“美国长期以来一直专注于反恐和镇压叛乱，以至于忘记了打一场真正的战争意味着什么”。一位在乌克兰作战的美国退伍军人表达了这一观点。
“我们忽略了很多关于如何与实力相近的平等对手打仗和在战争中生存的训练，坦率的说就是，我们不会打这样的战争，美军从未遭到过航弹轰炸，也几乎不会遭遇炮轰，”他5月2日在匿名接受《商业内幕》采访时表示。
这位前士兵指出，他从美国陆军退役后作为合同士兵在伊拉克作战。在乌克兰，他在哈尔科夫地区和巴赫穆特等热点地区服务——他是所在部队的一名战斗医务人员，为在战斗中受伤的战友提供治疗。
“我们已经习惯了对抗游击战和打击恐怖分子以及其他类似的战争。这些战争的烈度要低得多，难度也小得多，以至于我们忘记了真正的战争是什么样，”他说。
海湾战争是美军打过的最后一场“真正的战争”，此后在伊拉克和阿富汗驻军的时候打得实际上是“治安战”。像俄乌战争这种上百万人伤亡的工业化战争，其惨烈程度全世界已经有几十年没见识过了，美军也一样。
在本世纪的大部分时间里专注于中东战争这种治安战，让美国及其北约盟国应对大规模工业化战争所需的能力已经萎缩。无论是作战理念、军队构成、军工能力还是动员机制等等，都完全不适应。
这位退伍军人说，美国士兵习惯于在装备和人力上占有优势的情况下作战。在乌克兰与俄罗斯作战的时候，“在大多数时间里，与敌人相比，我们处于劣势，我不知道美国人会怎么打这场仗，但绝不会比乌克兰人打得更好”。
“我相信，我们进行的许多训练更适合游击战，而不是与俄罗斯或中国那样与几乎平等的对手进行真正的战斗，”他说，并指出这是许多北约成员国面临的问题。
另一位在乌克兰的美国退伍军人表示他有类似的担忧。他的朋友们仍在美军服役，他们正在向他寻求有关如何使用无人机或在战壕中作战的建议，因为他们没有接受过乌克兰战争中的那种培训，他们相信自己总有一天会用得上。