首先，我们聊聊我国重机枪的发展脉络。请注意，重机枪和轻机枪仅仅是用途不同，没有优劣之分。与轻机枪相比，重机枪的射程更远、威力更大、射击精度和穿透力更高，但是，重机枪的全重普遍偏重，达到了几十公斤，大大限制了部队的机动性。在作战的过程中，有可能需要两、三名战士抬着行动。对于步兵部队来说，这一点非常麻烦。
在五六十年代，由于我国在枪械设计方面的经验和能力有限，因此，很多枪械基本上是在各种苏式枪械的基础上，仿制、发展而来的。我国在苏联SG43式重机枪的基础上，进一步仿制、改进而来了53式重机枪，采用7.62毫米口径。在很长一段时间内，53式重机枪属于解放军部队的标配。不过，53式重机枪太重了，战斗全重达到了40.4公斤。
再加上弹药箱，对于战士们来说，这样的战斗负重太大。例如在1962年的战事中，对于需要在高原山地作战的部队来说，53式重机枪太重。结合部队的需要和实际情况，我国对53式重机枪进行了全面减重，改进版称之为57式重机枪，全重降低到了29公斤左右，部队的负担明显减轻。
60年代中后期，我国又发展了67式重机枪，仍然是7.62毫米口径，全重下降到了24公斤。但是，由于各方面的实际原因，67式重机枪在零部件可靠性、射击精度等几个关键指标，明显不如之前的57式重机枪。70年代末期，经过全面升级之后的67-1式重机枪，开始装备部队。由于数量太少，截止1979年，大部分部队仍然以53式、57式重机枪为主。
不得不说，在1979年的战事中，57式重机枪的性能，得到了各个基层部队的认可。在这场战事中，我国缴获了苏联援助的PKM式重机枪，随后，在苏式PKM式机枪的基础上，仿制而来了80式重机枪。不过，80式重机枪仿制成功以后，在解放军部队中的装备数量非常少。我国利用80式重机枪的一系列成熟设计，开始进一步改进67-1式重机枪。
80年代中期，解放军部队开始装备67-2式重机枪。其实，早在1979年的战事中，解放军部队就发现了一个实际问题。对面军队装备了相当数量的苏式12.7毫米重机枪，我国机枪在口径、威力和射程上，并没有什么优势。同时，通过各种渠道，我国获知苏联新一代NSV式12.7毫米重机枪，战斗全重只有25公斤，这让我国大受震撼。