前言：1940年8月20日，“百团大战”的第一枪在华北地区打响，一直到次年1月24日战斗结束，日军基本上都毫无准备，根本没有想到在沦陷区还会遭遇如此大规模的打击。其实早在战斗开打的时候日本人就已经嗅到了气息，毕竟二十多万人在2800多公里长的战线上“到处开花”，就算我军的保密行动做的再好，日军也不可能毫无察觉。那么日军在得到大量情报的情况下为什么却毫无防备呢，答案很简单，那就是轻敌。
其实自从日军发动全面侵华战争以来就压根没有将我军放在眼里，“重庆方面”一直都是日军的主要“敌人”，在日军军部大部分高级将领的脑海中，只要在正面战场上“歼灭有生力量”，那么侵占中国将指日可待。
至于我军抗日武装力量，日本军部根本就不屑一顾，一个最好的证明就是七七事变爆发后，三年间日军华北方面军参谋部中几乎没有专门设立有关我军的专职参谋，甚至在日本人眼中苏联、外蒙古等外部势力都比我军抗日武装有威胁。
1940年中旬德国横扫了西欧，轴心国在北非也和英法展开了拉锯战。国际局势的巨变让同为轴心国盟友的小日子觉得自己行了，开始加紧对中国的侵略，一方面切断了我国的西南国际交通线，另一方面占领了入川门户宜昌后对重庆实施了惨绝人寰的大轰炸，最后还派人前往重庆试图劝降蒋介石，一时间国统区人心惶惶。
而在沦陷区情况也不好过，好多人看着日军大肆进攻纷纷选择投降成为了伪军，最后在日军的带领下疯狂展开扫荡，实行所谓的“囚笼政策”和“清乡运动”，意图剥离我军同百姓之间的联系，一时间我军的活动区域和物资供应越来越紧张。
为了打破这一不利局面，我军总指挥决心用一场以交通破袭为重点的进攻性战役打破僵局。于是一场抗战时期，我军在华北发动的规模最大、持续时间最长的战略性进攻正式进入了筹备阶段，我军情报人员纷纷开始侦察日军兵力部署、铁路沿岸军备等相关事宜，为接下来的大战做准备。
其实早在我军开始筹备的时候日军就嗅到了异常，比如日军斥候就曾报告：大量我军士兵正在进行大规模转移集结；再比如日军独立混成旅团第四旅团就曾发来报告：自己的司令部驻地处出现了大量的陌生面孔；最后不少地区的日军宪兵队也纷纷发来报告：我军正在从各地征集民工、粮食、运输工具等。
虽然将这些情报单独看并没什么大问题，可是只要把这些情报集中起来一分析，是军官都能得出大战在即的结果，但当时轻敌的日军根本没有成立专门负责我军情报工作的参谋，内心也根本不在乎这些汇总上来的情报，毕竟在日军眼中当时的我军就是一条“泥鳅”，虽然难抓，但也掀不起什么大浪，而很快在接下来的战斗中日军就会为此付出惨痛的代价。
8月20日第一阶段的作战围绕着正太线正式爆发，初期日军的反应相当滞后，20日当天阳泉宪兵队就发现了一支2000多人的部队正在周围运动，但日军当天并未采取任何应对措施，与之相似的情况还有很多，在后续的战斗中日军疲于奔命，基本上就是被牵着鼻子走。第一阶段的作战结束后日军这才发出感叹：没想到对方会出动如此大规模的部队打运动战，而不是小规模的游击战；没想到对方势力已经发展到了如此地步等等，足以窥探日军对我军的轻视以及挨打后的不可思议。
在后续第二阶段破坏日军交通线和第三阶段反扫荡的作战中，我军在付出了惨痛的代价后有效的打击了日军的嚣张气焰，也让日军华北方面军参谋部以及日军陆军参谋本部为之一震，以前他们看不起的那支武装现如今结结实实的给了他们一拳。
战后日军开始了大规模的调整，华北方面军参谋部设立了新的情报参谋，专门负责八路军情报工作。日军各参战旅团也纷纷就“百团大战”向参谋部提交了书面报告。也就是说“百团大战”彻底打痛了日军，也打醒了日军，直到抗战结束，日军再也不敢轻视八路军的存在。