已有三年了，没听人说起你有什么出众的本领。”毛遂说：“如果您早早地任用我，我肯定早就脱颖而出了！”平原君见毛遂说的有理，便带毛遂等二十人来到了楚国。
平原君请楚王结盟出兵，从早晨谈到中午，还没有结果。十九个门客十分着急，但却没了主意。
毛遂按剑上前说：“订盟的事，非利即害，非害即利，无非利害二字而已，这样明白为何现在还不决定！”楚王大怒，斥道：“我与你主人说话，你来干什么？还不与我退下！”
冯唐想用等待获得一个好的机遇，可是等到有机会了，自己已是老态龙钟，心有余而力不足了；而作为门客的毛遂却能积极进取，从而为自己获得施展才能的机会。切记机会不是用来等的，等来的机会也是永远把握不住的。