在7000年前，伏羲通过不断的思考总结，开始把万事万物划分成阴阳两大类。阳阳是指事物中两个特性相反、互相对立的两个方面。它们可以相互制约，也可以相互成就。比如，男人和女人是一阴一阳。两人结婚后即对对方有所限制 ，也会对对方的发展有所帮助。
阴阳概念是中国古人对万事万物最初的认识和总结。后来随着人们认识的发展，古人又把万事万物划分出五种基本特性，就是“金、木、水、火、土”五行。其中金代表的特性是聚敛，木代表的特性是生长，水代表的特性是浸润，火代表的特性是炎热，土代表的特性是生化。
阳阳图片
古人在认识的过程中发现，世界上这五类特性的物质之间存在着相生相克、相乘相侮的关系。相生就是有些事物之间能相互成就。相生关系具体是：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。相克就是有些事物之间会互相克制。相克关系具体是：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。相乘就是五行对另一方过度的克制，即木乘土，土乘水，水乘火，火乘金，金乘木。在人体内的脏腑关系中，相克是正常的，相乘则会引发疾病。相侮是指被克的一方因为实力过强反过来克制另一方，具体就是木侮金，金侮火，火侮水，水侮土，土侮木。
中国古人认为，世界就是由“金木水火土”这五大类物质构成的。这五大类物质之间相生相克、相乘相侮的相互作用推动着世界向前发展。
五行生克图
如果把五行的道理用在人事上，也可以把人分成“金木水火土”五类人，这五类人分别与“金木水火土”五种事物特性相似。
五行属金的人特点是果断、刚毅、有自信心，敢于挑战困难。五行属木的人性格温和，有爱心乐于助人。五行属水的人沉默寡言默默实干，就像水润物无声一样，而且智慧很高。五行属火的人在生活中热情奔放、容易冲动，对待朋友很大度。属土的人很质朴，做事不图快、缓慢而持久，为人稳重，有时比较保守缺乏变通。
古人总结的这些规律可以让我们懂得哪些人可以帮助我们事业成功，哪些人会起阻碍作用，从而很有益于我们事业的成功。
但是，这些分类太简单了，不够详细。随着中国古人对万事万物认识的进一步发展，又把五音“宫、商、角、徵、羽”与60甲子结合在一起，把每种五行都细分为六类，形成了30种五行，就是纳音五行。每一种纳音五行用这一类中典型的事物来代表这一类事物的特性。
六十甲子纳音对应表
纳音五行相传为春秋战国时期的鬼谷子所创，它比传统五行对世界万物的分类更详细，是对传统五行的补充和新发展。
纳音五行把所有属金的事物细分为六种不同性质的金，分别是海中金、剑锋金、白蜡金、沙中金、金箔金、钗钏金。这六种纳音金虽然都有金的基本属性，但特性也互相有所区别。比如，剑锋金是六种金中最坚硬的，犹如宝剑的剑锋。蜡烛上的白蜡金最弱。海中金包含的金的能量最强，金铂金含有金的能量最弱。
纳音五行把所有属木的事物细分为六种不同性质的木，分别是大林木、杨柳木、松柏木、平地木、桑柘木、石榴木。其中大林木特点是枝叶非常繁茂，杨柳木在夏季树枝势弱，枝叶下垂。平地木的木气回归到根部藏在土中。桑拓木特点是外形曲折盘绕弯曲。松柏木质地很坚硬。石榴木木性味苦。
纳音五行把所有属水的事物细分为六种不同性质的水，分别是：涧下水、泉中水、长流水、天河水、大溪水、大海水。这六种水都有水的基本特性，但是其中的大海水因为含有盐，所以对任何一种木都不能相生。而其它五种纳音水可以生任何一种木。用在人事上，就是属大海水的人不能与属木的人和谐相处。而其他五种水的人可以和所有属木的人和谐相处。
纳音归类表
纳音五行把所有属火的事物细分为六种不同性质的火：分别为炉中火、山头火、霹雳火、山下火、覆灯火、天上火。炉中火相当于炉中之火。山头火相当于荒野中燃烧的野火。霹雳火相当于雨中的雷电。山下火火力很是衰弱。覆灯火相当于路灯或灯笼。天上火相当于正午时炽人的阳光。
纳音五行把所有属土的事物细分为六种不同性质的土：分别为路旁土、城头土、屋上土、壁上土、大驿土、沙中土。壁上土就是墙上的土，不能生长植物。城头土只能长一些苔藓类的植物。沙中土好比疏松的泥沙可以生长万物。路旁土就是路旁的土，可以生长花草树木。大驿土是四通八达的大路，不能生长植物。屋上土就是房顶上用土制成的瓦片，质地很硬可以给人们遮风挡雨。
把纳音五行的分类方法用在人事上。就可以把人分成30种，每种人与相应的纳音五行有相似的特性。
这30种不同的纳音五行由于性质不同，与传统五行一样存在着相似的相生相克关系。例如，除大海水以外的其他五种钠与水都可以生助各种木。
阳阳五行
古人用不同的纳音五行所代表事物之间的相生相克等关系，来判断人生事业的成功和失败，家庭感情能否和谐幸福，自然界能否出现天灾等等。
阴阳、五行、纳音五行是中国古人对世界万物的基本分类，和对各类事物之间相生相克等相互关系的认识和总结。