16世纪末，沙俄征服西伯利亚汗国以后，终于开始向亚洲腹地挺进。当时他们主要的工作就是在西伯利亚打猎，贩卖皮毛。
到了17世纪后期，沙俄已经抵达了亚洲最东端。再往前过了白令海峡，可就是美洲境内了。那时候沙俄当局并没有轻易涉足美洲，而是让民间商人先去探探风。
西伯利亚的貂皮几乎绝产后，沙俄得知美洲那边的海獭、海狗非常多，俄国的民间商人们，靠这个赚了不少钱。为此，1799年沙俄当局成立了俄美公司，开始垄断北美的皮毛生意，同时建立了俄国在美洲的第一个殖民地。
到了1812年，俄国人便跑到了旧金山北部，在加利福尼亚州建立了第一个城堡罗斯要塞。1819年时，沙俄在北美西海岸已经建立了19块殖民地。
所以说，如果按照这个趋势发展下去，不说美洲大陆，至少北美西海岸应该有大量俄国人定居才是，这地方也应当纳入沙俄的势力范围。那么为啥这种情况没有出现呢？
俄美公司经营不善，逐步亏本
俄美公司刚成立那会儿，的确十分挣钱。沙皇和俄国贵族们眼红民间商人们在北美挣了那么多钱，因此组建了这家公司，垄断了北美的皮毛生意。
从1800年到1820年这段时间，由于皮毛在欧洲和东方十分畅销，因此俄美公司挣了个盆满钵满。不过伴随着从1821年开始，沙皇规定，公司三分之一的利润，必须要上交给沙皇，这事儿严重制约了公司的运作。
因为除了沙皇要钱外，俄国的其他贵族们每年也要分红，可俄美公司在北美想要运营下去，需要大笔资金维持运转。挣来的钱全都被沙皇和贵族们分走了，公司又该怎么运转下去呢？
那就只能剥削底层劳动力了。
一开始沙俄鼓励劳动力前往北美定居，主要以打猎为生。可那时候沙俄依旧是农奴制国家，90%以上的人都是农奴，他们被牢牢捆绑在了各大领主们的土地上，任何一个领主都不可能无偿地释放这些农奴，让他们为国效力。
为此，最初前往北美的那帮人，主要是流浪汉、逃犯、破产的商人等。他们到了北美，主要负责打猎，最初他们打来的猎物，一半上交给俄美公司，另一半自己留着，这日子还算过得去。
但是1815年以后，公司觉得这么搞不够挣钱，所以改变了工资结构，采取了一口价年薪的办法，每个人每年工资300纸卢布，猎物全部归公司所有。
这么一来，工人们的工资便大幅度下降，压根没法维持基本生活，只能向公司借钱过日子。时间一长，这种恶循环自然压垮了一大批工人。
工人们消极怠工，甚至大量死亡，导致俄美公司一度运转不下去。他们甚至考虑抓一些阿拉斯加、阿留申群岛的当地土著来干活。这些土著就更惨了，到了1842年时，当地土著减少了十分之九，可见他们都经历了什么。
即便如此压榨底层劳动者，俄美公司依旧由盛转衰，连年亏损。再加上那些年他们无节制的捕猎，导致当地的海獭、海狗等动物，几乎接近灭绝。皮毛资源一落千丈，公司前途黯淡。贵族们包括沙皇压根挣不到钱，只能想着关门大吉了。
而俄美公司，是沙俄殖民北美的重要工具。一旦这家公司宣布关门，也就等同于沙俄在北美的殖民历史宣告终结了。
1856年克里米亚战争之败
1853年，沙皇尼古拉一世向奥斯曼土耳其提出了一系列苛刻的要求，主要就是要求他们退出巴尔干半岛，把这里留给俄国人经营。
这事儿引起了奥斯曼土耳其的强烈不满，自从拿破仑战争以后，沙俄的士气达到了巅峰状态。他们充当着欧洲宪兵，在欧洲各地扑灭自由之火。
这本身就引起了欧洲各国的反感，这回他们又打算染指巴尔干半岛，成为黑海霸主，自然更加引起了欧洲各国的不安。按照这个趋势发展下去，黑海会成为沙俄的内海，而整个东欧都会成为沙俄的地盘。
很明显，其他列强不愿看到这一点。英国不希望沙俄在黑海进一步扩张，从而进入地中海，影响他们在这里的贸易。法国打算打破四国同盟和神圣同盟的舒服，同时报当年拿破仑战争之仇，以此一雪前耻。
甚至连沙俄的老牌盟友奥地利都看不过去了，因为他们更靠近巴尔干半岛，他们也想染指此地，结果沙俄却想捷足先登。在巨大的利益面前，盟友是不值一提的。
为此，奥斯曼土耳其很快拉来了英法联军以及撒丁王国助阵，在黑海将沙俄狠狠教训了一顿。战争一直扩大到克里米亚半岛上，也终结于此，以你这场战争又被称之为克里米亚战争。
在沙俄压力巨大时，曾经向奥地利求援，结果奥地利不仅冷眼旁观，反而出兵8万，逼迫沙俄退出瓦拉几亚、摩尔达维亚。
腹背受敌的沙皇尼古拉一世，万念俱灰，选择在1855年结束了生命。1年后，沙俄宣布战败，彻底退出巴尔干半岛。
这场战争不光在黑海地区上演，在东方同样有小规模摩擦。当时英法联军的海军，曾经抵达勘察加半岛以及鄂霍次克海沿岸，打算在这里对沙俄的殖民地发起进攻。
这事儿引起了沙俄的注意，虽说当时东西伯利亚总督穆拉维约夫巧妙地保住了沙俄在东方的有生力量，但他们在北美的殖民地，自然就岌岌可危了。
英国人随时可以从加拿大出兵进军阿拉斯加和阿留申群岛，到时候沙俄压根没实力对付英国人，只能眼睁睁看着殖民地被英国人抢走。
与其白白被抢走，倒不如让殖民地发挥最大的价值。因此867年，沙俄以720万美元的价格，将沙俄在北美的殖民地全部卖给了美国。
远东肥沃的土地诱惑力更大
17世纪中叶，沙俄在进军东方的过程中，早就发现了黑龙江流域的优势。这里有山有水，有茂林修竹，有良田万顷。是不可多得的移民宝地。
不过在1689年沙俄和清朝签订《尼布楚条约》以后，100多年里沙俄一直没机会再次染指此地。
1856年克里米亚战争结束以后，沙俄在西方的侵略活动一败涂地，他们这才再次想起了东方。当时东方的清朝已经衰败了，自然是入侵黑龙江流域最好的时机。
为此在1858年到1860年，沙俄通过《瑷珲条约》和《中俄北京条约》，兵不血刃地夺取了外东北100多万平方公里的土地。
和阿拉斯加比起来，外东北可就太香了。这里温度比阿拉斯加高，拥有天然良港海参崴，一条黑龙江不仅有出海口，而且还能抵达贝加尔地区。
最关键的是，外东北拥有大量可耕种的黑土地，海兰泡、精奇里江沿岸、兴凯湖周围，都有大片良田，这是阿拉斯加完全比不了的。
要想移民俄国人前往殖民地定居，耕地面积是非常重要的指标。很明显，阿拉斯加不具备这方面的条件，但外东北有。
与其拼了老命也要保住阿拉斯加这个不挣钱的项目，倒不如集中精力开发外东北，将来甚至有机会进军东北以及南方更多地盘。
俄国的海军不足以维持他们长期持有美洲殖民地
除了阿拉斯加外，俄国几乎没有海外殖民地，他们的领土基本全都连在一起，这是陆权国家的典型状态。
不过作为欧洲大国，这种状态是不太正常的。西班牙、葡萄牙、荷兰、英国和法国都曾经在海洋中寻找到大量财富，他们都可以定性为海权国家。
同样是欧洲大国，也能及时学习先进的技术，为什么俄国就没发展成一个海外殖民地遍布的海权国家呢？
主要原因或许就是他们缺少优越的出海口，因此没能打造出世界一流的海军。圣彼得堡的确是不错的港口城市，但要想走出波罗的海，还需要经历千难万险，毕竟周围国家未必允许。克里米亚的塞瓦斯托波尔也是个天然良港，奈何沙俄海军想要走出黑海，还得问问土耳其答不答应。
最优秀的当属东方从清朝抢来的海参崴，没有任何阻挡，丝滑极了。但这里依旧每年会冰封4个月，且距离俄国核心地区太远，总有些美中不足。
没有优秀的港口，自然就很难打造出优秀的海军。没有出色的海军，沙俄拿什么去捍卫他们在北美的殖民地呢？
毕竟是跨海作战，一旦英国人将白令海峡给封了，沙俄在北美的殖民地，将成为英国人的囊中之物。因此，即便沙俄不卖这块殖民地，也会被人给抢走。
其实沙俄地跨欧亚，本土面积位列世界第一，已经够惊悚了。可他们还要进军美洲，成为一个地跨欧亚美的庞大帝国，这未免有些太贪心了。贪多嚼不烂的道理，或许在他们卖掉阿拉斯加时，才稍微明白了一丁点。