其实在当年八国联军侵华的时候，发生过这样的一幕。外国侵略者们正从广渠门下水道爬上地面，而数十位北京居民就站在一旁，揣着手麻木的看着。事实上，八国联军之所以能知道这条密道，正是因为城内的居民告密。
除了给侵略者带路以外，还有成百上千的中国老百姓，在他们攻城时扮演了运输队员，招兵以及后勤人员的角色。国家之难，皇城被围，身为百姓的这些人却主动站在了侵略者一边，所以当时的北京城里究竟发生了什么？
1900年6月15日，北京西城区天主教堂外突然传来了一阵巨响。教堂内的法国官兵和船教室抬头望去，只见几个尾部着火的陶罐正从天而降，这些陶罐内装满了火药，一落地便剧烈的燃烧起来。
紧接着，教堂外传来震天的喊杀声，在教堂门口的官兵已经和一群人打了起来。这些人用红色的头巾蒙着脸，有的持枪，有的拿刀，有的甚至赤手空拳。随着时间流逝，他们的数量不断增多，从远处望去，如同一团红云，朝教堂压过来。
在过去的一个月里，京城内的所有达官显贵和外国人都被他们搞得心惊胆颤，而这群人的名字就是义和团，这是一个由贫苦农民自发组织起来的民间团体。虽然经过清政府多次派军镇压，但结果是义和团的规模不断扩大。
1900年4月中旬，义和团开始进入北京，并向城内居民散发反对外国侵略者和教会的揭帖。6月4日，义和团焚毁北京南郊的黄村车站，并击毙清军士兵80多名。之后，大批义和团开始进入天津。
但这也引发西方殖民者的恐慌，他们联合起来向清政府施压，要求清军立即采取有效的镇压。六月上旬，义和团开始大批进入北京城，这些全民文化程度不高，他们统一砸着红腰带头拱红布鞋袜还镶着红边，手中旗帜，有的写着扶清灭洋，有的写着义和团替天行道，而且他们的主张很快得到了城内爱国人士的响应。
进入北京后，实际上北京的基层已经实际上被义和团控制在手里。他们开始在各个路口及城门口派人把守，日夜盘查，一旦发现外国人，就当场抓捕。此外，义和团还积极发动城内居民检举洋人，他们甚至鼓励民众直接向洋人发起攻击。
6月15日，义和团开始攻打北京城内的天主教堂和基督教堂。他们向教堂内投掷自制的陶罐，造成大量守军伤亡。此外，义和团还非常擅长挖地道和埋地雷，他们在仁祠堂的东部和西部都曾炸出过数米深的巨坑，令守军半步也不敢迈出。
除了教堂以外，殖民者的大使馆同样也被义和团纳入攻击范围。6月20日，就在帝国主义侵略者对天津发动进攻后的第三天。德国公使克林德在东单牌楼上向中国士兵开枪挑衅，被当场击毙，使馆中的德军便冲出来四处开火。
下午，5000多名义和团成员包围了德国大使馆，并向馆内投掷火把和炸药。之后的三天内，比利时，奥地利，荷兰，意大利的大使馆也先后被围，火光在京城内四处蔓延。到了这个时候，北京城内的义和团运动已经成燎原之势。
眼见民意沸腾，慈禧太后不得不在6月21日对侵略者宣战。然而，慈禧太后接下来的一通操作注定要被永远刻在历史的耻辱柱上，向西方列强宣战后，慈禧紧接着做了两件事。一是派人前去招安义和团，被派过去的载勋等人以国家大意骗得了义和团的退让，他提出义和团应与官军连成一家，必须服从总团的指挥，将所有抓住的洋人和有官职的教民交给官方处理。
这个时候，义和团缺乏斗争纲领的问题便凸显出来，他们大多出身于农民阶级，有着热烈而朴素的爱国主义情怀，但骨子深处的封建意识让他们面对朝廷招安时产生了动摇。而载勋等人很好的利用了这种动摇，他提出所有不服从团规的人都应该被视作是假团，而假团就应该按照匪徒处置隔杀误论，靠着这种卑劣的手段，清军屠杀了很多义和团成员。
另外，为了彻底瓦解义和团的力量，清军还假借抵抗外地的名义把北京的义和团分散调往通州，天津前线。更为可耻的是，还在义和团围攻教堂时，趁乱屠杀附近居民，炮轰义和团成员。
而慈禧做的第二件事是紧急联络各国公使，派出荣禄前往北御河桥头，向各国表示希望停战议和。为表诚意，清军甚至还在桥头竖起了一块木牌，上面写着力护使馆。慈禧还不断派人向各国使馆内运送白米白面，蔬菜，西瓜，冰块和酒水。
6月29日，慈禧命人向各国公使发了一封电文。澄清政府的宣战完全是形势所迫，祈求各国谅解，并再次表态将全力保护各国使馆安全。在这封电文里，慈禧清楚的表达了自己对于义和团的态度。
除了清政府和洋人之外，还有一帮仇视义和团的群体。在义和团攻打北京教堂的时候有这么一类人，他们站在外国教会一边，却被当成奴隶和棋子，遭受了非人的待遇。他们就是本国的教徒，人称二毛子。
他们来自各个阶层，一直在为传教事业奉献着自己的青春，然而教堂被围困后。所有18岁以上的二毛子都会被教会强迫去挖战壕，甚至充当炮灰，稍有怨言便会遭到鞭打，甚至枪毙。
在围攻的最后一段时间内，义和团曾经向教堂内发射信件劝告二毛子们出来投降，但这些教徒的精神世界早已被外国教室牢牢掌控，他们非但不恨这些殖民者。还将义和团视为不共戴天的仇人，因此在八国联军接近北京城市，义和团有生力量被逐渐瓦解的这段时间内。许多从教堂里逃出来的中国教徒义无反顾的奔向了城外的文明之师，并心甘情愿的当上了带路人。
而有人会问，那这些人干嘛不去支持清军？实际上，在这群人的或者百姓的印象中，清军比八国联军更可怕。在天津失守后，清军在惊恐之中逃回北京，随即开始烧杀抢掠。他们假借征用之名，将城内城外车马驴罗搜结一空，一时间京城内各铺户无不关闭。外省，外乡之人纷纷逃走。
自1899年以来，义和团入京，带着百姓抵抗洋人冲击教堂，清政府却始终坚持站在洋人一边。而当洋人打到眼前时，这些败退的清军又转过头来，在北京城内烧杀抢掠。比侵略者更先一步重创了北京百姓，最后城门即将失守时，慈禧作为国家最高领导者，竟然仓皇而逃。
所以当时的百姓根本不相信世界上还能比清军更坏的，但仅仅三天之后，京城百姓就明白了八国联军的可怕。八国联军入京后宣布合法抢劫三天，但实际上这些强盗在京城待了多久就抢了多久。各国士兵不仅冲进皇宫大肆劫掠，还闯进每一条胡同，每一间商店，导致了数以百计的妇女和女孩自杀而死。
除了屠杀平民以外，八国联军还在全城范围内四处搜寻，射杀义和团成员。在这个过程中，那些中国教徒再次扮演了向导的角色。到了后来。八国联军干脆不再甄别平民和义和团，只要见到可疑的人，就直接开枪射杀。
八国联军入北京，这无疑是中国近代史上最惨痛，最耻辱的篇章之一。而且历史也已经告诉我们，仇恨和教训是不会遗传的，但是一个民族如果忘记了历史。那离悲剧重演就不远了。