1950年10月17日上午。湘西泸溪城外大路上。
张虎率领的侦察排正在向着青龙山急行军。他们的任务是必须在下午四点前，准时赶到青龙山，向青龙寨发起攻击，捉拿悍匪竹叶青。
湘西山区峰峦叠嶂，碧水纵横，云山雾嶂，秋色萧萧。从泸溪县通往沅陵县城的一条山中大路，紧傍着水流湍急的沅江左盘右旋。大路上，往来的行商客旅络绎不绝。
张虎看了旁边汗流满面的瑶族汉子一眼，关心地说：周老哥，给侦察排当向导不容易呀，长期跟着部队急行军，能吃得消吗？
向导老周急忙说：排长，没问题。你忘了我是瑶族的猎人吗？再说，这是给大军当向导，我身上的劲儿足着哪！
副排长赵越一边走，一边鼓动：同志们鼓足劲儿！今天一气儿要走他个百八十里，然后，投入激烈的战斗！别平时嗷嗷叫，一上阵仗就拉松套、尿裤子！
老牤牛（一班长的绰号）说：副排，咱一班属牤牛的，从来不拉松套！你关照点儿变脸猴（二班长的绰号）吧！我就怕他们累成猴拉稀。
二班长说：哎，老牤牛！显摆自己也别糟践二班呀！无论是侦察还是冲锋陷阵，二班哪点儿比你一班差呀？
三班长急忙插话：行了猴子。走他个百八十里你是不怕，就怕二班人的腿儿都累成了罗圈猴腿儿，那就成了猴子班了！
二班长笑道：好你个扳不倒（三班长的绰号）！我还没说你呢，你倒攻击起我猴王来了！告诉你，二班就是都累成猴腿也是猴哥班。而你们三班却永远在我们后面！嘿，我们是猴老二，你可是老三！
战士们看着三个班长斗嘴，忍不住哄笑起来。
张虎：少动嘴，快动腿！跟上了！说着，加快了脚步。
部队立刻肃静下来，只听见脚下唰唰地脚步声。
青龙寨哑女家。
这是三间土家结构的大屋，中间是火塘。惶惶不安的悍匪竹叶青正抱着竹烟筒咕噜噜地吸着水烟，麻痹着忐忑不安的心神。
突然，房东进来了。这是个清丽脱俗，年轻貌美的哑女。
竹叶青见她进来，急忙撂下竹烟筒站起来大献殷勤：哑女来了？你一进屋，我这眼前就呼啦一亮呀！
哑女莞尔一笑，那对好看的丹凤眼并没瞄他一眼，立即动手收拾起屋子来。
竹叶青口中吸着烟，目不转睛地端详着哑女，像欣赏着收藏的一件珍宝。
那眼中的贪婪，恨不得要把哑女吞下肚中。
竹叶青暗想：这个哑女，就像清朝乾隆皇帝的香妃一样，浑身散发着幽香。嗅——嗯，香极了。他用力抽着鼻子。
哑女收拾完火塘周围，又擦抹起家具来。
竹叶青看得痴了，竟然抱着竹烟筒忘记了吸烟。他贪婪地吞咽了一口唾液，心中想道：这哑女，太像她阿姆芙蓉了……
回忆，一下子把竹叶青拉回了20多年前的那个三月三。
吉首城外的竹山上。一边是葱茏的翠竹林，一边是淙淙流淌的山溪。
吉首苗家土司恶少龙云带领着四名家奴埋伏在小路旁的竹林中。当年的龙云，就是现在的竹叶青。
家奴甲说：少爷，那美女芙蓉果然能从这里走吗？
龙云信心十足地说：本少爷说过假话吗？
家奴乙问：少爷，那芙蓉女果然是国色天香，吉首第一美女吗？
家奴甲耻笑他道：笑话！难道你没见过吉首第一美女芙蓉吗？
家奴乙说：见过。这丫头长得确实漂亮。可就是不知道她是不是吉首第一美女。
龙云骂道：真他妈的没见识！芙蓉何止是吉首第一，简直是湘西第一美女。
竹林中的山间小路上。
芙蓉赶场归来，和几名身背背篓的苗族少女说笑着从山上走下来。
芙蓉说：姐妹们，今年三月三比去年热闹多了。
苗女士说：对呀！场上简直成了‘歌海’了！
苗女乙叹息道：可惜呀！
芙蓉疑问：可惜什么呀？
苗女乙嬉笑着说：可惜青龙寨的那位土家大锅头（头领）阿山哥没来对歌呀！
芙蓉的脸儿立刻飞起两朵红晕：去你的！人家阿山正忙着走马帮呢！
苗女甲打趣道：我说芙蓉今天的歌没有往年唱得多呢？原来是给阿山留着呀！
苗女们立刻嘻嘻哈哈地打闹起来。龙云发现，芙蓉的美丽，一下子在苗女中凸显出来。
竹林中。
龙云远远地指着嘻嘻哈哈的苗女们说：看见是哪个女子最漂亮了吗？
家奴们的眼光在苗女们的脸上、身上睃来睃去，最后都停留在芙蓉身上。
家奴乙伸手一指说：当然是那个戴银项圈的苗女最漂亮了。
苗女们说笑着，打闹着走过龙云和家奴埋伏的地点。
龙云猛喊一声：抢！家奴们呼啸而出，直奔苗女，从中架起了芙蓉就跑。
苗女甲大呼：哎呀！抢婚了！
苗女乙也喊：芙蓉被抢婚了！
龙云一弯腰扛起芙蓉，在家奴的护卫下钻进了竹林。
苗女甲在后边喊：是龙大少抢走了芙蓉。
苗女们立即在后边齐声大喊：抢婚了，哟噻！抢婚了，哟噻！
吉首苗家土司竹楼内。
烛光摇曳。芙蓉花容不整，蜷缩在床上抽泣。
龙云心满意足地说：芙蓉，你都是我的人了，还哭什么？
芙蓉怒骂：你这苗家恶少，不得好死！我是有主儿的人了，你凭什么抢我？
龙云无奈地说道：抢婚是咱苗家的习俗呀，难道我龙大少抢得不对？
芙蓉说：有婚约在身的苗女是不能抢的，这是苗家的规矩。再说，我心里只有阿山！
龙云冷笑一声说：苗家的老规矩能管得了我龙少吗？再说，好女百家求。只要我龙少看你好，我就抢得。说着，又来猥亵芙蓉。
芙蓉愤怒地斥责道：恶少！走开！我讨厌你！
龙云一边动手一边动嘴：难道我龙家的日子不比那个跑马帮的土家穷阿山好？
芙蓉一边撕扯一边怒斥：阿山是云中飞龙，你是湾中泥鳅，你说哪个好？
龙云恨得脸都绿了，怒道：哼！我早晚让那个阿山变成泥巴！
抢婚的第四天夜晚。
电闪雷鸣，大雨滂沱。竹楼外的河流中传来奔腾咆哮的水流声。竹楼中烛光若明若暗。
龙云又一次欲痴欲狂地蹂躏着芙蓉。芙蓉挣扎着，反抗着，一把扯下龙云挂在胸前的那块蟠龙玉符，猛力将龙云推下床来。
龙云倒在地上哈哈笑着说：芙蓉，你还是蛮有力气的吗？本少爷可要放手一搏了！
芙蓉哭泣着怒斥：你做梦去吧！说完，推开竹楼的窗户，爬上了窗台。
龙云大惊失色，喊着：芙蓉，你不要……
芙蓉从窗口纵身跳下了竹楼外的大河。窗外传来“噗嗵”一声。
竹楼外大河边。
家奴们打着火把，站在河边上巡视着。
风狂雨骤，大河滔滔。火光照耀着波涛汹涌的大河。
龙云大骂着催促：你们他妈的快点寻找呀！
家奴们答应着，打着火把立刻沿河向下游走去。
龙云大呼：芙蓉——！芙——蓉——！呼声被滔滔的流水声和风雨声淹没了
青龙寨中。
竹叶青从回忆中穿越回来，看着眼前忙活的哑女，心中说道：龙爷我至今忘不了那吉首第一美女芙蓉啊！眼前这个哑女，太像她的阿姆了。不！哑女比其乃母芙蓉还要漂亮得多，还要勾魂得多。哼！可惜我龙某至今不能得手……
忽然，外面响起了鸽哨的呼啸声。
哑女抬头看看窗外，立即袅袅娜娜地走出去。她的步态是那么的自然、流畅、从容和优美，像诗歌，像舞蹈，优雅天成，没有一丝儿拿捏和作势。
竹叶青的眼光一直追着哑女走出屋子，看得痴了。
不久，哑女又娉娉婷婷地走回来，纤纤玉手一伸，递给竹叶青一个小小的鹅毛管。哑女用手对外比划了一阵。
竹叶青说：是飞鸽传书吗？来，帮龙爷我看看。
哑女点点头，凑过来看。
波涛汹涌的沅江边。
一条大路盘绕山间。往来行人正在山路上络绎不绝地行走着。
当！当！突然，热闹的山路那端，传来了几声刺耳的小铜锣地鸣响，声音急骤而尖锐，
破碎而凄厉，在秋风飒飒的山谷间回荡着，听起来有些悲凉与诡异。
行人甲说道：哎呀！好像是赶尸帮的阴锣声响？
行人乙急忙说：不好呀！那就是赶尸帮的阴锣声！
行人丙立即大喊：赶尸帮来了，快躲开呀！
路上的行人立刻骚乱起来。无论是形影相吊的寂寞孤旅，还是结伴而行说笑喧嚷的路人，一听到这小铜锣的特殊声响，就像听到了什么恶毒的诅咒。
同向而行的人如闻恶鬼追击，即刻加快了行走的脚步；相向而行者立刻互相警告着、议论着，纷纷走避到了路边，向铜锣响起的方向张望起来。
当！薄雾冥冥的山路那头的拐弯处，随着怪异而恐怖的铜锣声响，兀地跳舞似的转出三个装饰扎眼、衣着奇特、行进姿态怪异的人来。
是赶尸帮！头前走着的是赶尸的师傅，身后是两具会行走的僵尸！（作者简介：王天祥，高级记者、作家，出版长篇小说等各种专著42部，撰写电视剧200多集，创作历史、文化、风光、纪实等专题电视片数十部，在各类报刊发表文章数百篇，发表网络文章千余篇。）
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