说起19世纪中日两国海军竞争时期的铁甲舰，很多人第一时间肯定第一时间想起北洋水师的“定远”和“镇远”。其实按照铁甲舰的定义来说，当时两国还有好几艘铁甲舰，像北洋水师的“平远”也是铁甲舰，细分的话是近海防御铁甲舰。而日本这边铁甲舰更多，前后有“甲铁”（后改名“东”号）、“龙骧”、“金刚”、“比叡”、“扶桑”共计五艘。
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日本的五艘铁甲舰中，“龙骧”原本是熊本藩在英国订造的铁甲舰，1870年建成后恰逢明治政府推行“版籍奉还”运动，将各藩土地、人口和军队都收归中央，熊本藩就将“龙骧”也上缴明治政府。
“龙骧”排水量2571吨，装备了2门160毫米口径和10门140毫米口径的克虏伯炮，舰体装甲厚度125毫米，在当时也属于火力、防护都不错的一款小型铁甲舰。而在远东地区更是难得一见的巨舰，不仅是当时中日两国唯二的两艘铁甲舰之一，而且和另一艘排水量1358吨的“甲铁”号相比吨位也大了不少。而清政府虽然也有了一些蒸汽炮舰，可是火炮无法击穿“龙骧”的装甲，自身难敌对方的大炮，根本无法与之抗衡。因此就远东国家自身拥有的军舰来看，称它为这一时期远东最强铁甲舰也不为过。
不过“龙骧”有些生不逢时，“甲铁”服役以后参加了倒幕战争末期的宫古湾海战，是倒幕军压倒德川幕府残余海军的决定性因素，可谓出尽风头。“金刚”、“比叡”、“扶桑”则参加了甲午战争，虽说没什么抢眼表现，但是好歹也是上过了战场。
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唯有“龙骧”服役时倒幕战争已经结束，之后没多久随着新式军舰的不断服役就不得不退居二线，虽然苟延残喘到了甲午年间，但是已经难以再上战场，只能老老实实在后方摸鱼，没有参加任何海上实战，甚至留下的照片都没其他四艘铁甲舰多，就此草草了结一生。