航天界2024/05/02
第 928期
新闻速递
NASA在5月1日宣布向9家商业公司授予《一起探索火星：商业服务研究》项目合同，支持其研究怎样为未来火星任务提供商业服务。
每家公司拿到的合同价值20万至30万美元。为期3个月的课题周期内，他们将围绕四大主题开展可行性研究：向火星轨道发射小型航天器或载荷，向火星轨道发射大型航天器或载荷，火星成像服务，火星通信中继服务。
这9家公司共拿到12份合同，包括：针对 小型航天器或载荷开展研究的 萤火虫航天（Firefly Aerospac e）、脉冲空间（Impulse Space）和洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）；针对 大型航天器或载荷开展研究的宇航机器人（Astrobotic）、蓝色起源（Blue Origin）和联合发射联盟公司（ULA）；针对 火星成像服务开展研究的艾伯多航天（Albedo Space）、宇航机器人和红线公司（Redwire），以及针对火星通信中继系统开展研究的 蓝色起源、洛马和SpaceX 。它们中的相当一部分为“新航天”创业公司，有的成立仅3年。
NASA去年发布了火星探测计划的草案，以讨论火星采样返回任务（Mars Sample Return）实施之后的未来火星计划。该计划要求在大约每两年一轮的发射窗口中开展一些相对便宜的任务，成本为1亿至3亿美元。这些规模较小的任务将与频次不高但规模较大、目标更宏伟的任务形成补充。
该战略希望将商业能力用于成像、通信等火星任务需求，以借鉴NASA的其他商业举措，比如国家从商业月球着陆器购买载荷空间的商业月球载荷服务计划（CLPS）。不过，NASA火星探测项目主任埃里克·伊森（Eric Ianson）称这项工作不会是“火星版CLPS”，“距离它（CLPS）还有很长的路要走。”
NASA将于今年晚些时候发布研究摘要。这些研究与NASA在4月16日发布的火星采样返回新方案征集无关。
利用商业力量降低航天成本、加快技术创新、提高任务效率从而保持其“全球领导力”，是美国一以贯之的战略。早在上世纪80年代，美国已通过国会立法将航天划分为军用航天和商业航天两大领域。 “我最重要的目标之一就是发展商业航天。 ”里根政府1984年出台了意义重大的《商业太空发射法案》（Commercial Space Launch Act of 1984），将火箭发射业务向私营企业开放。
新世纪以来，NASA发布聚焦国际空间站商业应用与孵化的《NASA近地轨道商业开发计划》，鼓励私营公司通过商业开发建立低轨经济； 此后又推出商业月球载荷服务计划，要在国家月球任务中充分利用商业能力，包括载荷集成、载荷运行、航天器从地球发射、航天器月面着陆等。
新闻来自SpaceNews：
Jeff Foust，NASA awards studies for commercial Mars missions，
https://spacenews.com/nasa-awards-studies-for-commercial-mars-missions/
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