知识产权成果转化，尤其是专利转化，是当前备受关注的议题。高校和科研机构拥有大量待转化的专利。这些专利的转化主要有两种形式：一是以特定领域的专利包为基础，由教师、学生或其他人员以该专利包覆盖的产品或技术作为创业起点，专利可以作价入股或按股份比例分成；二是将相关专利的专利包直接作价转让或许可给企业，这与传统的专利转让和许可在本质上并无差异。
笔者在2018年曾调研过专利转化成效显著的海外高校，并在工作中参与了众多专利转让和许可项目，对专利转化有深切的体会。
要根本性解决专利转化问题，关键在于使专利成为资本流向新质生产力的桥梁，成为资本的保障。
专利的核心价值在于其排他性，即利用手中的专利阻止其他竞争对手，确保拥有专利的企业拥有足够的市场潜力。例如，乔布斯创立苹果公司时，两个年轻人在车库里将显示器和处理器连接在一起，很快获得了资本的青睐。乔布斯迅速为这一创意申请了专利，这也成为了苹果的首项专利，并在全球进行了布局。试想，若无专利的保护和保障，乔布斯不可能获得充足的融资。因为IBM的技术人员只需稍作观察，便能生产出更优质的产品。
在苹果公司创立初期，专利发挥了至关重要的作用，尤其是在吸引资本方面。资本方看重产品的市场潜力，而专利则相当于对这一市场潜力的担保，确保苹果公司未来在市场上能占有一席之地。如果专利无法发挥作用，乔布斯要赢得资本的青睐，就必须展示出其他吸引力，资本方也会对团队能力提出更严格的要求，市场竞争将变得更加激烈。因为乔布斯一旦通过销售这种电脑获利，市场上很快就会出现更强大的团队进行类似的尝试，引发激烈的市场竞争。最终能够成功的，很可能并非技术原创者或技术实力最强的一方。该领域很快将陷入价格战，企业将无暇专注于真正的创新。因为残酷的市场竞争根本不会给予企业足够的时间进行深入研发，而是更多考虑如何在激烈的竞争中生存下来。
苹果公司申请的第一件专利
这可能导致一个严重的后果：技术实力最强的原创团队可能无法生存，无法投入充足资源进行研发，而新加入的团队同样不敢大规模投入研发，而是考虑如何快速占领市场。该领域利润迅速下降，最终所有参与者都将陷入困境，甚至亏损。这实际上阻碍了技术创新。
有人可能认为专利保护会阻碍技术创新，因为它限制了更多竞争对手的进入。然而，数百年的人类经验告诉我们，专利保护实际上促进了技术创新。专利是对潜在市场份额的担保，使资本流向的选择变得有限：无论你拥有多少资本，也不管外部有多少更优秀的团队，如果乔布斯开拓的领域有利可图，资本只能流向初创的苹果公司。在某种程度上，专利成为了资本流向高科技行业的桥梁和担保。
在实际操作中，许多实体创新产品都类似于苹果电脑，难以通过商业秘密进行保护。一旦产品被竞争对手看到，很容易被模仿。通常，创始团队由于实力不足，缺乏足够的专利保护，无法与竞争对手抗衡。没有专利保护所建立的壁垒，资本将有更多的选择，对创业团队的要求也会更加苛刻。因为没有专利保护，要想生存下去，主要不是看谁的技术实力强，而是谁的团队更擅长商业竞争。在白热化的商业竞争中，生存下来是首要任务。
没有足够的专利保护，高科技研发和资本之间容易出现错配。资本在选择投资对象时，首先不是看技术如何，而是在看到相关领域的市场潜力时，优先选择一个商业能力强的团队。长此以往，这对科技创新是极为不利的。慢慢地，资本也不会重视专利。
当前，中国正在大力发展新质生产力，其核心在于科技创新，这是一种以创新为主导，摆脱传统经济增长方式和生产力发展路径的先进生产力形态。这类科技创新风险较大，需要资本流向新质生产力。这就需要专利发挥重要的桥梁作用和市场担保作用，否则，资本的避险特性可能会使其走向相反的方向，越是高科技领域，大家越倾向于避开。
要发展新质生产力，就需要让资本流向这一领域，让高精尖人才愿意投身高科技行业，努力追求技术突破。这就需要专利发挥重要的桥梁作用和担保作用。
希望有一天，当我们的资本流向一个行业，在考虑产品或技术的市场潜力时，也会第一时间关注专利是否能够构成壁垒。这样，资本的流向将变得更加集中，擅长研发的原创团队将获得激励。这样的市场机制也将筛选出最擅长技术创新的团队。专利转化问题也将迎刃而解。
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