1976年9月9日下午四时，中央人民广播电台向世界播报了中国人民的伟大领袖毛主席逝世的噩耗。在之后的15分钟里，包括路透社、法新社在内的世界主流媒体相继报道毛主席逝世的新闻。紧接着，各大媒体纷纷报道和转载了介绍毛主席生平和事迹的文章，在第三世界国家中，甚至有媒体用十多个版面发表了相关报道。
有媒体将毛主席逝世形容为“似乎地球也停止了转动”，全球100多个国家的政府和首脑发来唁电，53个国家降下半旗，各国领袖盛赞不断，联合国称毛主席是“我们时代最英雄的人物”“改变了世界的进程”。
从这些铺天盖地的报道中，几乎无一例外都是对毛主席的高度评价。然而，远居多伦多的张国焘在得知毛主席病逝的消息后，只是平静地说了这样一句话：
“我们的时代已经过去了。像我一样，毛泽东也是凡世之人，死亡只是时间问题。”
不过，从现在来看，历史彻底推翻了他的这句话。因为在毛主席逝世后的近50年后的今天，毛主席以及毛泽东思想仍然对中国乃至世界产生着重要且深远的影响。
相比于毛主席的伟大和影响力，这位原中共领导人张国焘虽然也曾在党的历史上做出过不少贡献，但他身上令人印象最深刻的标签仍然是“叛徒”。
1938年4月，张国焘背叛革命，投靠了蒋介石，国民党对此大为兴奋，连篇累牍地进行报道，企图以此达到攻击共产党的目的。
然而，张国焘虽然想方设法地要为国民党做出些“成绩”来，但始终没有成功。渐渐地，张国焘在国民党内也不受关注了，甚至还对他处处存有戒心。张国焘自然也发现了国民党对自己的不信任，为此，他在家里会客时经常会开着门大声讲话，希望能够以这种方式让国民党消除对自己的疑虑。
不过，寄人篱下的生活并不好过，张国焘最终也成为了一颗“弃子”。
1948年，三大战役胜利后，国民党在大陆的统治已经走入了末路，在这一背景下，张国焘也选择逃往台湾，并租了一所房子安顿下来。
为了赚钱养家，张国焘想办刊物，但遭到了国民党当局的拒绝，无奈之下，他又找国民党高官希望能够为自己安排个一官半职，这次倒是没有拒绝他，但只是一直拖着，既不拒绝也不安排。
多次碰壁后，张国焘决定跟国民党分手，并举家迁往香港。初到香港，由于特殊的经历，时常有人来拜访，张国焘也在这一时期当起了自由撰稿人。
作为一名政治人物，张国焘是有自己的政见的，也是有文采的。因此，他的稿件很受欢迎，张国焘也凭借这份工作支撑起了一家人的生活。但是，这样的好日子并没能持续多久，他后期写的军事评论文章多流于空谈议论，没有什么亮点。这使得他写的文章无人问津，收入也大幅降低。
上世纪六十年代末，张国焘夫妇来到了加拿大，此后，他便在这里度过了剩余的日子。1979年12月3日，张国焘在加拿大的一处养老院里被活活冻死，终年82岁。
虽然他曾评价毛主席“跟自己一样也是个凡事之人”，但历史已经给出了评判，有的人虽然死了，但却永远活在人们的心中，并随着时间的流逝更加熠熠生辉。