我叫邓金福，今年56岁，是一名退伍老兵。

1968年，我出生在一个偏远的高寒山区。村子里只住了几户人家，父辈们过着与世隔绝、自给自足的生活。

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我到了七岁才入学堂，学校在山脚下，离家有七八里山路。

每天天还没亮，父亲就早早起床给我做早饭。那时的农村物质匮乏，早餐一般都是红薯土豆，能吃上一顿炒饭就算得上是美味佳肴了。

如果是冬季，吃过了早餐，天依然还没有大亮。父亲不放心我一个人走崎岖不平的山路，几乎每天都会送我到学校。

路上一来一回，要花费父亲大量的体力和时间。到了家里农活忙起来的季节，如果路上我走的速度慢了，父亲便会不停地催促我：“金福，你走快点，送你到学校后，我还得赶时间种庄稼哩！”

我从小在山里长大，翻山越岭如履平地，虽然那时我还年幼，但七八里山路我不到半个小时就能走完。

穷人家的孩子懂事早，到了上二年级时，我见父亲每天起早贪黑的不容易，就对父亲说：“爹，到学校的路我很熟悉了，连路边的石头都能认出我来，以后你就不用送我去学校了，我自己能行！”

父亲还是不放心，可我坚持要自己去上学，父亲拗不过我，就没有再勉强了。

遇到下雨天的清晨，我一个人走在雾蒙蒙的山间小道上，树林里传来猫头鹰恐怖的叫声，我心里还是会怯生生的感到害怕。就连草丛里偶尔蹿出来一只野兔，也能把我吓得魂不附体。

寒来暑往，不知不觉中，我已经在村里到学校的这条路上走了三年。

上四年级时，学校在离家更远的镇上，我成了学校里为数不多的住校生，一个星期才能回家一次。

学校有一个煮饭的阿姨，每周一我从家里扛着大米交到她手上。吃菜就在家里炒上一锅腌菜，用玻璃瓶装起来带到学校，有时炒酸豆角，有时炒酸萝卜，这样一瓶酸菜一吃就是一个星期。

在我的记忆里，那时上学的条件艰苦，而我的成绩也并不出色，但我始终没有过畏难情绪，我从小懂得要坚强面对生活。

1980年，我在上小学五年级，接下来将要面对小升初淘汰制的考试。在我幼小的心灵里，始终有一个走出大山的念头，而念书是走出大山唯一的途径，因此，我比起其他同学都要刻苦用功。

皇天不负有心人，当年学校考上初中的学生并不多，由于我平时的努力，我有幸考上了初中。然而，家里却发生了变故。

那年暑假，天气出奇的炎热，父亲每天冒着酷暑去山上干活。忽然有一天，父亲说全身酸软无力，要在家里休息一天。

父亲躺在床上，酷热难耐的天气他却畏寒怕冷，还把冬天的被子盖在了身上。到了中午时分，父亲出现上吐下泻的状况，嘴里迷迷糊糊地说着胡话。

见父亲病得不轻，我和母亲在邻居家借来了一辆木板车，把父亲搬到了板车上，拖着他往镇上的医院赶去。

刚走出村口不久，天空忽然下起了倾盆大雨。母亲拖着木板车踉踉跄跄的走在前面，我紧紧跟在身后。

下过暴雨的山路很滑，到处都是泥泞不堪。在一处下坡路段，母亲突然一个侧身滑倒在地，板车也挣脱了束缚，两个轮胎像脱了缰绳的野马，飞一般的朝着山下滚去。父亲躺在板车上，还没来得及反应，就跟着木板车一起掉进了悬崖，连人带车，摔得粉身碎骨。

看着眼前的一幕，我的心跳到了噪门口，我对着悬崖拼命的哭喊着，声音在远处的山谷回荡。

这突如其来的意外，让我和母亲顿时变得手足无措。我们相拥在滂沱大雨中，哭的死去活来。

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在亲友们的帮助下，料理了父亲的后事。这一切都来得太过突然，一时让人难以接受。我始终觉得这一切并不是真实发生过的，我始终觉得父亲并没有离去。

直到看着母亲悲痛欲绝地躺在床上，我才不得不承认这一切都是真实的，我敬爱的父亲已经永远离开了我。

父亲走后，母亲变得寡言少语，像一具没有了灵魂的行尸走肉。她常常在院子里的银杏树下，一坐就是老半天，还不时的自言自语。看着母亲悲伤的样子，我努力收拾好自己的心情，母亲素来体弱多病，我必须要照顾好母亲。

开学的日子很快到来了，母亲还没有从悲痛中走出来，我也不敢把她一个人留在家里。即使我心里对上学充满了无限渴望，但由于家中的变故，我还是选择了辍学。

父亲走了，母亲身体羸弱，家中的负担都落到了我的肩上。虽然那时我才十二岁，但我身体结实，个头已经快赶上成年人了。

穷人家的孩子早当家，我把田间地头的活打理得仅仅有条，一点也不比别人家的农活干得差。

随着时间的流逝，母亲渐渐从悲痛中走了出来，她打理着家务，我负责地里的农活，家中的光景还算不错。只是看着屋外的茫茫大山，我就会感到无比迷茫。

我从小就盼望着能走出大山，这是我一直以来的愿望。

1986年，我去镇上交税粮的时候，遇到了乡里征兵的宣传车。我从小性格坚毅，辍学以后，当兵入伍一直是我心中的梦想。

交完税粮，天色尚早。我一个人来到了征兵办公室，填写了报名资料。

回到家中，已是傍晚时分，我把想去部队参军的事告诉了母亲。一开始，母亲说什么也舍不得让我去，后来见我态度坚决，也只好答应了。

没过多久，入伍体检的时间到了，我匆匆赶到镇上，顺利通过了体检和政审。

入伍前夕，母亲依依不舍的从家里一路送我来到了镇上。在我登上迎接新兵列车的那一刻，母亲的眼里早已泛起了泪光。

我对母亲说：“娘，您一个人在家一定要照顾好自己，太重的活就不要干了，我也舍不得离开您，但我还年轻，想看看外面更大的世界，等我回来了一定好好孝顺您。”

听完我的话，母亲早已泪水泛滥，她挥了挥手，对我说：“儿子啊，你去吧，在部队要照顾好自己，不要挂念我，我能照顾好自己……”

进入军营，我和战友们养成了令行禁止的作风，练就了铁骨铮铮的体魄，磨砺了敢打硬拼的意志。

1988年，我随部队进行野外实战训练。部队驻扎在一个偏远山村，那里的自然环境恶劣，我们分别借住在当地的村民家中。

我与几名战友借住在刘阿姨家中，她家的房子是木头做的，有三四间房，堂屋也很宽敞，屋子虽然有些老旧，但收拾得很是干净。偌大的一座房子，只住着刘阿姨一个人。

刘阿姨看上去像一个五十多岁的妇人，在与她闲聊后才得知，她才刚刚四十出头。

记得那天集训完毕，回到村子里已经是傍晚时分，刘阿姨家里突然多了一位亭亭玉立的姑娘。见到我和战友们住在她家，她表现得十分热情。一见到我们，她就打招呼：“同志们，你们好，欢迎你们来我家，我叫马桂花，是你们刘阿姨的闺女。”