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不少汉朝墓葬出土黄金器物，可见当时的人热爱金子，例如江西海昏侯刘贺墓，就发现重达115公斤的黄金，毕业于北京大学中文系的博主杨学涛提到，汉朝人认为黄金有长生不老的效果，使用以黄金制成的餐具，可以达到延年益寿的作用。

博主杨学涛指出，江西省南昌市新建区曾发现海昏侯刘贺的墓葬，他是汉武帝的孙子，在位仅27天，墓里出土数以万计的五铢钱、玉器及编钟，还有重达115公斤的黄金，总类非常多样，包含金饼、金版、金银技艺加工的车马器。

从西汉墓出土的器物来看，并未发现纯金饮食器具，而是以纯银器或鎏金器为主，例如山东临淄西汉齐王墓葬出土3件鎏金银盘，到了政局动荡的东汉，才出现纯金的饮食器具与日用品，汉朝人认为，金银作为餐具能够长生不老。

根据《史记‧孝武本纪》记载，西汉道士李少君曾向汉武帝说「金银为食器，可得不死」，而且只要祭祀灶神，可以引来奇异之物，就能化丹砂为黄金，黄金当作餐具，能达到延年益寿的效果，由于黄金不易腐朽，令古人联想到长生。

秦始皇沉迷神仙方术，希望获得永生，汉朝依旧追求这种想法，而且古时候金银物件仅流动于统治阶级， 长生观念使黄金变得更珍贵，汉朝人常把黄金制成丹药、餐具或神秘艺术品，例如西安市未央区曾出土一件金灶，虽然仅5.29克，但做工精致，底下刻有「日利」两字，反映出古人希望死者在阴间能过得更好。