即使在解放之前，毛主席也极少称呼别人为“同志”，具体是什么原因，至今无人知晓。
多年与国民党人士打“交道”下来，毛主席也认识不少国民党高级将领，唯有一人被他称为“同志”，此人叫做马占山。
马占山虽是胡匪出身，却是率领中国守军打响抗日第一枪的勇士，光这一点就让人好生敬佩。
1885年，马占山生于辽宁怀德县毛家村镇一户贫苦农家。从七、八岁开始，他就早出晚归，替当地一户姜姓地主家放马，以此补贴家用。
马占山十八岁那年，独自上山去放马，偶然一日，一不小心把地主家的马，无缘无故给弄丢了。
马家人集体出动，着急忙慌寻遍了漫山遍野，附近村庄，结果还是没有找到马的踪影。
对此，姜姓地主异常恼怒，认为是马占山与土匪相互勾结，然后偷偷把马拉去卖了，于是告到警察局，诬陷马占山偷马，把他弄进了牢房。
马占山犟脾气，不肯认罪，结果被军警们各种严刑拷问，疼得哭爹喊娘，遍体鳞伤。
马父为了救出儿子，到处找人托关系通融，好不容易才与姜姓地主达成谅解，用地产和房子做抵押，将马占山赎了出来。
马占山年轻气盛，你污蔑我是土匪？我就当一回土匪给你看，一怒之下，索性离家出走，真的跑上黑虎山找土匪，此后落草为寇，真的当了胡匪。
两年后，马占山因为人很仗义，头脑灵活，身手敏捷，而且练得一手好枪法，获得黑虎山匪徒们的拥戴，顺理成章当上了胡匪头目。
1905年，日俄战争结束后，俄国士兵逐渐退出东北境内，清政府趁此恢复了怀德县当地统治。
新来的知县觉得人手不足，为了加强当地治安环境，开始收编各地民团，甚至经常“招安”胡匪。
马占山仔细一琢磨，觉得吃“皇家饭”比较靠谱，兄弟们也多条活路，于是学了宋江，率匪众积极响应，投靠了怀德衙门，最后当了一名游击哨官。
又过了三年，清政府派遣提督张勋驻扎昌图府，经过多次整编部队，马占山所在的游击处，被正式改编为清政府直属部队。
时间长了，马占山有一手好枪法的事情，传到了张勋的耳朵里。不久，张勋就把马占山调到身边，担任贴身侍卫，保护自己安全。
当时，一个叫吴俊升的巡防营将领，性格直率，一言不合就骂人，还敢与张勋争吵，因此遭到排挤。
马占山和吴俊升结识后，两人却比较聊得来，经常聚一起喝酒聊天。因此，马占山一有机会，就会在张勋面前，替吴俊升说好话或者求情。
吴俊升对此很是感激，与马占山结为拜把子兄弟，有难同当，有福共享。
1911年，马占山调到吴俊升的部队任职第4营营长，后来又进入东三省讲武堂学习深造。
此后多年，随着吴俊升的职位越升越高，成为黑龙江督军。马占山也不断获得提拔晋升，陆续开始担任团长、旅长等军队职务。
1925年，郭松龄发动兵变，惹得张作霖勃然大怒，迅速调派各路人马进行围剿。马占山抢得先机，率领部队攻下了郭松龄的老巢白旗堡，并联合其它部队彻底平定了叛乱。
张作霖为此大喜，论功行赏，马占山获得重用，提拔成为师长，而后又晋升为军长。
从此，马占山位高权重，从胡匪摇身一变，成为奉系军阀高级将领。
1928年，张作霖、吴俊生等人在“皇姑屯事件”不幸遇难。张学良接过帅印，提拔马占山为黑龙江剿匪司令，掌管一方大权。
“九一八事变”爆发，张学良远在北京行营办事，分身乏术，于是命令马占山代理省政府主席，兼任军事总指挥。
不久，马占山通电全国，表示坚决抗日，绝不屈服！希望全国同胞同仇敌忾，众志成城，共同抵抗日本帝国主义的侵略。
随后，日军少佐林义秀以“关东军司令部”的名义，借口要清“匪患”，于是对泰来县哈尔戈江桥的中国守军，下达了必须把洮昂铁路嫩江桥修通的要求书。
马占山对此嗤之以鼻，然后以“日军无权干涉中国内部事务”为理由，严词拒绝。
1931年11月4日，日军强行派工人前来修桥，双方发生激烈枪战，日军打死打伤16名中国士兵，江桥抗战拉开了序幕。
马占山指挥兄弟们奋勇反击，日军骄横惯了，没料到中国军人会主动开枪，准备不足，最后丢下500多具尸体，狼狈退出。
不过，等到日军缓过神来，集结飞机大炮，以及调遣重兵加入战场，马占山的部队很快就落入下风……
几个月后，马占山孤军无援，连吃败仗，损失惨重，只能且战且退，依靠山林掩护继续作战。
1932年2月，日军陆续占领东三省大部分地区，宣告成立伪满洲国。马占山在日寇的军事威胁和政治引诱下，答应出任伪黑龙江省长，伪满洲国政部总长。并应邀参加了沈阳召开的所谓“四巨头会议”，但并未在仪式上签字。
两个月后，马占山发现上当了，日本人对自己不仅看管得很紧，还要编遣自己的部队，遂生反正之心。
不久，马占率领骑兵卫队，驾驶十几辆卡车，秘密将大批军需物资、武器弹药运出齐齐哈尔，北上黑河，并将部队改编为黑龙江抗日救国军，通电全国，表示这回他要抗战到底！
12月，日寇优势兵力的围攻下，马占山的救国军被迫退入苏联境内，而后转入热河，逐渐解散。
1933年，马占山在莫斯科呆了一段时间，随后返回国内，于年底从欧洲回到了上海。
在南京见到蒋介石时，马占山几次请求抗日，但均遭到冷淡回应，心里郁郁寡欢，不久回到天津居住。
期间，马占山结识交往了阎宝航、孙达生、邹大鹏等共产党员，加上中共地下党抗日宣传的影响，从此对共产党的思想和主张有了更深认识。
抗战全面爆发后，马占山再次向蒋介石请求抗日，并担任东北挺进军司令，率部参加绥远保卫战。
日军步步紧逼，不断围攻，马占山率部浴血突围，伤亡惨重，最后退到陕北哈拉寨，才稳住阵脚。
延安方面获知消息，多次派人送去军需物资，帮助马占山渡过难关，这让马占山特别感动。
1938年12月，马占山去重庆办事，返回陕北哈拉赛途中，车队经过延安，决定去拜访毛主席。
一行人开着车，很快就到了稻草铺镇，此地距离延安约50公里，路边长满了草丛，不时飞出来几只受惊的山鸡，发出扑扑声响。
马占山看见了，一时技痒难耐，下令停车，掏出猎枪，迅速瞄准山鸡，伴随着“砰砰”枪响，山鸡落在地上。众人见状，无不拍手叫好。
马占山心里愈发得意了，继续填上子弹射击。
随着“砰”的一声，马占山嘴里却“哎哟”大声喊疼，捂着手倒在了地上。
大家回头一看，发现马占山的猎枪枪筒竟然炸开了！一下把他的握枪的左手拇指、食指、中指都齐生生给炸断了！
众人慌了神，赶紧到车上找止血粉绷带包扎，七手八脚一顿忙活，可是伤口仍在流血。简单商议后，派了两人开着车，十万火急去延安告知情况，其余人则在后面继续行进。
延安得知消息，联络处长金城带着医生，开着救护车迅速出动。双方汇合之后，马占山早已是脸无一丝血色，毕竟十指连心，疼得他晕厥了过去。
医生立刻施救，查看伤情。马占山随后被紧急送往延安医院抢救。
幸亏并无大碍，马占山经过手术治疗，悠悠醒来，才发现自己已到了延安。
延安有不少马占山以前在东北的老相识，听闻消息，纷纷前来医院探望他。马占山与他们聊旧事，聊抗战，聊国内局势，心里越来越放松，病情也好得很快。
有一天，毛主席也前来探望。马占山躺在床上，想要起身下床迎接，说：“不知毛先生前来，有失远迎。”
毛主席摆摆手，示意他不必下床，说道：“咱们可是同志，不客气。”
马占山愣住了，满脸疑惑：“咱们没见过面吧？”
毛主席说道：“马将军8年前在黑龙江率先抗日，我在南方致电支持，红军和马将军早就是抗日统一战线上的“同志”了。”
主席继续打趣道：“马将军现在身体怎么样了？如果好得差不多了，就赶紧回榆林吧……你是世界知名人士，万一死在延安，蒋介石借此又要大做文章了，你会给我们带来污点。”
马占山是爽快人，听完哈哈大笑：“毛先生尽管放心，我死不了。”
几天后，马占山身体恢复，延安特意准备了宴席款待，还举行了热烈的欢迎大会。
主席上台致辞：“抗战是一件大事情，我们要始终如一的抗战到底。8年前马占山将军就在黑龙江抗战，这样的抗战民族英雄，我们表示真诚欢迎……马将军年过半百，依然在抗战前线，与敌人不屈不饶周旋，这种精神，值得全国人民的钦佩。”
主席给出如此高的评价，马占山也没想到，当即表示会与延安方面加强合作事宜。
1946年，蒋介石准备发动内战，为了巩固东北地区的势力，任命马占山为东北保安司令。马占山不为所动，言称有病缠身，需要长期静养，久久不愿上任。
平津战役前，中共得知马占山与傅作义是老相识，委托他入城游说。
马占山欣然接受，找到傅作义叙说旧情，顺便分析国内局势，以及和平解放的利弊得失……
傅作义仍然拒绝和谈。马占山又找到邓宝珊一起劝说，傅作义终于不再坚持，下定决心与解放军和谈，最后北京城和平解放。
1950年，毛主席亲自写信，邀请马占山参加全国政协一届二次会议。马占山却婉拒了，此时他查出身患胃癌，因身体原因，实在无法赴约。
抗美援朝爆发后，马占山在医院获知了消息，顿时心潮澎湃，久久不能平静。于是就让好友代替自己写了一封请战书，上交给政务院，以此表明自己为国而战的心迹。
1950年12月，马占山病情恶化，不幸去世，一名抗战民族英雄，就此告别人世间。
闻知噩耗，马占山生前的老朋友们，周恩来等领导都前往参加悼念仪式。毛主席当时比较忙，特别委托李济深同志前去送花圈悼念。
历史从来不会忘记，马占山是九一八事变后中国第一位奋起抵抗日本侵略的爱国将军，打响了中国抗日战争的第一枪，展现了中国人民抵御外侮的坚定决心，凝聚了华夏儿女的抗战共识，值得后人敬重。
参考资料
朱宏启著：《东北抗日联军将领传》
党史纵览：《被毛泽东称为“同志”的国民党高级将领》
齐齐哈尔新闻网：《马占山---江桥抗战打响抗日第一枪》