1986年10月29日，叶剑英的追悼会在北京人民大会堂隆重举行、邓小平、陈云等中央领导同志纷纷来到现场，送别叶帅最后一程。
参加完追悼会后，邓小平将陈云、李先念两人叫来密谈，谈话一共持续了一个多小时，已经戒了烟的邓公在谈话中，一连抽了6根烟，反复强调：“留给我们的时间不多了，不能再拖了！”
邓公这话究竟有何深意？
其实在“十年动乱”开始前，邓公、叶帅和陈云等中央领导同志，就在暗中展开了一个事关国家未来的“百年大计”！
当时毛主席想让刘少奇接替自己的位置，主持中央的工作，没想到却发生了意外。刘少奇同志不幸去世，毛主席只能暂时放弃了“退休”的想法，继续培养新的接班人。
邓小平就是毛主席培养的“接班人”之一，但是在“四人帮”的迫害下，邓公的处境一落千丈，主席只能暂时作罢，将“接班人”定为了华国锋。
1977年，在叶帅、陈云等老同志的共同努力下，邓小平重新回到了中央工作。
一复出，邓公就发现一个非常严峻的问题，正如当年他和毛主席、叶剑英预料的那般，中央出现了“青黄不接”的情况。
按照毛主席和邓公的原计划，培养一个合格的接班人至少要十年时间，但叶帅的离开让邓公意识到，自己没有这么多时间了。
叶帅去世的时候，改革开放已经在全国取得显著成就，邓公也完成了“百万裁军”的大计划，接下来就是将这份家业交给年轻人的时候了。
邓公制定了一个“老带新”计划，让老同志充分发挥余热，培养出下一代的核心干部，但是从1984年开始，大批老干部都相继离世，如今叶帅也去世了，邓公觉得时间更加紧迫了。
一参加完追悼会，邓公就派人请来了陈云和李先念，开了一个“三人核心会议”，商议让老同志提前退休，新同志提前接班的事情。
原计划十几分钟的谈话，足足谈了一个多小时，早已戒烟的邓公在开会时，一连抽了6根烟，可见当时邓公身上的压力有多大。
陈云和李先念也感觉到了这种紧迫感，同意了邓公的提议。
三人会议结束后，陈云、李先念立马开始着手安排老同志退休的事情，等到1988年的时候，中央基本完成了“大换血”，江泽民、胡耀邦等年轻同志顶了上来，陈云、李先念和邓公在稳定局面后，全部离开了一线岗位，过上了退休的生活。
为了保证新政权的稳定，陈云、邓公等老同志退休后，都过上了深居简出的生活，很少在公众面前露面。
邓公发挥余热，前往华东、华南各地视察，体察民情，及时地将民情民意反馈给中央，还发表了重要的“南方讲话”！
直到1993年，邓公才彻底进入退休状态，回归到了家庭之中。
邓公晚年最大的心愿就是看到香港回归，可惜他老人家没有撑到那一天，1997年2月19日，邓公因病去世，终年93岁。