北洋水师水兵胸口的白色绳子，到底是什么用途

之前发了几张北洋水师水兵的照片，这些照片中，很多水兵胸口都有一根白色的绳子。有朋友在评论里问白绳是干什么用的。这个绳子网上有些人说是水兵哨的挂绳。不过这个说法并不准确，这个绳子挂的其实是水兵刀。

需要注意的是，这里说的水兵刀并非当时军舰上大量装备，水兵们在接舷战时和敌人进行肉搏的那种类似大刀长剑的军刀，而是指水兵随身携带的一种小型刀具。

这种小型的水兵刀历史非常悠久，风帆时代就已经大量使用。早期的水兵刀刀头是圆角，而且可以折叠，与其说是军刀，不如说是工具刀，功能上更接近于现代的多功能折叠刀，也可以说是现代多功能折叠刀的鼻祖。

给水兵配发这种多功能的小型刀具，大约也是考虑到海上突发情况比较多，水兵可以用它在日常遇到各种意外事件时应急使用，所以强调功能要多，还要长期随身携带。之所以挂上挂绳，一个是不仅方便携带，另一个则是可以防止使用的时候不小心掉落而无法处理险情。

当然，水兵刀虽然主要功能不是杀伤人员，但是必要的时候也可以当匕首用于防身。

比如说北洋水师水兵在长崎遭到手持凶器的日本人攻击时，由于没有携带武器，水兵们就使用随身携带的水兵刀进行了自卫。从结果看，尽管水兵刀杀伤力无法和正经的大刀长剑相比，不过还是有一定杀伤效果，在类似这种不方便随身携带武器的情况下，还是很有用的。