在过去十几年时间里，NBA总冠军主要被詹姆斯、库里包括伦纳德轮番坐庄统治。杜兰特投奔勇士后，踩在巨人肩膀上成就自己，自从离开勇士，生涯季后赛上限就是二轮水准。而过去几年时间里，字母哥带领雄鹿夺冠，约基奇带领掘金夺冠，中生代球星快速崛起上位。也有一些球星，常规赛数据华丽，到了季后赛就暴露原形，比如恩比德的刷子属性打法，比如东契奇的持球大核低效打法，他们还到不了字母哥和约基奇的级别。本赛季年轻一代上位崛起，东部的像骑士+魔术+步行者三队，都有年轻的核心压阵，哈里伯顿成为新一代控卫佼佼者，状元班凯罗也在挑起大梁。
而西部这边，改朝换代的趋势更加明显，森林狼因为爱德华兹的爆发，成为本赛季季后赛第一支完成横扫的球队，对象还是他偶像杜兰特带领的太阳。爱德华兹季后赛场均31分8篮板6.3助攻2抢断的全能完美数据，就是典型的季后赛提档超级巨星！但还有一支球队很容易被忽略，11年前，杜兰特和威少带领的雷霆，常规赛杀到西部第一；11年后，亚历山大带领年轻的杰威和霍姆格伦，也做到了这一点！更重要的是，雷霆这一次的崛起，是一步一个脚印，没有抱团，没有走捷径，所有人都是自己培养！悄悄轰9连胜，升至联盟第一！被低估的夺冠热门，西部快要大结局。
雷霆在常规赛期间，就展现夺冠热门的潜力！进攻效率118.3联盟第三，防守效率110.0联盟第四，场均得分120.1分联盟第三，此外场均8.5次抢断+6.6次盖帽+场均利用失误得分20.5分+三分球命中率38.9%，都是联盟第一！投篮命中率49.9%联盟第二！雷霆在常规赛就一个缺点：篮板球不行，场均42个篮板球联盟第27位。这也是和他们打法有关，霍姆格伦本身是菜鸟赛季，身材单薄对抗吃力，加上雷霆就没有合格的五号位替补，经常让1米98的肯威客串内线，所以护框是大问题。但到了季后赛，雷霆场均防守篮板35.5个，季后赛球队中联盟第一，关键是防守效率93.5，断崖式联盟第一！
雷霆和第三名凯尔特人之间的防守效率差距，等于第三名凯尔特人到第十名湖人的差距！这意味着什么？正如ESPN在分析西部季后赛局势时，认为雷霆这支球队很容易被外界低估。毕竟整个球队缺乏季后赛经验，而且除了亚历山大之外，其他主力框架平均年龄也就22岁。可是到了季后赛：亚历山大季后赛稳定26+6+5的数据之外，杰威场均20+7+5的表现，包括霍姆格伦和基迪轮番爆发，雷霆进攻端太稳定了！本赛季雷霆就已经刷新三大纪录：最年轻的常规赛西部第一，最年轻的赢下季后赛系列赛的球队，最年轻系列赛横扫对手的球队！用亚历山大的话说，我们比想象中更强！
常规赛收官阶段，雷霆年轻人火力全开，包括38分狂胜马刺，18分打花雄鹿，49分狂扫独行侠，收官阶段五连胜+季后赛首轮4-0横扫鹈鹕，悄悄九连胜，同期防守效率联盟第一，限制对手命中率还是联盟第一！最关键的是，他们至少比第二轮对手（快船和独行侠胜者）多6天休息时间，快船和独行侠决出胜者后，得不到太多休整，雷霆以逸待劳！防守端问题解决了，进攻端保持联盟前三的效率，雷霆已经没有软肋。还有一点很容易被忽视：雷霆夺冠概率18%，全联盟仅次于凯尔特人的58%，但要比森林狼（9.4%）、掘金（5.5%）高很多。主场优势和打法都重要。
就以本赛季雷霆4次遇到掘金为例，第一次相遇，雷霆33分惨败，毫无还手之力。但之后三次相遇：客场1分险胜，攻克掘金高原主场，雷霆锋线阵容厚度，让波特和穆雷两人打得非常吃力；紧跟着雷霆又是客场26分大胜掘金，连约基奇都低迷，一场比赛7次失误，让亚历山大点名轰下了40分！包括第三次双方再度相遇，约基奇不在，掘金又输给雷霆，穆雷还是找不到状态，他被基迪和多特彻底掐断和队友联系，对抗也很乏力。和很多黑马不一样的地方在于，雷霆遇强则强，特别是亚历山大和杰威两个点，表现太稳了！
雷霆绝对是全联盟被低估的夺冠豪门，没有之一！自从威少和乔治离开后，雷霆蓄力重建，在得到亚历山大+杰威+霍姆格伦的框架之后，他们未来7年首轮还有16个首轮签可用，是全联盟最富有的球队。他们不怕快船，更不会害怕掘金，亚历山大已经跻身联盟前五的超巨行列，球队的整体框架，至少能保持5年左右时间，不仅本赛季西部悬念越来越小，很可能在未来几年时间里，雷霆能统治西部甚至全联盟！只能说当初快船为了乔治，轻松送出亚历山大，真的太亏了。