1951年3月下旬的一天，时任“万岁军”，38军政委的刘西元随同志愿军副司令员邓华回国，向中央汇报关于朝鲜战场的情况。
根据安排，刘西元到北京后先休息几天，然后准备材料，再向中央汇报，可是让刘西元没想到的是，第二天，他就接到了总政副主任肖华的电话。
原来，在毛主席得知刘西元回国的当天夜里，就给肖华打了一个电话：“肖华啊，听说有一个叫刘西元的军政治委员刚从前线回来，说是打了大胜仗的那个军，你帮我安排一下，我想把他找到我这里谈谈。”
肖华接到毛主席的指示不敢耽搁，立刻拨通了刘西元的电话，
肖华说道：“刘西元同志，我正式通知你，明天毛主席要单独接见你，下午三点前不要外出，”
此时正准备睡觉的刘西元听完肖华的话后内心久久不能平静，作为一名13岁就参加红军的“红小鬼”，在二十多年的南征北战中，他对毛主席有着很高的敬意，但是要说见毛主席，一直都没有机会。
这一次毛主席的亲切相召对于刘西元来说，还是人生头一回，这天晚上，偌大的北京城，刘西元成为了众多失眠人中的一位。
第二天早上，刘西元早早就将自己给收拾干净，随后，他开始静心等待，也许是激动，也许是焦灼，这一天，刘西元从来没有感觉到时间过得这么的慢。
下午三点，一辆小轿车如约的停在了门前，刘西元激动的几步就钻进了车内，肖华看到这一幕，呵呵笑着。
要见伟大的领袖毛主席了，刘西元紧张的不行，他心里一直盘算着该如何开口，不知不觉，小轿车已经驶入了颐年堂。
车子刚到这里，刘西元就看到了一个魁梧的身影，仔细一看，这不是就是毛主席吗？
刘西元很是震惊，他没想到，毛主席居然在门口等候他，一时间，刘西元的内心感到十分的不安，车停下后，刘西元赶忙跨步走到毛主席的面前，向他敬礼：“主席，您好。”
毛主席微微笑着，向刘西元伸出了自己厚重的大手，他一边看着刘西元，一边关心地问道：“前线同志辛苦了，你这个人为何这样瘦呢？要请个医生来给你诊一诊。”
毛主席风趣，诙谐的一句话立刻打消了刘西元的紧张，
刘西元激动地说道：“谢谢主席的关怀。”肖华见状，适时的开口，讲起了刘西元的革命历史，讲起了38军在朝鲜战场上的表现。
当肖华说到刘西元这一年才34岁时，毛主席有些惊讶，这样一说，刘西元实在是年轻有为。
那么， 如此年轻的刘西元，是如何成长为“万岁军”的政委呢？
1917年，刘西元出生在江西吉安的一个普通农民家庭，少年时期，由于家里贫穷，他并没有读过几年的书，后来为了生计，他早早的承担起了家里的家务。
12岁时，刘西元离开了家里，来到了县城，初来乍到，没有什么一技之长，小小年龄的他要么在布店当学徒，要么在杂货店当学徒。
那个时候，说的好听点是当学徒，如果要按照真实情况来讲，刘西元做的活实际上和“奴隶”差不多，尽管刘西元百般的不愿意，可是为了能吃上一口饭，只能忍着。
如果一个想要改变自己的人生，除了本身的努力外，还需要一个恰当的机会，1930年，13岁的刘西元遇上了改变自己命运的机会。
这年的10月3日，红军占领了吉安，第二天，刘西元发现了街上有许多戴着红五角星帽子的士兵，他们秋毫无犯，在宣传着共产党的政策。
看到士兵与群众其乐融融的样子，刘西元虽然这一年才13岁，但是他明白了，眼前的这支队伍，才是真正的能够救国的队伍。
刘西元也知道，自己改变命运的时机到了。
不久，刘西元来到红军扩红处报名参加红军，当时由于他年龄小，身体弱，部队不是太想收他，但是在刘西元的坚持不懈下，部队终于同意让他入伍。
参军了的刘西元，第一次射击时，猛地扣扳机，枪的后坐力太大，让他接连往后退，一屁股坐到了地上。
上级一看，考虑到刘西元年龄还有些小，就决定不让他上战场，而是去当司号员，就是通俗来讲的“号兵”
后来，上级觉得刘西元是个可造之材，因而又将他送到了瑞金的红军学校工作，也是这次的安排，彻底的让刘西元走上了“飞黄腾达”的路，因为在红军学校里，他遇到了两个贵人。
刘西元遇到的第一个贵人是校长刘伯承，一次演讲比赛时，刘西元获得了第一名，刘伯承很是看好他，就准备让他做党支部青年委员、团支部书记。
这一年刘西元才15岁，他觉得自己有些做不好，因而就婉拒，刘伯承笑笑拍了拍他的脑袋：“这件事就这么定了。”
刘伯承对刘西元的重视，让刘西元本人非常的感动，之后，他努力的工作，为的就是不让刘伯承失望。
在学校待了三年后，刘西元经过历练，完全成为了一名优秀的青年干部，恰巧这一年，朱德来红军学校视察。
朱德此番前来红军学校，是要为部队选拔优秀的干部，在见到刘西元的第一眼，朱德就认定了他。
朱德对身边的人说：“这个红小鬼，我看他将来能当将军。”
后来的事实证明，朱德说的确实没有错，1955年授衔时，年仅38岁的刘西元被授予了中将军衔，朱德见状还笑着打趣：“你这个小鬼头，也当上中将了啊。”
刘西元听后微微笑着，他知道，自己能够有如此的成就，应该多感谢朱德，是他给了自己机会。
这是怎么回事呢？
朱德视察红军学校时，认为刘西元是个人才，因而就将他调到了作战部队锻炼，经过一段时间的磨砺，刘西元习惯了野战生活，并且很快适应了作战部队的各种情景。
对于刘西元的成长，朱德得知后很是欣慰，而刘西元也从此凭借着自己出色的表现一升再升，到了1937年时，20岁的他已经成为了红军主力的团政委。
抗战全面爆发后，刘西元的革命生涯进入到了一个新的时期，而他也通过这八年的抗战，成为了更好的自己。
平型关战役时，刘西元是115师麾下的一名营教导员，战斗开始后，刘西元所在的营奉命抢占制高点老爷庙，枪林弹雨中，营长不幸负伤，刘西元没时间安慰，他立刻担负起营长的职责，指挥部队战斗。
在他的领导下，部队很快攻克了老爷庙，并且牢牢的钉死在了老爷庙，无论敌人怎样的强攻，刘西元带着战士们都没有后退一步。
后来平型关战役我军取得大捷，刘西元在其中的贡献，可是不少。
此后，刘西元再接再厉，打了许多胜仗，歼灭了不少的日伪军，到了1945年时，他已经是一位旅级干部，同年抗战胜利后，刘西元奉命前往东北，在这一片沃土上延续自己的传奇。
解放战争时期，刘西元先后担任了独立第2师师长兼政委，东北野战军三纵副司令员，四野47军副政委等职。
在此期间，刘西元先后参加了三下江南、四保临江、辽沈，平津，衡宝，西南都诸多战役，他南征北战，为革命的胜利做出了很大贡献。
1950年，刘西元调任38军政委，这一年，他33岁，可谓是年轻有为，作为四野的主力部队，刘西元能够成为政委，可见上级对他的信任和器重。
事实证明，刘西元最终也没有让党组织失望。
朝鲜战争爆发后，刘西元敏锐的察觉到我军可能会出国作战，因而他向军长梁兴初提议，在军内开展爱国主义教育，增强全军的备战意识，随时做好出国作战的准备。
梁兴初当即表示同意，
1950年10月，在经过一番艰难的抉择后，党中央毛主席决定“保家卫国，抗美援朝”，38军果然被选为了第一批入朝作战的部队。
入朝之初，38军帮助友军抢运了一批武器装备，算是小试牛刀，在第一次战役中，38军的表现却是让彭德怀发了怒。
38军没有打好第一战，彭德怀气冲冲的骂了梁兴初一顿，刘西元对于此事也很痛心，他告诉大家，自己作为政委，应该负很大的责任。
事后，刘西元重新拾起38军全军战士们的信心，在第二次战役中，38军战果辉煌，其中113师更是以14小时急行军145华里，创造了世界陆军史上的奇迹。
这次战役后，38军成果很大，彭德怀给他们亲自发了贺电，并加上了一句“三十八军万岁”，由此，38军便有了“万岁军”之称。
而梁兴初与刘西元，便是“万岁军”的首任军长和政委。
刘西元这一年，不过34岁，他有如此大的成就，自然是引起了毛主席的注意，1951年3月，当刘西元刚回到国内，他就接到了毛主席要见他的通知。
这便是文章开头的一幕，毛主席见到刘西元后，对他很是关心，接着，在毛主席的带领下，他们来到了屋子里。
毛主席笑着说：“你们打了个蛮好的仗，名气可大啦！把美国佬给打痛了，是不是？”
刘西元：“战士们都想打个胜仗，可我们在指挥上还存在着许多缺点和不足。”
毛主席点点头，接着，毛主席又说道：“胜利之军是容易骄傲的呢，你们不能因为打了胜仗就轻敌了？轻敌、骄傲，那是要吃亏的呢！”
刘西元感激地点头：“我们一定要牢记主席的教导，力戒骄傲。”
后来，刘西元又与毛主席谈了很多战场上的事，当天，毛主席还特意留了刘西元吃饭，这次与毛主席的见面，对刘西元后来的一生，都产生了很大的影响。
之后刘西元返回朝鲜战场，向战士们传达了毛主席的问候和关心的话语，大家都很高兴，说是要一直打胜仗，给毛主席报喜。