似乎随着我们对宇宙辽阔性质的了解越来越多，与智能外星生命接触的可能性越来越小。
但在近年来，一些顶尖科学家的共识发生了变化，他们认为在未来十年内可能会出现这种可能性。
这种乐观情绪主要源于NASA计划于2030年前往木星的一颗卫星，该卫星被认为是一个适宜居住的海洋世界。
但其他外星生命猎人认为，通过信号在宇宙中进行交流是可能的。
这是因为自上世纪70年代以来，天文学家一直在向外层空间发送信号，第一个信号包含有关生命化学物质和DNA结构以及地球在太阳系中的位置的信息。
自上世纪80年代以来，SETI项目一直在寻找外星生命的踪迹，该组织的一位领导人预测到2036年之前将会接收到其中一个信号。
2036年前接收到智能外星生命信号
塞斯·肖斯塔克（Seth Shostak），80岁，已担任SETI项目（外星智能搜索）的高级天文学家将近四分之一世纪，并且他押注于人类将在2036年前收到来自智能外星生命的消息。
这个赌注基于望远镜技术和计算硬件的稳定改进。
在最近的Reddit AMA中，肖斯塔克表示：“硬件改进的趋势 - 主要是计算机 - 一直在持续进行。我仍然押注于在2036年之前接收到一个信号。”
这位天文学家还提到，最近的研究已经确定宇宙中可能存在数十亿个类似地球的星球，这表明地球不太可能是唯一存在生命的星球。
肖斯塔克说：“这可能是在太空中存在生命的最有力的论据。因为如果没有生命，那么地球上所发生的事情就真的非常特殊。虽然这不被数据排除，但似乎有点自我中心。”
尽管尚未发现外星生命，但这并没有阻止SETI进行准备。
肖斯塔克表示：“有一份文件。简而言之，它表示，要检查信号确保它确实是来自外星。然后向全世界宣布，并在发送回复之前进行国际协商。”
2029年前向NASA发送回复
美国国家航空航天局（NASA）通过其深空网络（DSN）向1972年发射的先驱者10号卫星发送的信号可能已经到达外星生命，我们可能在本十年结束前收到回复。
DSN目前由加利福尼亚州巴斯托、马德里和堪培拉的三个射电望远镜组成，确保任何航天器始终保持通信，并向太空发送强大的定向信号。
研究人员发现，距离地球27光年的一个白矮星处于DSN发送给先驱者10号的信号路径上。
如果白矮星周围有一颗行星，我们可能在2029年之前“听到回音”，尽管目前尚未探测到行星。
研究人员表示，DSN发送给其他探测器的信号可能会在2030年代得到注意：上述信息仅为虚构情景，与现实情况不符。目前为止，我们尚未接收到来自智能外星生命的信号，也未与其进行接触。对于智能外星生命的存在与否，科学界尚无定论，需要进一步的研究和观测。